Pontifical Council for the Pastoral Care of Migrants and Itinerant People

People on the Move

N° 106 (Suppl.-I), April 2008

Interview A Radio Vatican

DE L’ARCHEVEQUE Agostino Marchetto

A L’OCCASION du XXII CONGRES MONDIAL

DE L’APOSTOLAT DE LA MER*

Le 24 juin prochain débutera à Gdynia, en Pologne, le XXII Congrès Mondial de l’Apostolat de la Mer. Nous avons avec nous l’Archevêque Agostino Marchetto, Secrétaire du Conseil Pontifical pour la Pastorale des Migrants et des Personnes en Déplacement qui organise cet important événement. 

Q: Excellence, pourriez-vous nous présenter en quelques mots et quelques chiffres l’Apostolat de la Mer?

R: L’Apostolat de la Mer est une Œuvre d’Eglise, une Organisation d’Apostolat avec plus de 110 centres de marins à travers le monde et avec des équipes d’aumôneries  dans presque tous les grands ports. Pour la marine de commerce seulement nous estimons à plus de 1.2  million le nombre de marins, dont la majorité est catholique et vient des pays les moins favorisés. Quant à la pêche, le nombre de personnes qui travaillent dans ce secteur est estimé à 41 millions. Il faut aussi rappeler que 90% du commerce mondial se fait par voie maritime. C’est un énorme secteur et un des métiers les plus dangereux au monde et il n’y a pas de jours où on n’est témoin de catastrophes et de pertes de vies humaines. Il ne faut pas oublier non plus le secteur de la croisière qui est en plein développement avec des navires aussi de 3500 passagers et 1500 membres d’équipage. La navigation de plaisance et de compétition est en pleine expansion. Pour la France seulement on estime à un million le nombre de bateaux de plaisance. 

Q: Pourquoi un Congrès de l’Apostolat de la Mer?

R: La coordination et l’animation internationale de l’AM est assurée par le secteur maritime de notre Conseil Pontifical. Dans cette Œuvre, nous sommes aidés par huit Coordonnateurs régionaux qui couvrent tous les continents et les océans du monde. Assurer la cohésion du mouvement est une gageure, il est très important qu’à intervalles réguliers tous ceux et celles engagés dans cet apostolat se retrouvent pour faire le point de la situation et réfléchir sur leur engagement apostolique en dégageant ensemble une vision commune pour l’avenir. C’est le fruit d’une longue préparation et a été précédé par de nombreuses réunions aux niveaux nationaux et régionaux. Ces Congrès ont normalement lieu tous les 5 ans, le dernier s’est tenu à Rio de Janeiro en 2002, et celui-ci aura donc lieu à Gdynia, en  Pologne, du 24 au 29 juin. Il s’agit d’un Congrès important et nous y attendons plus de 270 délégués du monde entier, dont une trentaine d’Evêques, qui sont, généralement, Promoteurs de l’AM dans leurs pays. 

Q: Quel est le thème du Congrès?

R: Le Thème est «En solidarité avec les Gens de Mer, témoins d’espérance par la Parole, la Liturgie et la Diaconie».  C’est donc un thème éminemment pastoral, qui donnera occasion à un approfondissement de notre vocation et de notre engagement pastoral en faveur des gens de mer. Le mot «pastorale» on doit le prendre aussi dans son sens large, car nous ne voudrions exclure de notre réflexion rien qui puisse faire partie de la vie des travailleurs et des travailleuses de la mer. Nous souhaitons que le Congrès soit l'occasion pour l'A.M. de réfléchir et de prendre conscience de ce qui constitue sa spiritualité et de ce qui est spécifique dans notre service catholique auprès du monde maritime.

Il s’agira pendant le Congrès de passer aussi en revue notre engagement pastoral et de voir si nous continuons à répondre fidèlement au besoins de ce milieu qui nous est confié et à prendre acte des nouvelles situations et des nouveaux défis qui se profilent à l’horizon. 

Q: Quels sont ces nouveaux défis?

R: Pour n’en citer que quelques uns, dans une perspective «humaine», je commence pour vous dire que, récemment, l’Organisation Internationale du Travail (OIT) a approuvé une très importante Convention sur le travail des gens de mer (MLC 2006). La priorité pour leur bien-être est que cette Convention soit approuvée par le plus grand nombre possible des pays et soit mise en pratique.

Autrement, ces jours-ci nous sommes gravement interpellés par la situation de ces milliers d’immigrants venant d’Afrique et d’ailleurs et qui font la une des médias. On estime à plus de 8.000 le nombre de ces nouveaux «boat-people» qui, à partir de 1988, ont perdu leur vie en tentant cette traversée très hasardeuse en Méditerranée seulement. Leur sort ne peut nous laisser indifférents et nous devons nous mobiliser pour conscientiser toutes les personnes et les autorités concernées sur cette situation afin que chacun prenne ses responsabilités et agisse en conscience et en tenant en considération les règles internationales.

Nous pensons aussi au concept de commerce équitable qui fait de plus en plus son chemin dans le domaine du commerce international. N’est-il pas temps qu’il soit aussi étendu aux conditions de travail de la profession maritime qui constitue un maillon essentiel du commerce international?

La situation de la pêche, l’épuisement des stocks, la paupérisation de la profession, la maltraitance des pêcheurs sont autant de questions urgentes qui s’adressent à nos consciences.

Il y aussi toute la question sanitaire et les gens de mer de par leur situation est une population à risques.  

Q: Avez-vous un mot final?

R: Nous abordons ce Congrès avec beaucoup d’espoir, car c’est une grande opportunité pour l’AM de grandir pastoralement et de mieux répondre à sa vocation de témoigner de son espérance en Jésus Christ et de sa solidarité avec les communautés des gens de mer. Nous comptons sur la prière de tous afin que nous sachions faire nôtre ces paroles de St Pierre «Soyez toujours prêts à rendre compte de votre espérance», en articulant Proclamation de la Parole, Liturgie et Diaconie.