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SECRETARIA DE ESTADO
MENSAGEM DO CARDEAL ANGELO
SODANO, 7 de Agosto de 1997
Reverendíssimo Padre No próximo dia 7 de Agosto celebrarse- á o 450° aniversário da morte de São Gaetano Thiene, benemérito Fundador dessa Ordem dos Clérigos Regulares. O Sumo Pontífice, recordando-se das felizes circunstâncias em que pôde encontrar a Família teatina ou a ela dirigir a Sua palavra, encarrega-me de assegurar a Sua proximidade espiritual e uma particular lembrança na oração, a fim de que o próximo aniversário traga aos membros da Ordem os frutos esperados. Ao aproximar-se o início do terceiro milénio da era cristã, apraz ao Santo Padre pensar em São Gaetano Thiene, como num exemplar promotor e artífice daquela reforma que, no Concílio de Trento, encontrou o mais autorizado aval e que agora, diante dos novos problemas postos à Igreja pelas situações do momento presente, requer que seja actualizada segundo os ensinamentos do Concílio Ecuménico Vaticano II. Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e sempre, e imutáveis são as bases de toda a autêntica renovação eclesial: espiritualidade cristocêntrica, imitação da forma de vida apostólica, primado da caridade, ascese exigente e equilibrada, dedicação generosa ao anúncio do Evangelho. Eis a herança dos Santos e, em particular, de São Gaetano Thiene, que sobressai entre os Fundadores de Ordens clericais regulares, no grande movimento espiritual da «devotio moderna » e da Reforma católica. O seu zelo pela salvação das almas, a sua desinteressada dedicação aos pobres, sobretudo no serviço aos doentes, a paixão pela Palavra de Deus e pela liturgia disciplinada e viva, constituem um programa para todo o cristão — sacerdote, religioso e leigo — que tenha em vista preparar-se, com uma séria renovação interior, para o Ano Santo 2000. De resto, logo depois da solene profissão religiosa junto do túmulo do apóstolo Pedro, São Gaetano e os seus primeiros três companheiros trabalharam com eficácia em Roma, para a animação do Jubileu do Ano 1525. Ao homem contemporâneo ele repropõe aquilo que para ele mesmo era a coisa mais importante: a «semelhança interior » a Cristo: «Não desejamos senão que Cristo reine em nós cada vez mais» (Carta ao Pe. Giustiniani, 1 de Janeiro de 1523). Além disso, salientava a exigência de que a imitação de Cristo encontrasse expressão comunitária, como ele mesmo procurou tornar possível naqueles «Oratórios do Divino Amor», que tiveram nele o mais ardoroso animador. No centro desses «cenáculos» de vida cristã, convidava a considerar a presença de Maria, por ele invocada como «Mãe, Estrela e Mestra». Ao recordar o valor exemplar de São Gaetano Thiene para todo o baptizado e para o inteiro Povo de Deus, Sua Santidade exorta em particular os Teatinos a imitar sempre mais o seu amado Pai e Fundador, antes de tudo em seguir, como via privilegiada de renovação, a da santidade. Assim como nos seus tempos a reforma da Igreja tinha necessidade de sacerdotes radicalmente empenhados na conformação a Cristo e na imitação da comunidade apostólica, assim hoje a nova evangelização requer ministros do Evangelho, que sejam antes de tudo santos, para serem assim testemunhas autênticas e críveis em todos os âmbitos da sociedade. O Santo Padre, portanto, encoraja essa Família teatina a prosseguir no esforço de reavivar o espírito das suas origens, especialmente com o fervor da vida comum, até à consecução daquele «cor unum et anima una», que caracterizava a comunidade primitiva (cf. Act 4, 32). Isto supõe o empenho concorde de todos os seus membros na santificação pessoal e comunitária; no alegre testemunho evangélico; no desprendimento de si mesmos e da busca dos bens; na opção preferencial pelos pequeninos e pelos pobres. Decisiva para isto se revela a formação atenta dos jovens candidatos, para que saibam captar e fazer próprio, de modo consciente, o projecto inicial do Fundador. Com efeito, é recuperando a inspiração das origens que se pode construir a autêntica esperança do futuro. Reverendíssimo Padre, ao confiar estas reflexões à consideração sua e dos Coirmãos, João Paulo II formula o ardente voto por que o 450° aniversário do nascimento para o céu do Santo Fundador, conforte essa Ordem no seu empenho apostólico, lhe imprima renovado fervor e constitua como que um «renascimento» da vida teatina. Com estes votos, que confia à intercessão da Mãe de Deus, de São Gaetano e dos Santos Padroeiros do Instituto, o Sumo Pontífice concede de coração a Vossa Reverência e a todos os Clérigos Regulares uma especial Bênção Apostólica. Aproveito a circunstância para me confirmar com sentimentos de religiosa estima de Vossa Paternidade Rev.ma dev.mo
Angelo Card. SODANO
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