RÉUNION PRÉPARATOIRE EN VUE DU CONGRÈS SUR L'AFRIQUE (NOV. 2001)

      Le 9 novembre, sur initiative du Conseil Pontifical "Cor Unum", une rencontre s'est tenue au Vatican avec la participation des Agences catholiques particulièrement engagées dans des programmes de promotion humaine en Afrique. Le but de cette réunion a été de préparer un Congrès, qui se tiendra en l'an 2003, sur l'Afrique et le rapport entre l'Évangélisation et la Charité.  Ce Congrès a été sollicité par un grand nombre d'Agences lors du Congrès sur la Charité (Rome, mai 1999) et est fort attendu par les Évêques de ce continent. Ont été invités à participer les représentants de: Aide à l'Église en Détresse, AVSI (Associazione Volontari per il Servizio Internazionale), Caritas Allemagne, Caritas Espagne, Caritas Internationalis, Caritas Italie, Catholic Fund for Overseas Development (Caritas Grande-Bretagne), CRS (USA), Manos Unidas (Espagne), Misereor, Missio-Aachen,  et Secours Catholique (Caritas France). Caritas Pologne, n'ayant pu être présente, a fait parvenir une contribution écrite très appréciée.

      En guise d'introduction à cette réunion, le Président a rappelé les paroles prononcées par Son Éminence Cardinal Bernardin Gantin lors du récent Synode des Évêques pour souligner la nécessité constante de dialogue entre les Agences catholiques et les Évêques locaux en vue d'identifier de commun accord «les problèmes les plus pressants et les solutions pour rendre plus manifeste et authentique le témoignage de Christ à travers la Charité qu'Il nous a confiée ».

      L'ensemble des interventions et la journée de travail ont mieux identifié les défis et les priorités de l'action de chacune des Agences en Afrique. On a proposé des solutions efficaces, pour rendre plus harmonieuses les relations entre les Agences et les Églises locales et pour préciser le rapport entre évangélisation et charité.

      L'argument central de la discussion a été le rôle de "Cor Unum", plate-forme de dialogue entre les Agences et les Conférences épiscopales, ainsi que la nécessité d'un nouveau modèle de développement qui tienne compte davantage des spécificités africaines.

      Parmi les problématiques majeures et les défis qui se posent dans l'aide au continent africain, les Agences ont signalé: la question de la paix, le manque de priorités et de programmation de la part des responsables locaux, le nombre réduit de laïcs bien formés et un niveau insuffisant de formation.

      Parmi les sujets à traiter proposés pour le Congrès, signalons les suivants: la planification du développement, la priorité à accorder à la formation, le renforcement des structures des Églises locales, le caractère du témoignage chrétien des Agences catholiques dans leur présence et leur action, le renforcement du lien entre Évangile et Charité.

      Quant au rôle de "Cor Unum" dans un tel contexte, les participants ont mis en évidence certaines exigences, parmi lesquelles: une majeure visibilité de "Cor Unum" pour améliorer toujours davantage sa fonction de lieu de rencontre entre Évêques et Agences (c'est ainsi que s'exprima le Pape Paul VI en instituant le Dicastère), et une clarification des concepts de «Agence», «Organisation», «humanitaire» et «d'aide». Les Agences ont signalé en outre qu'il serait opportun que "Cor Unum", dans sa prochaine édition du Catholic Aid Directory, offre quelques informations sur la «philosophie» de chaque Agence, Organisation ou Association.

 Cité du Vatican, le 10 novembre 2001