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MESSAGE DU CARD. JEAN VILLOT, Cher Cardinal COOKE, Le Saint-Père a eu connaissance avec une profonde satisfaction du prochain Symposium spécial intitulé "Planification familiale naturelle: Dix Années de progrès: 1968-1978", par lequel le "Comité pour les activités en faveur de la vie" de la Conférence des Evêques Catholiques des Etats-Unis désirent commémorer, en collaboration avec la Fondation "Vie humaine et Planification familiale naturelle", le dixième anniversaire de l'Encyclique Humanae Vitae. Sa Sainteté m'a chargé d'adresser, par votre intermédiaire, ses encouragements aux participants à ce Symposium dont le but est de passer en revue les progrès scientifiques acquis pendant cette dernière décennie et de promouvoir une majeure compréhension et une plus grande application de l'enseignement de l'Eglise sur la moralité conjugale, la vie familiale et la paternité responsable. Le premier domaine sur lequel il souhaite attirer l'attention est celui de la recherche. Il est encourageant de noter le nombre croissant des recherches scientifiques rigoureuses qui, au cours des dix années qui ont suivi l'Encyclique Humanae Vitae ont été entreprises dans le champ de la planification familiale naturelle. Il est important de poursuivre ces recherches de manière visible de telle sorte que les méthodes naturelles de régulation des naissances puissent être défendues scientifiquement sur une plus grande échelle et, par conséquent être acceptées par plus de personnes et avec une plus grande confiance. Il est également satisfaisant de noter une collaboration scientifique toujours croissante, non seulement dans la recherche, mais aussi dans l'évaluation des résultats et le développement des méthodes d'enseignement. Le deuxième domaine sur lequel le Saint-Père voudrait attirer l'attention est celui de la promotion. Il réitère ses encouragements et sa reconnaissance envers tous ceux qui travaillent pour la promotion du planning familial naturel, soit directement près les couples soit dans les domaines médical et social. Il demande aussi de manière pressante que la tâche de mettre les résultats de la recherche scientifique au service des couples partout dans le monde soit poursuivie avec d'intenses efforts. Un respect grandissant pour les droits de la conscience et le droit de suivre chacun ses propres convictions religieuses, en même temps qu'un intérêt renouvelé, spécialement parmi les jeunes, pour les formes de vie qui respectent les modèles de la nature seraient, pour ces organisations qui ont la responsabilité du développement positif de la société, un encouragement à accorder un intérêt plus grand et plus constructif aux moyens naturels de la planification familiale. Il est important que les autorités publiques et les organismes internationaux, le personnel médical et les artisans sociaux, les conseillers matrimoniaux et les éducateurs reconnaissent les hautes valeurs positives qui sont à trouver dans les méthodes naturelles, lesquelles respectent la dignité humaine: la connaissance et la compréhension de la fertilité aide à assurer une autonomie personnelle en libérant les couples des moyens artificiels tout en les conduisant à un degré de self-control sexuel qui est directement opposé au permissivisme et à la promiscuité qui constituent aujourd'hui un des graves problèmes sociaux à résoudre. Il est donc hautement souhaitable que les agences publiques démontrent un intérêt correspondant et accordent leur appui aux couples et aux organisations que leurs convictions mènent à suivre ces idéaux élevés. Le troisième domaine d'importance pastorale sur lequel le Saint-Père insiste est celui précisément des idéaux qui doivent inspirer tout programme de planification familiale naturelle. La planification familiale naturelle n'est pas une autre méthode d'empêchement des naissances. Comme l'enseigne clairement l'Encyclique Humanae Vitae: "Le problème des naissances, comme tout autre problème concernant la vie humaine doit être considéré au-delà des perspectives partielles — qu'elles soient d'ordre biologique ou psychique, démographique ou social — à la lumière d'une vision intégrale de l'homme et de sa vocation, non seulement naturelle et terrestre, mais aussi de sa vocation surnaturelle et éternelle" (ibid. n. 7). La pratique de la planification familiale naturelle exige, pour être une réussite, un engagement personnel des deux époux, du mari et de la femme. Grâce à cela, elle devient un moyen efficace qui permet, avec la grâce de Dieu, d'obtenir l'unité dans le mariage et l'amour conjugal au sujet desquels le Concile Vatican II a antérieurement déclaré qu'ils doivent être "d'eux-mêmes ordonnés à la procréation et à l'éducation des enfants" (Gaudium et Spes, n. 50). L'Eglise reconnaît réellement que la grossesse et la paternité exigent du courage et de la générosité; elle reconnaît également les diverses obligations et sacrifices qu'elles comportent, mais aussi les joies et les promesses qui s'y rattachent. De nos jours, alors que souvent l'enfant est considéré comme un fardeau, comme un enchaînement de la liberté du couple, il est nécessaire de proclamer que l'enfant est le témoignage vivant de l'amour du couple. Il est également opportun d'ajouter que parmi les couples qui remplissent, avec générosité humaine et responsabilité chrétienne, leur rôle de procréation "il faut accorder une mention spéciale à ceux qui d'un commun accord et d'une manière réfléchie, acceptent de grand cœur d'élever dignement même un plus grand nombre d'enfants" (Gaudium et Spes, n. 50). Le Saint-Père rappelle que — comme cela s'impose d'ailleurs dans tous les domaines de la mission pastorale de l'Eglise — dans tous les programmes pour la planification familiale naturelle, il soit tenu compte de l'enseignement intégral de l'Eglise et qu'une due attention soit réservée à tous les impératifs du plan divin pour le mariage qui est "la sage institution du Créateur pour réaliser dans l'humanité son dessein d'amour" (Humanae Vitae, n. 8). En même temps, il importe que les couples soient assistés avec une chrétienne compréhension et de patients soins pastoraux de sorte qu'avec l'aide divine, ils puissent affronter avec succès les difficultés qui peuvent résulter des conditions physiques, économiques, psychologiques et sociales, ou d'autres circonstances difficiles. Il faudra, en outre, souligner que l'élaboration des programmes de planification familiale naturelle fait partie de la contribution de l'Eglise au progrès universel intégral. Elle est un service spécifique rendu aux couples qui s'efforcent de remplir fidèlement leurs propres devoirs comme époux et comme parents. Il est d'importance vitale que ceux qui se consacrent à l'œuvre d'enseignement et de promotion des méthodes de la planification familiale naturelle reçoivent une formation appropriée, la reconnaissance et le soutien des communautés ecclésiales et de leurs leaders. Le Saint-Père propose à la réflexion des participants au Symposium de New-York la vision de l'Eglise au sujet des programmes de planification familiale naturelle, et notamment le fait que les programmes de planification familiale naturelle ne sauraient valablement en rester au niveau de la recherche scientifique et des techniques, bien que celle-ci y soit strictement rattachée. Ces programmes doivent plutôt viser de manière concrète, l'importante tâche de l'éducation à la chasteté conjugale. Cette éducation doit être renforcée et soutenue grâce à la prière; pour les catholiques elle sera puissamment complétée par le recours aux Sacrements de la Pénitence et de l'Eucharistie. Les programmes doivent tendre au développement d'une vision intégrale de la personne humaine, dans laquelle l'amour conjugal est intimement lié à la sincérité de la vie et dans laquelle la joie n'est pas détériorée par les sacrifices et la maîtrise de soi en matière sexuelle. La réalisation de cette vision et sa présentation au monde troublé d'aujourd'hui, est le devoir et la contribution spécifique de tout chrétien, mais tout particulièrement des époux chrétiens, appelés en vertu du Sacrement du mariage à édifier le royaume de Dieu sur la terre. C'est pour le Saint-Père une source de satisfaction de savoir que les organisateurs et les participants au Symposium de New-York partagent ces idéaux chrétiens très élevés concernant le mariage et la vie humaine elle-même et qu'ils ont déjà démontré, par leurs efforts inlassables pendant des années, leur attachement à ces idéaux. A tous ceux qui travaillent ensemble dans le but de promouvoir la dignité de l'amour conjugal, l'importance de la famille chrétienne et le caractère sacré de la vie humaine à tous ses niveaux, Sa Sainteté veut exprimer sa plus profonde gratitude. Avec paternelle affection dans le Christ Jésus, il étend sa spéciale bénédiction apostolique à tous ceux qui participent à l'Assemblée, ainsi qu'à leurs loyaux collaborateurs, implorant le Seigneur, source de vie et d'amour de soutenir sans cesse de sa grâce leurs activités futures. Avec mes meilleurs vœux pour votre propre et dévoué soutien aux activités en faveur de la vie, je demeure très sincèrement vôtre en Jésus-Christ, Jean Card. VILLOT |
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