A ACTIVIDADE DO PONTIFÍCIO CONSELHO "COR UNUM" DURANTE O ANO DE 2001

No dia 15 de Julho celebrou-se o XXX aniversário de fundação do Pontifício Conselho "Cor Unum", instituído pelo Papa Paulo VI com a Carta Apostólica Amoris officio (Impelidos pelo dever do Amor). Para recordar este acontecimento, o Pontifício Conselho preparou um volume intitulado ARS CARITATIS, que contém:

- A Carta de Instituição;

- Os Discursos do Papa Paulo VI aos participantes nas Assembleias Plenárias do Pontifício Conselho;

- As Alocuções do Papa João Paulo II às Assembleias Plenárias do Pontifício Conselho "Cor Unum";

- A Homilia do Papa João Paulo II durante a Celebração eucarística por ocasião da Jornada da Caridade (16 de Maio de 1999);

- A Mensagem do Papa João Paulo II às Testemunhas da Caridade, reunidas na Praça de São Pedro para celebrar a Jornada da Caridade (16 de Maio de 1999);

- O Discurso do Santo Padre João Paulo II aos membros dos Conselhos de Administração das Fundações "João Paulo II para o Sahel" e Populorum Progressio;

- A Mensagem do Papa João Paulo II aos Voluntários, no encerramento do Ano do Voluntariado (5 de Dezembro de 2001);

- Um Artigo sobre a Fundação "João Paulo II para o Sahel";

- Um Artigo sobre a Fundação Populorum Progressio;

- Um Glossário dos termos mais utilizados no âmbito sócio-caritativo.

O volume, redigido em línguas italiana, espanhola, inglesa e francesa, pode ser pedido directamente a: Pontifício Conselho "Cor Unum" - 00120 Cidade do Vaticano FAX: + 39 06 69887301 E-Mail: corunum@corunum.va

Tanto na Carta de Instituição como nas suas Alocuções por ocasião das Audiências especiais concedidas aos membros do Pontifício Conselho "Cor Unum", reunidos em Assembleia Plenária, o Servo de Deus Papa Paulo VI e Sua Santidade João Paulo II traçaram as linhas directrizes da actividade do Pontifício Conselho "Cor Unum".

Quando instituiu o novo Pontifício Conselho "Cor Unum", o Papa Paulo VI escreveu ao Cardeal Jean Villot, então seu Secretário de Estado, no dia 15 de Julho de 1971, a seguinte carta: "Por conseguinte, parece-nos oportuno fundar um Conselho especial que ofereça, por assim dizer, a possibilidade de um encontro conjunto a todo o Povo de Deus para debater acerca dos temas da solidariedade e do desenvolvimento, a realizar em conformidade com os princípios imutáveis do Evangelho". O mesmo conceito foi reconfirmado pelo Papa Paulo VI na primeira Audiência concedida ao Pontifício Conselho "Cor Unum", no dia 13 de Janeiro de 1972, com uma Alocução que pode ser definida como programática: "A criação (deste Pontifício Conselho, n.d.r.) mostra claramente a nossa preocupação em manter viva e activa, no seio do Povo de Deus, a lei da caridade, em que se resume a mensagem do Senhor". Depois, ele continua, afirmando que lê no convite contido na Carta de São Tiago (cf. 1, 19 ss.), a pôr em prática e a traduzir em obras concretas a Lei do Amor, também "um apelo que exorta a Igreja, reunida como Povo de Deus, a dar testemunho desta caridade que, brotando do coração de Cristo ao ver as multidões de pessoas famintas, o exortava a pôr imediatamente os discípulos ao seu serviço" (Amoris officio, 15 de Julho de 1971).

Ao delinear os âmbitos da acção do Pontifício Conselho "Cor Unum", o Papa João Paulo II escreveu na Constituição Apostólica Pastor Bonus, de 28 de Junho de 1988, sobre a reforma da Cúria Romana, que "o Conselho ("Cor Unum", n.d.r.) exprime a solicitude da Igreja católica para com os necessitados, a fim de que seja favorecida a fraternidade humana e se manifeste a caridade de Cristo" (Pastor Bonus, art. 145).

Ao longo destas linhas directrizes começou a desenvolver-se de maneira prioritária, no decurso dos últimos trinta anos, a actividade do Pontifício Conselho "Cor Unum". E isto, com particular evidência durante o último quinquénio, com a finalidade de oferecer o necessário serviço às organizações católicas comprometidas no campo sócio-caritativo para afastar o perigo da secularização, em desvantagem da identidade que lhes é própria, enraizada na fé e no testemunho de cada um dos seus membros e operadores individualmente. É nesta linha que se inserem também o Encontro das Campanhas quaresmais da Europa (1997), o Congresso Mundial da Caridade (1999), a difusão da Mensagem quaresmal anual do Papa João Paulo II, a participação em encontros com os Bispos do mundo inteiro, por ocasião da sua vinda a Roma para as visitas ad limina Apostolorum. E é neste mesmo contexto que se insere a colaboração com a Cáritas da Polónia, durante o ano de 2001, para a preparação de uma Assembleia internacional dos responsáveis das Cáritas nacionais do mundo inteiro, sobre o tema da "Identidade da Cáritas", realizada nos arredores de Czestochowa (Polónia) nos primeiros dias do mês de Abril desse mesmo ano.

A própria Constituição Apostólica Pastor Bonus assim resume as tarefas confiadas ao Pontifício Conselho "Cor Unum": "Estimular os fiéis a dar testemunho de caridade evangélica, enquanto participam na mesma missão da Igreja, e sustentá-los neste seu compromisso"; "favorecer e coordenar as iniciativas das Instituições católicas que esperam poder ajudar os povos que vivem na indigência, de maneira especial as iniciativas destinadas a prestar socorro às suas mais urgentes necessidades e calamidades... "; "seguir com atenção e promover os projectos e as obras de assistência solidária e de ajuda fraternal, em ordem ao desenvolvimento humano". Estes constituem os momentos em que a fé bem enraizada "eclode" - perdoai-me o recurso a este verbo - em obras de amor ao próximo. Na mencionada Audiência de 8 de Abril de 1994, o Papa João Paulo II recomendava: "As exigências técnicas modernas e a busca de uma maior  eficácia na boa organização não devem fazer esquecer que as estruturas não têm outras finalidades, senão o objectivo de orientar a caridade do Povo de Deus. Assim como os fiéis individualmente não devem desinteressar-se da acção que confiam aos Organismos especializados, do mesmo modo os responsáveis destes últimos não podem pretender ser administradores independentes dos seus projectos ou possuidores autónomos dos seus próprios instrumentos. Eles mesmos, impelidos por uma generosidade que não posso deixar de elogiar, são os servidores da caridade, que deve reflectir a unidade fraternal do Povo de Deus". Trata-se da  prática de sinergias convergentes no testemunho concreto da Caridade de Cristo,  que  "andou  [por  toda  a  parte]  fazendo  o  bem  e  curando  todos" (Act 10, 38).

No dia 14 de Dezembro de 2001 foi celebrada a Jornada de Jejum e de Oração pela Paz, proclamada pelo Santo Padre a seguir aos trágicos acontecimentos terroristas de 11 de Setembro e à guerra no Afeganistão. Lançando um vigoroso apelo em benefício das vítimas do terrorismo e da guerra, o Papa João Paulo II encarregou o Pontifício Conselho "Cor Unum" de destinar as ofertas recolhidas nesse dia aos mais necessitados, com particular consideração pelas crianças, as pessoas idosas, as mulheres, os enfermos e os portadores de deficiência.

As adesões foram numerosas e significativas: famílias inteiras, associações paroquiais, comunidades de trabalho, institutos religiosos e dioceses de todas as partes do mundo, mas sobretudo da Itália, enviaram as economias de um dia para esta finalidade. E ainda hoje as ofertas continuam a chegar. Até agora, mais de três mil, para uma quantia total de cerca de 1.800.000 euros. Na França, a publicação quinzenal católica intitulada L'Homme Nouveau tornou-se divulgadora desta iniciativa pontifícia. Mais de 600 leitores dessa publicação enviaram ao Papa uma especial mensagem de adesão, que a Revista mandou ao Pontifício Conselho "Cor Unum" e que este, por sua vez, levou ao conhecimento do Alto Destinatário. Por disposição do Papa João Paulo II, nos primeiros anos do corrente ano o Pontifício Conselho "Cor Unum" já distribuiu ajudas correspondentes a 950.000 dólares americanos em favor dos prófugos no Afeganistão, das vítimas da guerra no Médio Oriente, dos refugiados iraquianos e para a instituição de uma bolsa de estudos para um órfão do ataque terrorista ocorrido em Nova Iorque (Estados Unidos da América). Um ulterior contributo de 50.000 dólares americanos foi enviado ao Centro médico católico de São Vicente, com sede na mesma cidade de Nova Iorque, que se ocupa de curar as vítimas do atentado terrorista. Na sua recente viagem apostólica, o Santo Padre levou consigo uma oferta de 100.000 dólares americanos aos refugiados no Azerbaijão.

Precedentemente, no dia 29 de Novembro de 2001, a Nobreza romana reuniu-se com Personalidades do mundo empresarial para uma solene Celebração eucarística, na Basílica de Santa Maria Maior em Roma, para invocar a paz e rezar pelas vítimas do terrorismo e da guerra. As ofertas reunidas (mais de dez milhões de liras) foram destinadas para a acção de socorro em vantagem dos refugiados do Afeganistão, que o Pontifício Conselho "Cor Unum" distribui em nome do Santo Padre.

Em conformidade com as linhas directrizes da Carta de instituição do Pontifício Conselho (cf. Paulo VI, Amoris officio, 15 de Julho de 1971) e da Constituição Apostólica Pastor Bonus (cf. João Paulo II, 28 de Junho de 1988), graças à generosidade dos fiéis individualmente e das várias instituições eclesiais e religiosas, que confiaram ao Santo Padre os seus gestos de amor aos irmãos em dificuldade nas diversas regiões do mundo inteiro, o Pontifício Conselho "Cor Unum" pôde distribuir ajudas em benefício de projectos destinados à recuperação e à reabilitação das populações atingidas por calamidades e guerras, e igualmente à promoção humana integral dos sectores mais frágeis da população,  em  diversos  países  do mundo.

As duas primeiras tabelas apresentadas mostram de maneira resumida, em ordem cronológica, as intervenções realizadas pelo Pontifício Conselho "Cor Unum" nos sectores das calamidades e da promoção humana integral, como acabámos de mencionar (ver Tabelas nn. 1-2).

  Tabela 1. EMERGÊNCIAS