Les utopies représentent un danger:  bien qu'elles soient les signes de désirs ardents du coeur, elles restent dans le domaine de l'imagination et nous tiennent à l'écart de la réalité. Mais elles remplissent quand même un rôle de stimulateur pour progresser car, à leur manière, elles reflètent l'axe téléologique de chaque culture. Lorsque l'utopie la plus merveilleuse devient une surprenante réalité, cette "utopie" ("ou topoV") devient "topie", ("topoV"), vie, réalité nue; elle constitue effectivement l'axe culturel authentique, seule à être digne de ce nom, vraie théologie culturelle universelle.

Cela se réalise avec la mort et la résurrection du Christ:  la culture est la vie, l'anticulture est la mort; l'unique finalité de la culture est la vie; lorsque la vie se heurte à la peur quotidienne de la mort, la véritable culture consistera à trouver l'antidote de la mort. L'homme de tous les temps et de tous les lieux a toujours cherché ce remède, mais, de nos jours, fatigué d'une recherche qui lui a semblé inutile, il se réfugie dans un scepticisme paralysant uni à l'épicurisme concomitant d'une globalisation économique prédominante, celui du "buvons et mangeons, car demain nous mourrons". Enivré par le progrès technologique, il réagit fortement contre tout ce qui l'inviterait à lever son visage, à dépasser le quotidien et à regarder l'horizon authentique de la vie dans l'approfondissement historique du Dieu fait homme qui, à son profit, triomphe de la mort par sa résurrection. Si l'on accepte cet horizon, alors la culture trouve son vrai sens dans le mystère fécond de nouveautés insatiables, qui place la vertu d'espérance au centre moteur d'une histoire qui avance, selon un plan progressif, vers une nouveauté inattendue.

C'est bien dans ce contexte que nous avons songé à célébrer la douzième Journée mondiale du Malade à Lourdes, en partant du Dogme de l'Immaculée Conception dans son rapport avec la santé, inscrite dans les racines chrétiennes de l'Europe. C'est ainsi que nous envisageons de renouveler la Pastorale de la Santé dans le monde, et en particulier en Europe, grâce à la célébration du cent cinquantième anniversaire de la proclamation de ce dogme.

Dans son message pour cette Journée mondiale du Malade, que nous venons d'entendre, le Pape Jean-Paul II nous dit justement que "l'Immaculée Conception annonce la relation harmonieuse entre le "oui" de Dieu et le "oui" que Marie prononcera... Son "oui", au nom de l'humanité, ouvre à nouveau au monde les portes du Paradis, grâce à l'incarnation du Verbe de Dieu dans son sein, oeuvre de l'Esprit Saint (cf. Lc 1, 35). Le projet originel de la création est ainsi restauré et affermi dans le Christ et, dans ce projet, la Vierge Marie trouve, elle aussi, sa place. Là se trouve la clé de voûte de l'histoire; avec l'Immaculée Conception de Marie a commencé la grande oeuvre de la rédemption, qui s'est achevée dans le sang précieux du Christ. En lui, toute personne est appelée à se réaliser en plénitude jusqu'à la perfection de la sainteté (cf. Col 1, 28). L'Immaculée Conception est donc l'aube prometteuse du jour radieux du Christ qui, par sa mort et sa résurrection, rétablira l'harmonie complète entre Dieu et l'humanité. Si Jésus est la source de la vie qui triomphe de la mort, Marie est la mère attentive qui va au-devant des attentes de ses enfants, leur obtenant la santé de l'âme et du corps. Tel est le message que le sanctuaire de Lourdes propose constamment à ceux qui viennent prier et aux pèlerins. Tel est également le sens des guérisons corporelles et spirituelles que l'on constate à la grotte de Massabielle". (Message du Saint-Père Jean-Paul II au Président du Conseil pontifical pour la Pastorale des Services de la Santé à l'occasion de la Journée mondiale du Malade, nn. 2-3).

La culture chrétienne de l'Europe comporte, parmi ses éléments les plus importants, le désir de comprendre la nature de sa constitution intime et de la transformer pour sa propre utilité; l'aspiration à une vie en commun universelle, basée sur une organisation sociale objective exprimée par des lois appropriées; la reconnaissance et le respect de la création comme un don que Dieu a fait aux hommes; et comme élément clé et théologie unique valable dans toute l'histoire de l'humanité, l'Incarnation du Fils de Dieu et sa mort et résurrection salvifique auxquelles nous nous incorporons pour vaincre le mal et obtenir le salut.

Les deux derniers éléments radicaux se sont profondément inculturés dans les deux premiers, faisant de l'ensemble des quatre la racine profonde de la culture européenne. Mais, en même temps, nous constatons que ceux-ci sont contestés dans la modernité et particulièrement dans la post-modernité. On refuse en particulier le fait central, c'est-à-dire le Christ comme unique salut et comme téléologie décisive de l'histoire et de la culture.

Dans la négation de la transcendance chrétienne, on n'est pas étonné que la santé soit définie comme "un état de bien-être parfait, physique, mental et social, et non seulement comme l'absence de maladie":  on tombe ainsi dans une pure utopie, étant donné que ce type de santé n'est qu'une illusion.

Dans son message jubilaire pour la Journée mondiale du Malade de l'An 2000, Jean-Paul II eut plutôt recours à une description différente de la santé:  il est d'accord sur le fait qu'elle ne consiste pas seulement en l'absence de maladie, mais il ne la définit pas comme un état de bien-être parfait, mais comme une tension vers une harmonie non seulement physique, morale, mentale et sociale, mais aussi psychique et spirituelle (Message jubilaire pour la Journée mondiale du Malade, novembre 2000, n. 20)

Quand, dans son message d'aujourd'hui, le Pape nous parle de la relation entre le "oui" de Dieu dans le projet originel qu'il formait pour l'homme et le "oui" que Marie prononça, au nom de toute l'humanité, pour devenir la Mère de Dieu, c'est alors que se réalise la plénitude de l'harmonie, troublée dans l'antiquité par le péché du premier homme, et que naît le second Adam, le véritable premier homme en totale harmonie avec Dieu, le Christ Seigneur; Fils de la seconde Eve, la vraie Mère des vivants, Marie, en pleine harmonie avec le Seigneur Dieu dès le premier moment de sa conception:  dès son Immaculée Conception.

Cette harmonie mariale devra être très douloureuse, elle signifiera la passion et la croix dans l'union au Christ:  c'est le glaive de douleur prophétisé par Siméon; ce sera une harmonie souffrante, c'est vrai, mais victorieuse dans la Résurrection et dans l'Ascension du Christ:   cette  victoire  signifiera l'Assomption de Marie.

L'Immaculée Conception a amené Marie jusqu'à la pleine harmonie et à la pleine santé dans l'Assomption à travers le chemin douloureux de la croix. En elle est tracé le modèle chrétien de la véritable santé qui était suspendue à la croix dans la personne de son Fils et qui a fleuri dans la Résurrection. Dès lors, la véritable tension vers l'unique harmonie possible est la croix joyeuse. C'est pour cela que nous pouvons dire que la santé n'est pas seulement l'absence de maladie, mais la croix joyeuse, physique et psychique, sociale et spirituelle, qui est proprement la seule tension acceptable vers la véritable harmonie. Ici la croix se "spiritualise", c'est-à-dire que l'Esprit Saint, par son Amour tout-puissant, fait en sorte que la croix, après avoir été la mort horrible, soit devenue joyeuse et source de vie et de bonheur, véritable harmonie et santé véritable:  "Ubi salus mundi pependit" (là où a été suspendu le salut du monde). Cette joie nous pousse à différer et à rendre présente aujourd'hui la solide espérance de la résurrection parce que l'Amour de l'Esprit exige la guérison comme annonce de la présence, effective désormais, du Royaume de Dieu. C'est là le sens des miracles de guérison que réalise le Christ, et c'est le sens du paradigme chrétien de la santé, le Logo de notre dicastère:  le Bon Samaritain.

Comprendre l'Immaculée Conception comme plénitude d'harmonie serait revenir d'une manière vraiment nouvelle aux racines de la culture européenne. Et ce serait aussi comprendre Lourdes comme le lieu où Dieu, par l'intercession de Notre-Dame, accorde si souvent la guérison en appliquant la rédemption que le Christ nous offre. Ainsi, Lourdes devient un centre privilégié de la Nouvelle Evangélisation de la culture européenne, comme présence actuelle du Royaume de Dieu qui est harmonie, paix et santé, dans la naissance d'une nouvelle communauté de nations qui veut se constituer vigoureuse et pleine, au-delà d'un affaiblissement dû à une réduction des purs intérêts économiques.

Veuille le Seigneur Jésus, par l'intermédiaire de l'Immaculée Conception de Marie Sa Mère, donner une nouvelle vigueur à la culture européenne, accorder ses faveurs à une nouvelle évangélisation qui, partant de la santé rayonnant dans ce sanctuaire de Lourdes, inculture le message évangélique dans les racines les plus profondes de la nouvelle Europe. Que la santé, entendue  comme   harmonie,  paix,  joie, bonheur et progrès médical, technique et scientifique, respectueuse de la vie humaine, cultivée au bénéfice de tous, soit le manteau maternel avec lequel l'Immaculée Conception, Notre-Dame de Lourdes, couvre tous ses enfants qui la vénèrent avec tant d'amour.