Pontificio Consiglio della Cura Pastorale per i Migranti e gli Itineranti

Santa Protettrice dell'Aviazione Civile

Il 24 marzo 1920 Benedetto XV proclamava la Beatissima Vergine di Loreto, Patrona presso Dio di tutti gli aeronaviganti. Tale proclamazione coronava felicemente un vecchio desiderio di alcuni pionieri dell'aviazione.
La scelta ha come motivazione il volo "dell'arcangelo Gabriele, che da cielo è sceso per portare a Maria 'il lieto annuncio' della Divina Maternità" (Lc 1,26-38).
L'immagine della Madonna Lauretana è legata ad alcuni voli noti nella storia dell'aviazione: era nel 'Spirit of St. Louis' con il quale Charles Lindbergh (1927) ha trasvolato l'Atlantico senza scalo; nei dirigibili 'Norge' e 'Italia', quando Umberto Nobile effettuò le due trasvolte polari (1926 e 1928); nell'aereo S.55, denominato 'Santa Maria' con la quale Francesco De Pinedo (1927) attraversò l'Atlantico.
L'astronauta McDivit di sua iniziativa ha chiesto e portato sul primo 'LEM' lunare, con il volo dell'Apollo 9 del marzo 1969, una medaglia della Madonna Lauretana.