SECRETARIA DE ESTADO

HOMILIA DO CARDEAL ANGELO SODANO,
 LEGADO PONTIFÍCIO,
AO FUNERAL DA MADRE TERESA

13 de Setembro de 1997

Queridos Irmãos e Irmãs no Senhor
Ilustres Autoridades da Índia
e do mundo inteiro
Missionárias da Caridade enlutadas

Chegou a hora de darmos o derradeiro adeus à saudosa Madre Teresa. Viemos aqui de muitas partes do mundo para demonstrar o nosso afecto e gratidão, e para lhe prestar a devida homenagem. Do arrefecido ataúde a inesquecível e querida Madre continua a falarnos, e parece repetir-nos as palavras do Senhor: «Há mais felicidade em dar que em receber!» (Act 20, 35).

1. Aqui está o âmago do Evangelho, a mensagem evangélica do amor de Deus por nós, Suas criaturas, e do nosso amor por Ele — um amor que se deve tornar real e efectivo nos nossos relacionamentos mútuos. A Madre Teresa de Calcutá compreendeu plenamente o Evangelho do amor. Compreendeu-o com todas as fibras do seu espírito indómito e com cada partícula de energia do seu frágil corpo. Praticou-o com todo o seu coração, mediante o trabalho quotidiano das suas mãos. Ultrapassando as fronteiras das diferenças religiosas, culturais e étnicas, ensinou ao mundo esta lição necessária e salutar: «Há mais felicidade em dar que em receber!».

2. No termo de um século que conheceu terríveis extremos de escuridão, a luz da consciência não se extinguiu completamente. Santidade, bondade, amabilidade e amor ainda são reconhecidos quando se manifestam no palco da história. O Santo Padre João Paulo II deu voz àquilo que inúmeras pessoas de todas as condições viram nesta mulher de fé inabalável: a sua extraordinária visão espiritual, o seu amor solícito e abnegado a Deus em cada pessoa que encontrava, o seu absoluto respeito pelo valor de cada vida humana e a sua coragem de enfrentar tantos desafios. Sua Santidade, que conhecia muito bem a Madre Teresa, deseja que esta cerimónia fúnebre seja uma grandiosa oração de agradecimento a Deus por a ter dado à Igreja e ao mundo.

3. A história da vida da Madre Teresa não é apenas uma mera empresa humanitária, como ela mesma teria sido a primeira a declarar. É uma história de fé bíblica. Esta só pode ser explicada como uma proclamação de Jesus Cristo — usando as suas próprias palavras — «amando-O e servindo-O na aparência sofredora dos mais pobres entre os pobres material e espiritualmente, reconhecendo neles e restituindo-lhes a imagem e a semelhança de Deus» (Constituições das Missionárias da Caridade, I, 1). Houve quem dissesse que a Madre Teresa poderia ter feito mais para combater as causas da pobreza no mundo. Ela estava consciente desta crítica e, encolhendo os ombros, parecia dizer: «Enquanto continuais a discutir sobre as causas e as explicações [da pobreza], ajoelhar-me-ei ao lado dos mais pobres entre os pobres e atenderei às suas necessidades». Os mendigos, os leprosos e as vítimas da SIDA não precisam de debates e de teorias; eles têm necessidade de amor. Os famintos não podem esperar que o restante do mundo encontre a solução perfeita; eles têm necessidade da solidariedade efectiva. Os moribundos, os portadores de defiências e os nascituros inermes — que não são tidos em consideração nas ideologias utópicas, as quais particularmente nos últimos duzentos anos procuraram forjar um mundo perfeito — têm necessidade de uma amorosa presença humana e de uma mão solícita.

A herança espiritual que a Madre Teresa nos deixa está totalmente inserida nas palavras de Jesus, contidas no Evangelho de Mateus: «Em verdade, em verdade vos digo: todas as vezes que fizestes isto a um dos menores dos Meus irmãos, foi a Mim que o fizestes» (25, 40). No silêncio, na contemplação e na adoração devota diante do Tabernáculo, ela aprendeu a ver o autêntico rosto de Deus em cada ser humano sofredor. Na oração, descobriu a verdade essencial que está na base da doutrina social da Igreja e da sua obra religiosa e humanitária, em todos os tempos e em cada um dos recantos do mundo: Jesus Cristo, o Verbo que Se fez carne, o Redentor da humanidade, quis identificar- Se com cada pessoa, em particular com os pobres, os doentes e os necessitados — «foi a Mim que o fizestes».

4. A Madre Teresa de Calcutá acendeu uma chama de amor que agora as suas filhas e os seus filhos espirituais, as Missionárias da Caridade, devem levar adiante. O mundo tem imensa necessidade da luz e do calor desta chama. A homenagem que agora estamos a tributar à memória desta humilde religiosa, cujo grande amor pela Índia e por esta cidade de Calcutá não a tornou menos cidadã do mundo, será vã se nós — crentes, homens e mulheres de boa vontade em toda a parte — não continuarmos a partir do ponto onde ela parou. Os pobres ainda estão connosco! Dado que são o reflexo do Filho crucificado de Deus, eles devem estar no centro da nossa solicitude pessoal, da nossa acção política e do nosso compromisso religioso.

No domingo passado, na oração do «Angelus», o Santo Padre recordou a Madre Teresa com as seguintes palavras: «O fruto da oração é a fé, o fruto da fé é o amor, o fruto do amor é o serviço e o fruto do serviço é a paz!» (Ed. port. de L'Osservatore Romano de 13 de Setembro de 1997, pág. 1). Comecemos a melhorar o mundo dirigindo-nos em humilde oração a Deus, Criador de tudo o que existe. Renovemo-nos na fé! O nosso coração esteja repleto de amor genuíno! Cada um faça pessoalmente algo de útil e de empenhativo a favor de quem se encontra em necessidade! Somente quando aprendermos a ver o próximo como nossos amados irmãos e irmãs, independentemente de quão diferentes e distantes estejam de nós, a humanidade aprenderá os caminhos da paz. Então, deveras teremos feito «algo de belo para Deus».

Enquanto confiamos a nossa irmã à sua recompensa celestial, oxalá todas as pessoas que admiraram esta mulher extraordinária se empenhem no sentido de aprender a exigente lição que ela ensinou ao mundo, uma lição que é também a vereda rumo à nossa felicidade humana: «Há mais felicidade em dar que em receber!».

5. Querida Madre Teresa, o consolador dogma da comunhão dos Santos permite-nos sentir-nos ainda mais próximos de ti. A Igreja inteira agradece-te o luminoso exemplo e promete fazer dele a sua própria herança.

Hoje, em nome do Papa João Paulo II que me enviou aqui, dirijo-te o derradeiro adeus terrestre e, em seu nome, agradeço-te tudo o que fizeste pelos pobres do mundo. Eles são os predilectos de Jesus. São inclusivamente os predilectos do nosso Santo Padre, Seu Vigário na terra. É em seu nome que deposito sobre o teu ataúde a flor da nossa mais profunda gratidão.

Querida Madre Teresa, descansa em paz!