Senhor Presidente!

Gostaria antes de tudo de lhe agradecer a amável gentileza com que se aprouve receber-me hoje, precisamente no início desta minha visita à Comunidade eclesial do Peru. Neste momento não posso não pensar com viva participação no terramoto que há alguns dias atingiu Lima e uma ampla região do seu amado País, causando numerosas vítimas, muitos feridos, centenas de milhares de evacuados e ingentes danos materiais. Enquanto confio ao Senhor quantos faleceram, expresso a minha proximidade afectuosa aos familiares, aos feridos e à multidão de pessoas e famílias que permaneceram sem casa.

Mas sobretudo faço-me intérprete da cordial solidariedade do Santo Padre, que desde as primeiras notícias seguiu com apreensão e solicitude paterna o evolver-se da situação, e encarregou-me de trazer a quantos foram atingidos por este desastre o seu apoio espiritual e material. Irei visitar alguns destes lugares para me encontrar com quantos sofrem por causa do violento e repetido sismo.

Os votos que formulo de todo o coração são por que não falte a quem se encontra em situação de enorme precariedade, assim como à grande nação peruana, a ajuda fraterna da parte das comunidades cristãs e civis do mundo inteiro.

Desejo transmitir a Vossa Excelência, aos seus colaboradores e às pessoas que lhe são queridas a saudação e a bênção do Santo Padre Bento XVI, que segue com interesse solícito o caminho da Comunidade católica e de toda a sua Nação. Acabei de chegar aqui, ao Peru, e sinto-me feliz por iniciar a minha visita com este encontro oficial. Muito obrigado a Vossa Excelência, Senhor Presidente da República, pelo seu acolhimento e pelas palavras cordiais que me dirigiu.

Por fim, dirijo-lhe um agradecimento particular por me ter querido honrar com a decoração da Orden del Sol. Este importante reconhecimento será para mim um convite e estímulo para um apreço e amizade sempre maiores para com a sua pessoa e o amado povo peruano. Obrigado, Senhor Presidente. O Senhor abençoe Vossa Excelência e a sua família! Deus abençoe e proteja sempre o povo peruano!