In this issue we offer readers a first selection of responses to the questionnaire «Towards a Pastoral Approach to Culture». This will continue in future issues, seeking to do justice to the diversity of contexts and proposals that is part of the richness of this whole field.

TENDENCIES WITHIN U.S.A. CULTURE

William BIERNATZKI S.J.
Centre for the Study of Communication and Culture
St. Louis University, U.S.A.

1. What vision of humanity?

The strongest models and dominant visions of humanity in the United States are based on an underlying residue of selectively accepted Christian principles, overlaid by a stronger but equally selective appeal to the principles of the U.S. Constitution and Bill of Rights. Individualism, «freedom», «equality», tolerance and «fairness» are the dominant values. Although there is some sense of social responsibility, at least among the middle class (the large majority of the population), it is not based on an integrated system of principles but on eclectic choices shaped by a hegemony of «political correctness».

This emerging cultural and moral hegemony represents a sharp transition from the moral consensus which prevailed before the 1960s. That consensus was Judeo-Christian, but often was superficial and selective in its own way. Much of its Christian flavor was residual, based on habit, rather than an integrated set of principles. The «revolution» of the sixties was to a large extent hedonist, but there also was a strong element of reemphasis on Christian values which had been neglected in the superficially «more Christian» past. These included a greater stress on social justice - in contrast to the Calvinist-capitalist exploitation which had been widely tolerated previously -and on the rights of individuals to an «equal» chance in life, without regard to racial, ethnic, religious, or other «minority» identity - in contrast to segregation and other forms of racism.

Tolerance of differences is a necessary virtue in a highly pluralistic society, but it has become absolutized, so that «political correctness» has come to demand extremes of toleration, even public approval, of what had earlier been regarded as deviant, even legally punishable, behaviors - including differences in sexual behaviours, such as premarital sex, divorce and remarriage, homosexuality, etc. The «right to bear arms,» enshrined in the U.S. Constitution at a time when very different cultural, social and technological conditions prevailed, also has been absolutized to the point where legislation to reduce the availability of guns has been difficult to pass, even in the face of rising urban lawlessness, assaults and homicides. Feminism has emphasized the need to change many discriminatory cultural forms which may have been somewhat justifiable in an agricultural society but are clearly dysfunctional and unjust in industrial and post-industrial societies. But the right of women to autonomy has been so absolutized, under the same hegemonic influences, that they have been guaranteed the legal «right» to kill their unborn children for the flimsiest reasons of personal convenience.

The greatest bar to gaining a true understanding of humanity in American society probably is the lack of an integrated system of moral principles. To impose such a system on others, even on children, is regarded as «intolerant» and therefore «wrong.» Consequently, children are growing up with no moral system except the highly problematic and unbalanced one derived from the hegemony of «political correctness.»

2. What culture?

The majority of the American people still regard themselves as religious - mostly Christian - but they pick and choose among traditional beliefs, and often are influenced in what they choose (and what they reject) by the cultural hegemony of «political correctness.» Many things work together to establish and maintain this hegemony. The mass media are not «the cause», but they do amplify the proclamation of what is «correct», and their omnipresence ensures that all hear the message. Furthermore, the need to hold the audience's attention - to keep it from changing channels - drives producers to extremes, including the misuse of sex and violence, to hold their audience. The result is a downward spiral of sensationalism and declining moral levels, which seems almost inevitable in the present competitive media environment.

It is impossible scientifically to distinguish causal connections between particular media contents and subsequent behavior of viewers in an environment where the mass media are ever present. But common sense suggests that certain patterns of behavior repeatedly shown on television create the impression, especially in the minds of the young, that «this is the way things are to be done.» In Saint Louis, late last year, a little six-year-old-girl got into an argument with a ten-year-old, went home to get a steak knife, returned and stabbed the ten-year-old, puncturing a lung. Had she, or had she not done this because of the impression created by the media that arguments are to be solved by violence? We probably will never know, for sure, but the possibility is certainly there.

The media in the United States are driven largely by commercial considerations, and one of their chief objectives is to turn audiences into consumers. Moral and spiritual values are difficult to introduce into such an economically-determined industry. Since the media so saturate the culture, industry patterns tend to move quickly into the broader arena of culture and everyday behavior.

How can the Church break into the media - and thereby into the major source of this culture's ideas, images and symbols? It is not easy, either financially or tactically, to do so. Research suggests that the «easy way», represented by the televangelists, does not work. They are talking to the already-converted, not «evangelizing» in a true sense. Just occupying air-space with «talking heads» or other imaginative forms of programming, can never compete for viewers' attention with the sophisticated programming of the commercial networks. The ultra-conservative approach to religion favored by so many of the better-funded Catholic broadcasters will only cause viewers to change channels. Broadcasting, even if it does not always have to «entertain», must at least be attractive enough to hold viewers' attention, in competition with other offerings. Religious programmers can (at least sometimes) do this, but they must mobilize all the weapons of rhetoric, modern psychology, technology and programming techniques to do so. It is laudable for people to pray the rosary, but televising them doing so is simply not a constructive use of television!

3. What pastoral approach to culture?

Above all, in the United States, the Church needs a new and more forceful approach to the electronic mass media, on a broad front. It has never had the will to muster the hundreds of millions of dollars necessary to do so effectively, nor has it been able to harness enough creative talent to make an impact - even when funds are available. Although the Church should be involved in making some television and radio programs, the «broad front» will be occupied, for the most part, by lay Catholics working in the commercial media, and the Church has made little effective effort to win their support for really creative efforts to bring religion into the media.

In searching for openings to culture for the gospel message, those speaking «for the Church» also have to use everything available to them. It is important that Catholics show respect for modern science. As an anthropologist, I am especially aware of this need in regard to evolution. Generally, we have a good record on this - Teilhard de Chardin, etc. - but the public has to be reminded of it. In the U.S. there is a tendency - especially because of lines drawn in the abortion debate - for Catholics to be identified as «fundamentalists» across the board: the anti-abortion «alliance» with Protestant fundamentalists being easily broadened, in the public mind, to other fundamentalist issues, such as «creation science.» We have to make an effort to avoid that image.

Generally, Catholic leaders also have been good in regard to AIDS sufferers, homosexuals, and other potential «outcasts», emphasizing respect for the sinner while condemning the sin. Unfortunately, with some such groups it is «all or nothing.» If we don't give unqualified agreement to their lifestyle we are supposedly against them as people. I think that distinction - respect for the sinner but not the sin - has to be clearly stated over and over, to keep the Church's position clear.

Also, in dealing with contemporary Americans - including Catholics - one can take nothing for granted about basic religious knowledge. For some reason, fundamental knowledge about the Faith just is not getting across to children, and they are, in many cases, growing up as intellectual pagans. Part of the cause is the general deemphasis on religion in the culture. They think: «It can't be important, because it won't make money and it isn't on television.» Consequently, even if they hear the gospel message, it makes no impression on them. I do not know much about contemporary catechetical methods, although I sometimes hear them criticized, but I think that any method would face difficulties in getting the message across in this environment.

Perhaps there is a positive side to this, in that people who do not know the basics about the gospel will be more impressed, at an appropriate stage in life, when they do hear it. Maybe the preparation of differently-tailored, comprehensive presentations of the gospel geared to different age and ethnic groups would have some success. It strikes me that much of the Church's effort to teach is too piecemeal and assumes too much about basic knowledge. Fully-rounded, imaginatively presented expositions of the gospel events and their implications for contemporary people might have more effect than «sound-bites» or homilies, which more or less seem to drop into a void of religious ignorance. The problem in giving a fully-rounded presentation is in capturing an audience for long enough to do it. The right kind of feature films might do it, but that or any other approach would take a lot of creative imagination.

The promotion of community is an important need in the American Church today, especially at the parish level. Many American Catholics are scattered in dispersed suburban areas, with little religious support from neighbors, who may be of many other denominations or religions. The personal presence of the priest - so important in strengthening the faith of Catholic communities in the days of the immigrant Church - remains just as necessary in this automobile-oriented society. A strong foundation of Christian principles remains in the country, and intensified collaboration and teamwork between clergy and laity can build on it to infuse the now fully-indigenized American Church with the vitality which characterized the immigrant Church of earlier times.

(Français)

William Biernatzki décrit les changements dans la société américaine depuis les années soixante. En ressort un nouveau consensus, aux aspects positifs et négatifs. En même temps qu'une plus grande conscience de la justice sociale, l'hédonisme s'est renforcé ainsi que l'influence d'une mentalité "politiquement correcte" qui absolutise les différents droits dans le domaine de la sexualité ou de la liberté personnelle. Les médias semblent moins la cause que le vecteur de valeurs superficielles. Pour y répondre, l'Eglise doit chercher un contact plus positif avec les professionnels des médias pour construire grâce à eux des communautés de foi et renouveler la catéchèse pour contrer une ignorance de l'Evangile trop répandue.

(Español)

William Biernatzki describe los cambios de la sociedad americana desde los años sesenta. Poco a poco se va alcanzando un consenso sobre los aspectos positivos y negativos. Junto a una mayor conciencia social, aparece una actitud más hedonista, y una «corrección política» que absolutiza los derechos en campos como la sexualidad o la libertad personal. Los medios de comunicación social comunican valores superficiales, sin que ello implique necesariamente que se les deba considerar causantes de los mismos. La respuesta de la Iglesia tendría que contar con un contacto más estrecho con los profesionales de los medios de comunicación, amén de esforzarse por construir comunidades de fe, y por impartir una catequesis renovada para contrarrestar una ignorancia del Evangelio cada vez más extendida.

THE MALTA EXPERIENCE: A RESEARCH PROJECT

George GRIMA
Dean of Theology, University of Malta

Fr. George Grima recently visited the offices of the Pontifical Council for Culture to present personally an ambitious plan of research in response to the questionnaire on «Towards a Pastoral Approach to Culture». His outline is published here with the hope of stimulating similar projects in other countries.

When culture is understood as the way of life of a people, faith can be observed as a reality that offers meaning to their day to day existence. When faith is understood as a relationship with Christ as the Life of the World, it can be expected to produce observable signs in individuals and in entire peoples. The interface of faith and culture can be studied by assembling information about these signs, their genesis, their impact on the "organization of meanings" in Malta.

Culture has been described as a complex organization of the meanings people live by. It is the exclusive product of Homo Sapiens that differentiates us from the rest of creation. Only we can literally make sense. Its key place in the Human Project was revealed by the Incarnation. Any project for the future of mankind - that is, any humanism - ends by assigning it that place.

The logic of the invitation of the Pontifical Council for Culture suggests that we begin our study of Faith and Culture in Malta by clarifying the projects about this future that circulate in our culture at the end of the millennium. A second phase of the study mobilize contemporary theology to assess identified projects in the light of the Christ the Son of Man. It would discern over the facts and ideas of the first phase in an effort to disentangle the semina Verbi at work among our people. A third phase would examine the inputs of the local Church, through its day to day pastoral activities, vis-à-vis the local culture.

Time-wise, the Faith and Culture project could be structured in four six-month periods: 1. A scan of art, literature, opinion related to visions of humanity. 2. A scan of the media from the same vantage point. 3. A study of the biographies of selected local opinion leaders. 4. A content analysis of text books in use in our schools.

A guiding hypothesis for all phases would be that a "globalization" of postmodernism is effectively happening in Malta even if at a slower and more modern pace than elsewhere in the Western world.

(Français)

George Grima annonce un projet de recherche sur la culture à Malte, qui se déroulera en quatre étapes portant sur l'art, les médias, l'opinion publique et l'éducation.

(Español)

George Grima proyecta en Malta una investigación cultural en cuatro fases: arte, medios de comunicación, opinión pública y educación.

LES DEFIS CULTURELS A MADAGASCAR

Mgr Jean Guy RAKOTONDRAVAHATRA

Madagascar

1. Quelle vision de l'homme?

85 à 90% de la population de Madagascar font partie du milliard de personnes qui, à travers le monde, survivent avec à peine 2 dollars US par jour. Ces personnes n'ont pas accès à l'eau potable, se trouvent démunies contre les maladies à cause du prix exorbitant des médicaments, etc. Leur seule préoccupation, c'est d'avoir à manger, à se vêtir: ils n'ont pas le temps de «philosopher».

A partir de cette situation concrète, il n'est pas difficile de deviner la vision de l'homme que ces personnes peuvent avoir: elles aspirent - mais c'est presque le supplice de Tantale - à avoir leur part dans cette profusion de biens que le Créateur offre à tous les hommes sans distinction.

Qu'est-ce qui fait obstacle à la vérité de l'homme révélée en Jésus-Christ et annoncée par l'Eglise?

C'est d'abord le fossé entre nations riches et pauvres, fossé creusé, dans leur pensée, par les pays qui se disent chrétiens et auxquels appartient cette Eglise qui leur annonce Jésus-Christ. Ont-elles si tort que cela? Je parle de Madagascar. Or, les missionnaires sont en majeure partie français, italiens, espagnols, suisses. Tant que persiste cette injustice objective - cf. la parabole du riche et de Lazare - il n'est pas facile de parler d'un Christ, Fils de Dieu devenu Homme, venu «pour nous donner la vie, et la vie en abondance». Allez dire cela à ceux qui détiennent les clés et les rouages de l'économie mondiale: ils vous riront au nez!

C'est ensuite les médias effroyablement dépendants des pays dits du premier monde. Ces pays proposent comme modèles leurs sociétés amorales, par le truchement de films où règne la violence, où sont franchis les interdits, les tabous et toute censure. Ces pays dits du premier monde ne reculent même pas devant l'odieux de se présenter en sauveurs par leur culture de mort - encouragement à l'avortement, etc. -, par leur diktat économique, et finalement par leur mépris des misères des autres.

Quelle vision de l'homme dans tout cela? Seule la croissance économique est regardée comme fondement du bonheur et horizon indépassable de l'humanité. La fascination du luxe des sociétés de consommation du Nord rétrécit énormément - si elle ne le supprime pas tout-à-fait - l'espace pour une vision vraiment humanisante de l'homme.

2. Quelle culture?

En tout premier lieu, intensifier l'action sociale. L'Eglise qui est au service du premier monde ne doit ménager aucun effort pour empêcher que s'instaure irréversiblement un apartheid mondial entre les archipels d'opulence et de bien-être, et l'océan de misère et de dénuement, où manque souvent l'essentiel. Ne pas se payer de théories, mais faire en sorte que la solidarité entre nations soit effective et efficiente. Les différentes encycliques sociales du Pape actuel, ses divers Messages de Carême, ses appels réitérés en faveur des pays et peuples exclus de l'amélioration de la condition de chaque personne humaine, de l'élévation des niveaux de vie, de l'existence même, ces appels du Pape, tout comme ceux du Conseil Pontifical Justice et Paix, méritent autre chose que les analyses fouillées des revues spécialisées en matière socio-économique.

L'Eglise qui est au service du tiers monde doit concevoir et mettre en oeuvre des stratégies qui soient d'abord des réponses aux besoins urgents: eau, habitat, santé, etc. Pour cela, favoriser l'émergence de communautés chrétiennes vivantes où les gens apprennent à prendre leur destin en main. Annoncer résolument l'Evangile des Béatitudes: seul cet Evangile crée des manières de vivre la foi. Le reste viendra par surcroît: réflexion théologique, recherche anthropologique et historique, dialogue philosophique et interculturel, que sais-je?

Si dialogue interculturel il y a, il faut qu'entre chrétiens il parte de la conviction que le Christ des Béatitudes est une chance inouïe pour la construction d'un monde nouveau, riche de potentialités d'amour, de justice, de solidarité et de plénitude de vie.

3. Quelle pastorale de la culture?

Quelles initiatives concrètes l'Eglise assume-t-elle chez nous pour évangéliser les cultures et inculturer la Foi?

Dans mon diocèse, il n'y a ni centre culturel catholique, ni semaine de culture, ni expositions artistiques, ni débats de société. A la capitale et dans certaines grandes agglomérations, il existe des centres culturels français, américain, anglais, allemand, etc. Mais de centre culturel à proprement parler catholique, il n'y en a pas, à moins de considérer ainsi les grands séminaires, les centres de catéchèse, d'autres institutions de ce genre. De temps à autre, on organise des expositions artistiques, mais ce n'est pas l'Eglise qui le fait.

La pastorale de la culture se fait au ras du sol: signes et gestes liturgiques puisés dans le fond culturel traditionnel; catéchèse basée sur la vision ancestrale du monde (le fihavanana); effort d'ouvrir la mentalité des gens à la modernité et à une certaine rationalité pour les libérer de la fatalité et de la résignation et combattre contre l'inhumain sous toutes ses formes: d'où, lutte contre l'analphabétisme qui est l'obstacle numéro un de tout développement authentique.

Devant la situation concrète du Pays, nous ne trouvons d'autres chemins pour évangéliser la culture et inculturer la foi - en un mot, incarner l'Evangile chez nous - que l'effort d'essayer de faire comprendre que la pauvreté n'est pas une fatalité (elle n'est pas voulue par le Dieu de Jésus-Christ), que le pauvre est appelé à aimer, que justement, s'il libère sa puissance d'aimer, la face du monde sera transformée. Cela se réalise dans de modestes projets communautaires de développement, dont on espère qu'ils auront finalement raison de la mentalité de mendicité, du réflexe d'assisté. Pas de réalisations spectaculaires, mais l'humble travail du semeur, attendant patiemment que lèvent les germes de l'espérance.

En lieu et place d'une Eglise qui, devant la misère et la pauvreté, se pense comme force caritative et institution de secourisme social, une autre est en train d'émerger: celle qui se veut agent de reconstruction de notre société, avec le concours de tous les hommes et de toutes les femmes de bonne volonté, animée de la conviction profonde que le Christ a une pertinence comme bâtisseur de l'humain.

(English)

Bishop Jean Guy Rakotondravahatra reports on the massive poverty and media amorality that characterize the context in Madagascar and that influence any pastoral approach to culture there. Priority has to be given to social action and to inculturating liturgy and catechesis for the local situation.

(Español)

El Obispo Jean Guy Rakotondravahatra informa sobre la pobreza demesurada, junto con la amoralidad de los medios de comunicación, que caracterizan el contexto de Madagascar, y el influjo de estos factores en la pastoral de la cultura. Debido a ellos, hay que darle prioridad a la acción social, y a la inculturación de la liturgia y de la catequesis, adaptándolas a la realidad local.

NICARAGUA: POBREZA, CULTURA DE CONSUMISMO
Y CAMINOS DE ESPERANZA

Santiago de ANITUA, S.J.
Granada, Nicaragua

1. Hacia una pastoral de la cultura

En nuestras circunstancias nicaragüenses especialísimas —pobreza extrema de la mayoría de la población y polarización política, producto de una revolución sangrienta y de una dictadura marxista y opresora— el ideal es, para los pobres, la supervivencia; y, para las clases industriales y rectoras, el progreso económico y la democracia. De ahí que los ideales del hombre sean la riqueza —verdadera obsesión— y la adquisición del poder político, quizá como medio para obtener la riqueza. Otros ideales podemos decir que no existen, por lo menos a nivel macrosocial. Hay artistas, pero no ideal de arte, como valor en sí; se busca la formación profesional, pero en orden al mejoramiento económico. Las carreras humanistas no tienen demanda.

He dicho que el afán de riquezas es casi una obsesión y una enfermedad. Quien pudiendo enriquecerse, aunque sea ilícitamente, no lo hace, no es honorable, sino tonto. Diríamos que el hombre honesto es un anormal. Eso a nivel social. En el orden individual quizá haya honrosas excepciones.

Desde las autoridades del Ejecutivo, pasando por el Legislativo y terminando en el Poder Judicial, la deshonestidad económica es patente y generalizada. Tenemos una cultura de consumismo en un ambiente de pobreza extrema generalizada. Ni siquiera se busca la industrialización como medio de riqueza, sino la riqueza fácil: robo, soborno, utilización de influencias o negocios internacionales.

Paradójicamente, nuestra clase gobernante y los miembros de la alta sociedad se profesan abiertamente católicos; más aún, son públicamente practicantes, como reacción a los gobernantes del régimen anterior, que era ateo y hacía gala de ateísmo. Así se da un contraste entre práctica religiosa y conducta moral, que ha denunciado pública y expresamente la Jerarquía. Me atrevería a afirmar que la profesión católica es también una bandera política.

Un ejemplo del deterioro moral es la inestabilidad de la familia. El sacramento del matrimonio es una ceremonia casi exclusiva de la clase alta. La clase pobre no se casa por la Iglesia. La inmensa mayoría de los niños que se bautizan son ilegítimos. En los tiempos de la Revolución abundaron las uniones de camaradas de guerra —matrimonio por las armas— con las consiguientes desuniones posteriores. Incluso se aceptó el divorcio por petición unilateral, que es un verdadero adefesio jurídico.

La educación sexual, que se dio desde los primeros grados de educación primaria y se generalizó por medio de la televisión especialmente para jóvenes y niños —a las tres de la tarde— era más que formación una incitación a la experiencia sexual. Por otra parte la separación de los cónyuges por razón de exilio, hizo que familias sacramentales se dividieran. Cada cónyuge buscó rehacer su vida individualmente; y los hijos, perdidos en grandes megalópolis extranjeras, adoptaron las libertades de estas ciudades y no precisamente las virtudes.

Hemos de notar también que en el tiempo de la Revolución nuestros colegios católicos dieron una formación más social que religiosa, reduciendo las clases de religión a la necesidad de solidaridad con los pobres. La teología de la liberación hizo de Nicaragua, con apoyo del gobierno, un laboratorio de experimentación revolucionaria.

Después de la Revolución han florecido, como una industria floreciente, los Autoteles o Moteles, lujosos y anunciados públicamente por la televisión. Ha proliferado la prostitución, masculina y femenina, incluso desde la misma pubertad. Notemos que los bajos salarios de quienes tienen trabajo —maestros, empleados de la salud— apenas llegan a los dos dólares diarios. Esto incita a ganar el dinero fácil.

Por otra parte, las telenovelas mexicanas y brasileñas ponen el vicio como el modo corriente, normal y ordinario de vivir en la sociedad contemporánea. Estas telenovelas son vistas por la mayoría de las mujeres y aún de los niños y niñas: su horario corre desde las diez de la mañana hasta las ocho de la noche.

Hay organizaciones no gubernamentales (ONG), con mucha ayuda económica, que se dedican exclusivamente a «la salud femenina»: eufemismo para señalar la planificación familiar mediante anticonceptivos e incluso abortos por absorción: Profamilia, Ixchen. Otra asociación se dedica a la propagación del sexo seguro, proporcionando preservativos a homosexuales: Netzahualcoyotl.

Hay una campaña tenaz por legalizar el aborto y otra en pro de los derechos de los homosexuales. Estas corrientes se hicieron más explícitas con motivo de la Conferencia sobre la Familia en El Cairo.

2. Caminos de esperanza

La esperanza está en nuestros niños y en los jóvenes de edad escolar: 0-20 años. La generación intermedia habría que darla por perdida.

Los padres de familia de la clase pudiente favorecen la práctica religiosa —lo notamos antes— incluso por política. En nuestras iglesias abundan los niños, que vienen de la mano de sus padres, y se nota un aumento de grupos juveniles, coros parroquiales, equipos de acólitos. Sin embargo, los padres de familia ricos desconfían de la enseñanza de los colegios religiosos por el papel que estos jugaron durante el período sandinista. Prefieren una educación laica bilingüe a un colegio de religiosos o religiosas. Por esto la educación religiosa de nuestros jóvenes deja mucho que desear, y debe hacerse extracurricularmente, en las parroquias o en movimientos juveniles católicos.

Sin embargo, ha surgido una Universidad Católica, que da mucha importancia a la pastoral universitaria. Se han recuperado las escuelas parroquiales, que antes estaban en manos del gobierno, y en las que se educan los niños de las clases populares. Y ha nacido un nuevo colegio expresamente católico con mucho prestigio, llevado por laicos comprometidos.

De ahí ha brotado espontáneamente un hambre de retiros, cursos de evangelización, líderes juveniles. Entre los adultos se han generalizado las comunidades de vida cristiana, el ejercicio de los ministerios laicales, la evangelización casa por casa. Desgraciadamente, nuestro clero es aún muy escaso, la aglomeración de barrios marginados en la capital y en las cabeceras departamentales imposibilita una organización pastoral estable, y el trabajo de los sacerdotes es inmenso, aún sin buscar nuevos campos. Los seglares suplen bastante a los sacerdotes, con el peligro consiguiente de desviaciones doctrinales y provisionalidad de la pastoral.

3. Pastoral cultural

No existe. Notamos al comienzo que la política y el enriquecimiento son hoy las prioridades. La gente pobre tiene suficiente con sobrevivir. Hay cursos de «Educación para la democracia», para «El desarrollo sostenible» etc., no de temas culturales.

Se está haciendo a nivel del Ministerio de Educación —gracias al Sr. Ministro, que es un católico practicante y sincero— un intento de evangelización de los maestros. Ya hay unos 6.000 maestros evangelizados en apenas 18 meses. Se tiene una misa en el Ministerio en el comienzo y a final de curso y con motivo de otras festividades: día de la madre, del maestro, etc. Paralelamente, se dan cursos periódicos de formación sobre el Magisterio, sobre todo en las áreas de filosofía y de ética. En estos cursos colaboran algunos sacerdotes. La evangelización explícita ha tenido muy buena acogida, y pienso que el fruto ha sido notable, gracias a Dios. Para acompañar este proceso evangelizador el Ministerio publica un boletín mensual del maestro. También se han editado libros de texto sobre «Educación Cívica», y se están preparando los textos de filosofía y ética para los dos cursos últimos del bachillerato. Por ahora, es todo lo que se puede hacer.

(Français)

Santiago de Anitua explique pourquoi il n'est pas facile d'évangéliser au Nicaragua sur les ruines laissées par la révolution marxiste-léniniste. En réaction contre l'athéisme idéologique, les Nicaraguayens retournent au catholicisme, jusqu'à le considérer comme une nouvelle option politique. Mais, dans une lutte pour la survie et le pouvoir, les idéaux qui mènent cette société ruinée restent matérialistes. La moralité s'est détériorée, la vie familiale est instable. Les espoirs reposent néanmoins sur les jeunes générations pour retourner à l'Eglise.

(English)

Santiago de Anitua explains why it is not easy to evangelize in Nicaragua after the ruins left by the Marxist-Leninist revolution. As a reaction against ideological atheism, Nicaraguans are returning to Catholicism, even as a political option. But, in the midst of a struggle for survival and for power, the ideals ruling this impoverished society remain materialistic. Morality has deteriorated, and family life is unstable. Hope lies in the younger generations who are returning to the Church.