Presidente,

1. La Delegazione della Santa Sede apprezza il fatto che il tema "La crisi alimentare mondiale: risposta dell'Unido" sia stato opportunamente incluso nell'ordine del giorno del Consiglio Industriale. La mia delegazione desidera anche esprimere gratitudine all'Unido per il suo impegno contro la fame e la malnutrizione e per il suo contributo nell'aiutare a garantire una risposta unificata delle Nazioni Unite.

2. Il diritto al cibo è uno dei principi consacrati nella Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo del 1948.

La Dichiarazione sul Progresso e lo Sviluppo nel Settore Sociale del 1969 ha affermato la necessità "dell'eliminazione della fame e della malnutrizione e della garanzia del diritto a una alimentazione adeguata". Parimenti, la Dichiarazione Universale sullo Sradicamento della Fame e della Malnutrizione, adottata nel 1974, ha asserito che ogni persona ha il diritto inalienabile di essere libera dalla fame e dalla malnutrizione per il suo pieno sviluppo e per conservare la proprie capacità fisiche e mentali. Nel 1992, la Dichiarazione Mondiale sulla Nutrizione, ha riconosciuto che l'accesso ad alimenti sani e sicuri è un diritto universale.

Queste parole non danno adito a dubbi. La coscienza pubblica si è espressa senza ambiguità. Tuttavia, milioni di persone sono ancora segnate dalle devastazioni della fame e della malnutrizione o dalle conseguenze dell'insicurezza alimentare. La sfida che tutta l'umanità deve affrontare oggi è di certo di carattere economico e tecnologico, ma più specificatamente etico, spirituale e politico. La sfida è tanto una questione di solidarietà pratica e di sviluppo autentico quanto di progresso materiale e di sviluppo industriale.

3. La Santa Sede sostiene che le questioni politiche, sociali ed economiche non possono essere affrontate in modo adeguato senza tener conto della dimensione trascendentale dell'essere umano. In tale contesto si pone la questione dell'uso di prodotti agricoli a fini non alimentari, ossia dei biocarburanti. È un'opportunità per l'ambiente e per la biodiversità, ma alcuni lo annoverano fra le possibili cause dell'aumento dei prezzi dei generi alimentari, senza precedenti nell'ultimo decennio, così come di un rapido cambiamento nell'utilizzazione delle terre agricole che potrebbero risultare impoverite da tale produzione.

4. Quella della riforma agraria continua a essere una questione aperta e problematica. Infatti, in numerose parti del mondo, la riforma agraria viene intrapresa piuttosto lentamente. Sono assolutamente necessari lo sviluppo di strategie relative alla proprietà terriera e l'introduzione di leggi e norme concretamente realizzabili è assolutamente necessario.

5. Per affrontare meglio la sfida dei prezzi dei generi alimentari nel mondo è indispensabile comprendere la natura etica dell'intera questione. La ricerca omogenea del bene comune deve essere protetta, promossa e, dove necessario, riattivata come elemento centrale delle motivazioni di base nel pensiero e nell'opera di chi è impegnato in politica e in economia a tutti i livelli e in ogni Paese.

I principi che la Chiesa cattolica ha evidenziato nella sua dottrina sociale sono una guida preziosa per rispondere all'attuale sfida posta dai prezzi dei generi alimentari e per raggiungere obiettivi a medio e lungo termine. La ricerca del bene comune combina quanto segue: (a) desiderio di una maggiore efficienza nella gestione dei beni terreni; (b) maggiore rispetto per la giustizia sociale, possibile mediante la destinazione universale dei beni; (c) la pratica abile e costante della sussidiarietà, che garantisce a chi ha il potere di servire gli altri di non perdere tale prerogativa e (d) la pratica della solidarietà, che impedisce l'appropriazione delle risorse finanziarie da parte dei ricchi e impedisce che le persone vengano escluse dalla vita economica e sociale e private della loro dignità fondamentale.

6. In concreto, ciò significa che gli Stati sono chiamati a tutelare il diritto al cibo. I prodotti agricoli non vanno accumulati, neanche a fini accettabili che però non soddisfano principalmente un diritto tanto fondamentale quanto quello al cibo.

Inoltre, va incoraggiata l'agricoltura su scala ridotta, in particolare le fattorie gestite da piccole famiglie. Queste iniziative costituiscono il fondamento economico della maggior parte dei Paesi. Una vera riforma agraria e uno sviluppo industriale autentico terranno conto dei piccoli agricoltori e delle comunità locali così come delle loro tradizioni che spesso scompaiono a causa di considerazioni istituzionali, di criteri di produzione e di modelli di consumo nelle aree urbane.

Presidente,

7. La Santa Sede è consapevole delle difficoltà implicite nel rispondere in modo adeguato alla crisi alimentare mondiale. Non è proprio della sua natura proporre soluzioni tecniche al problema. In ogni caso, la Chiesa Cattolica ritiene che il dovere di garantire a tutti il medesimo diritto di accesso al minimo indispensabile per vivere non solo derivi da un imperativo morale a condividere con i poveri, che è già di per sé un obbligo importante, ma consista anche nel reinserire i poveri nella comunità. Chi vive in povertà non deve stare in panchina, in una posizione marginale. Bisogna fare tutto il possibile per evitarlo. I poveri devono essere al centro delle nostre preoccupazioni, al centro della famiglia umana. Lì i poveri possono svolgere un ruolo unico in seno alla comunità.

È in questa prospettiva che la giustizia sociale, che è anche giustizia commutativa, acquisisce pieno significato. Quale base di ogni azione di difesa dei diritti, essa garantisce coesione sociale, coesistenza pacifica fra le nazioni, ma anche il loro sviluppo comune. 

*L'Osservatore Romano 10.7.2008, p.2.

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Mgr Michael BANACH

Intervention à la 34e session du Conseil du développement industriel, sur le point 13 (la crise alimentaire mondiale réponse de l’ONUDI)

Vienne, 15 mai 2008

Mister Chairman:

1. The Delegation of the Holy See appreciates that the topic: The Global Food Crisis: UNIDO’s Response has been included as a timely agenda item to be taken up by the Industrial Board. My Delegation would also like to express its gratitude to the UNIDO for its work against hunger and malnutrition and for its contribution in helping to ensure a unified United Nations Response.

2. The right to food is one of the principles enshrined in the 1948 Universal Declaration of Human Rights.

The 1969 Declaration on Social Progress and Development declared the need for “the elimination of hunger and malnutrition and the guarantee of the right to proper nutrition”. Likewise, the Universal Declaration on the Eradication of Hunger and Malnutrition, adopted in 1974, declared that every person has the inalienable right to be free from hunger and malnutrition for their full development and to preserve their physical and mental capacities. In 1992 the World Declaration on Nutrition recognized that access to suitable wholesome and safe food is a universal right.

These words leave no room for doubt. The public conscience has spoken out unambiguously. Yet, millions of people are still marked by the ravages of hunger and malnutrition or the consequences of food insecurity. The challenge facing the whole of humanity today is certainly economic and technological in character, but it is more specifically an ethical, spiritual and political challenge. The challenge is as much a matter of practical solidarity and authentic development as it is of material advancement and industrial development.

3. The Holy See holds that economic, social and political issues cannot be properly approached unless the transcendental dimension of the human being is taken into account. In this context, there is the question of the use of agricultural products for non-nutritional ends – namely, bio-fuels. This represents an opportunity for the environment and for bio-diversity, but some list it among the possible causes for the unprecedented rise in food prices in the last decade, as well as of a rapid change in the use of agricultural lands that could be impoverished by their production.

4. The question of agrarian reform continues to remain an open and problematic issue. In fact, in many parts of the world agrarian reform is being undertaken rather slowly. The development of strategies of land ownership and the introduction of concretely realizable laws and norms is absolutely necessary.
 
5.  In order to make progress in responding to the food price challenge throughout the world, it is indispensable to grasp the ethical nature of the whole issue. The organic pursuit of the common good must be protected, promoted, and where necessary, reactivated as a central component of the basic motivations in the thinking and work of everyone engaged in politics and the economy, at all levels and in every country.

The principles which the Catholic Church has emphasized in her social teaching provide valuable guidance for responding to the current food price challenge, as well as for reaching the medium and long-term goals. The pursuit of the common good combines the following: (a) the quest for greater efficiency in the management of earthly goods; (b) greater respect for social justice, which is possible through the universal destination of goods; (c) the skillful and constant practice of subsidiarity, which assures those in power against having the power taken from them, which in reality is a power to serve others; and (d) the practice of solidarity, which prevents the appropriation of financial resources by the affluent and protects all people from being excluded from social and economic life, and deprived of their fundamental dignity.

6. Concretely, this would mean that States are called upon to safeguard the right to food. There can be no hoarding of agricultural products, not even for other acceptable ends which do not primarily satisfy a right as fundamental as the right to food.

Furthermore, agriculture on a small scale must be encouraged, especially farms run by small families. These are economic initiatives that constitute the economic basis for the majority of countries. True agrarian reform and industrial development will take account of small farmers and indigenous communities, as well as their traditions that are frequently far removed from institutional considerations, production criteria and models of consumption in urban areas.

Mister Chairman:

7. The Holy See is well aware of the difficulties involved in responding adequately to the global food crisis. It does not lie within its specific nature to propose technical solutions to the problem. However, the Catholic Church is convinced that the duty to give every person the same right of access to the indispensable minimum to live on does not stem merely from a moral imperative to share with the poor, which is already a major obligation. The duty is also to reincorporate those living in poverty into the community as a whole. People living in poverty do not belong on the sidelines, in a marginalized position. Everything must be done to prevent this. They must be placed at the very center of our concerns, at the center of the human family. It is there the poor can play a unique role within the community.

It is in this perspective that social justice, which is also commutative justice, acquires its full significance. As the basis of every action in the defense of rights, it guarantees social cohesion, peaceful co-existence between nations, but also their common development. Thank you, Mister Chairman!