CONSEIL PONTIFICAL POUR LE DIALOGUE INTERRELIGIEUX

Message pour le Vesakh / Hanamatsuri 2000

Chers amis bouddhistes,

1. Au nom du Conseil Pontifical pour le Dialogue Interreligieux, et en mon nom propre, je souhaite à tous nos frères et nos soeurs bouddhistes une bonne fête de Vesakh.

2. Au cours de cette année 2000, les chrétiens commémorent le 2000ème anniversaire de la naissance de Jésus-Christ. Des célébrations ont lieu partout dans le monde mais aussi tout spécialement à Rome ainsi que dans le pays qui a vu naître Jésus, où il a vécu, souffert, est mort et est enfin ressuscité. Mais cette année n'est pas significative uniquement pour les chrétiens. Le commencement de ce nouveau millénaire est une bonne occasion pour toutes les traditions religieuses, prises individuellement ou ensemble, de faire le point sur le passé et de regarder vers le futur avec une vigueur renouvelée. Dans le cadre des nombreuses manifestations jubilaires promues par l'Église catholique, notre Conseil Pontifical s'est vu confié l'organisation d'une Assemblée Interreligieuse qui s'est tenue à Rome au mois d'octobre dernier. Des invitations furent envoyées à des personnes de différentes traditions religieuses et dans le monde entier. La réponse fut encourageante. Le Pape Jean Paul II, présidant la cérémonie de clôture de cette Assemblée, a invité tous les hommes de bonne volonté à contrecarrer la crise de civilisation, qui est malheureusement présente dans notre monde, par une nouvelle civilisation de l 'amour, fondée sur les valeurs universelles de paix, de solidarité, de justice et de liberté.

3. La naissance de Jésus-Christ étant à l'origine du calendrier qui annonce le nouveau millénaire, il nous semble normal, dans ce message, de concentrer notre réflexion sur Jésus-Christ. Jésus est celui qui donne sa vie pour les autres, celui qui se sacrifie pour le salut des autres. Mais pour les Chrétiens, il est davantage qu'un bodhisattva. Jésus, Verbe de Dieu fait chair, né de la Vierge Marie, est la plénitude de la révélation divine. En lui Dieu se manifeste à l'humanité. Il est, de tous, l'unique Sauveur. « Quand l'Église catholique proclame Jésus-Christ et entre en dialogue avec des croyants d'autres religions, elle le fait pour témoigner de son amour pour tous les hommes de tous les temps, un amour qui s'est manifesté sur la croix pour la réconciliation et le salut du monde. C'est dans cet esprit que l'Église cherche à promouvoir un rapprochement plus étroit entre tous les peuples et toutes les religions » (Jean Paul II, Aux chefs des diverses religions de la Corée, 6 mai 1984).

4. Bien que les bouddhistes ne partagent pas la même foi en Jésus-Christ, ne nous serait-il pas possible d'apprécier ensemble l'exemple que Jésus nous offre ? Il a enseigné l'amour du prochain et il a montré de la compassion, particulièrement envers les pauvres. I1 a invité à avoir un esprit de pardon et il a pardonné lui-même ceux qui le condamnaient à mort. Il s'est montré comme le Rédempteur, celui qui libère les victimes de l'ignorance et du péché. Jésus n'est-il pas ainsi un modèle et n'offre-t-il pas un message permanent à l'humanité ?

5. Alors que nous entrons dans le nouveau millénaire, nous, chrétiens et bouddhistes, avec les croyants d'autres religions, avec tous les hommes et toutes les femmes de bonne volonté, nous avons quelque chose à recevoir du message de Jésus. Un message de compassion et de pardon, de charité et de fraternité, de justice et de paix.

6. C'est dans cet esprit que je vous renouvelle mes bons souhaits et mes meilleurs voeux pour une vie de paix et de sérénité.

Cardinal Francis Arinze
Président