Messieurs les Cardinaux,
Vénérés frères évêques et prêtres,
Eminentes Autorités civiles et militaires,
Chers membres de la Famille religieuse fondée par le nouveau Bienheureux,
Chers frères et sœurs!

Je rends tout d'abord grâce au Seigneur de m'avoir offert, pour la deuxième fois, l'heureuse opportunité de me rendre en visite, à quelques mois de distance, dans votre chère patrie, la patrie du Bienheureux Stanislas Papczynski et du Serviteur de Dieu Jean-Paul II, puisse-t-il - nous l'espérons tous -, être dans peu de temps élevé lui aussi à la gloire des autels. Je rends grâce au Seigneur également parce que c'est précisément dans ce sanctuaire où, hier soir, nous nous sommes réunis pour la liturgie des Vêpres, que je peux aujourd'hui présider la Célébration eucharistique solennelle au cours de laquelle, au nom de Sa Sainteté Benoît XVI, j'ai eu l'honneur de proclamer bienheureux le Père Stanislas Papczynski. Il est significatif et émouvant que tout cela ait lieu dans ce célèbre sanctuaire de la Vierge de Lichen où, depuis de nombreuses années, les Pères et les Frères mariaux, fils spirituels du nouveau Bienheureux, accomplissent leur ministère pastoral, en suivant fidèlement le charisme de leur Fondateur.

Avec ces sentiments d'intime gratitude pour le Seigneur, je voudrais saluer cordialement Messieurs les Cardinaux, les Archevêques et les Evêques présents, avec une attention particulière et reconnaissante pour Mgr Wieslaw Mering, Pasteur de ce diocèse qui, avec un esprit de véritable fraternité, m'a accueilli, ainsi que tous ceux qui m'ont accompagné. Je salue avec déférence les Autorités civiles et militaires locales, régionales et de l'Etat, à commencer par le Président de la République de Pologne, Monsieur Lech Kaczynski. Aujourd'hui se réalise le désir du Sejm (parlement) de la Res pubblica des deux nations (Polono-Lituanie), qui en 1764 présenta au Siège apostolique la demande d'élever aux honneurs des autels "Stanislas Papczynski, un Polonais célèbre pour ses miracles" (Volumina Legum, vol. VII, Saint-Pétersbourg 1860, p. 168, n. 105). Je salue tous les prêtres et les diacres, les personnes consacrées, et parmi eux, en particulier les Pères et les Frères mariaux avec leur Supérieur général, le Père Jan Mikolaj Rokosz. Je salue les pèlerins qui sont venus ici de diverses régions du monde, certains de très loin. Un salut enfin à tous ceux qui, grâce à la télévision et à la radio - je pense surtout aux personnes âgées, aux malades, aux prisonniers - peuvent s'unir spirituellement à ce rite liturgique suggestif.

La Parole de Dieu que nous propose la liturgie d'aujourd'hui, XXIV Dimanche du temps ordinaire, nous présente le mystère de l'homme pécheur et l'attitude divine de suprême et infinie miséricorde.

"Et Yahvé renonça à faire le mal dont il avait menacé son peuple" (Ex 32, 14). La première lecture, qui vient d'être proclamée, nous montre Moïse qui après avoir noué l'alliance avec Dieu, se rend sur le mont Sinaï pour recevoir les tables de l'Alliance et demeure en dialogue avec Lui pendant quarante jours. Les Juifs, las de l'attendre, tournent le dos à Dieu, oubliant les prodiges qu'Il a accomplis pour les libérer de l'esclavage égyptien. La scène que décrit l'auteur sacré devient émouvante:  Moïse, auquel Yahvé révèle le péché des Juifs et son intention de les punir, se fait leur avocat et implore avec ardeur le pardon pour ce peuple ingrat et pécheur. Il n'invoque pas de Dieu la justice, tout en sachant bien qu'Israël s'est taché de la faute la plus grave en cédant à la tentation de l'idolâtrie, mais il en appelle à la  miséricorde divine et à l'alliance qu'à son initiative, Dieu a nouée avec Abraham, avec Isaac et avec Jacob. Et Dieu accomplit la prière de Moïse:  patient et miséricordieux, il abandonne l'intention de punir son peuple, qui Lui a tourné le dos. Que d'enseignements nous offre cette page du livre de l'Exode! Elle nous aide à découvrir le vrai visage de Dieu; elle nous aide à comprendre le mystère de son cœur bon et miséricordieux. Aussi grand que puisse être notre péché, toujours plus grande sera la miséricorde divine, parce que Dieu est Amour.

On trouve un témoignage merveilleux de ce mystère dans l'expérience humaine et spirituelle de l'apôtre Paul. Dans la Seconde lecture, tirée de sa première Lettre à Timothée, il confesse que le Christ l'a touché au plus profond de l'âme et, en tant que persécuteur des chrétiens, il en a fait un instrument de la grâce divine pour la conversion d'un grand nombre. Jésus, le vrai Bon Pasteur, n'abandonne pas ses brebis, mais il veut toutes les reconduire à la bergerie du Père. Chers frères et sœurs, n'est-ce pas aussi notre expérience? Lorsque, par le péché, nous nous éloignons de la juste voie en perdant la joie de l'amitié de Dieu, si nous revenons repentants à Lui, nous ressentons non pas la dureté de son jugement, mais la douceur de son amour qui nous renouvelle intérieurement.

"C'est ainsi, je vous le dis, qu'il naît de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent" (Lc 15, 10). Ces paroles de Jésus, que rapporte l'évangéliste Luc dans la page évangélique qui vient d'être proclamée, viennent encore confirmer en nous la certitude de l'amour miséricordieux du Seigneur. La Divine Miséricorde est la bonne nouvelle que nous ne devons pas nous lasser de proclamer et de témoigner en cette époque difficile. Seul le Christ, qui connaît intimement l'être humain, peut parler au cœur de l'homme et lui rendre la joie et la dignité d'homme créé à l'image de Dieu. C'est pourquoi il a besoin de collaborateurs fidèles et sûrs; il a besoin de Saints et il nous appelle à être Saints, c'est-à-dire de vrais amis du Christ et des hérauts de son Evangile.

Le Bienheureux Stanislas de Jésus et Marie Papczynski fut un authentique ami du Christ et son apôtre inlassable. Né à Podegrodzie dans une famille pauvre de paysans, il vécut à une époque où la Pologne, tourmentée par de nombreuses guerres et calamités, plongeait toujours davantage dans le chaos et dans la misère. Formé aux sains principes de l'Evangile, le jeune Stanislas désirait se donner à Dieu sans réserves et dès son adolescence, il se sentit attiré vers la Vierge Immaculée Mère du Christ.  Au  fil  du temps, le Seigneur transforma le petit pasteur, si rétif à l'étude et de faible constitution physique, en un prédicateur qui attirait les foules avec sa sagesse pleine d'érudition et de profond mysticisme; en un confesseur dont le conseil spirituel était recherché jusque par les dignitaires de l'Eglise et de l'Etat; en un professeur soigneusement instruit et auteur de diverses œuvres publiées dans de nombreuses éditions; en fondateur du premier Institut masculin polonais, la Congrégation des Clercs mariaux de l'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.

Ce fut Marie qui le conduisit tout au long de son existence. Dans le mystère de son Immaculée Conception, le nouveau Bienheureux admirait la puissance de la Rédemption opérée par le Christ. Dans l'Immaculée, il découvrait la beauté de l'homme nouveau, donné totalement au Christ et à l'Eglise. Il se laissait fasciner à ce point par cette vérité de foi, qu'il était disposé à donner sa vie pour la défendre. Il savait que Marie, chef-d'œuvre de la Création divine, est la confirmation de la dignité de tout homme, aimé de Dieu et destiné à la vie éternelle au ciel. Il voulait que le mystère de l'Immaculée Conception marquât la Communauté religieuse qu'il avait fondée, en fût le soutien constant et la vraie joie. Combien de fois, précisément ici, dans ce Sanctuaire de Marie Mère des Douleurs, où se recueillaient en prière une multitude de pèlerins, a résonné et continue d'être répétée cette émouvante invocation du Bienheureux Stanislas:  "Marie, tu consoles, tu réconfortes, tu soutiens, tu redresses les opprimés, ceux qui pleurent, qui sont tentés, les déprimés. [...] O douce Marie! Montre-nous Jésus, bienheureux fruit de ta vie!".

Animé par l'amour de Dieu, le Bienheureux Stanislas brûlait d'une forte passion pour le salut des âmes et s'adressait à ses auditeurs avec des accents passionnés comme celui-ci:  "Retourne donc auprès de ton Père! Pourquoi erres-tu à travers le lointain pays des passions, privé des sentiments d'amour pour le Souverain Bien? Va auprès de ton Père! Christ t'appelle, rends-toi auprès de Lui" (Inspectio cordis, 1, 25, 2). En suivant l'exemple du Bon Samaritain, il s'arrêtait à côté des blessés de l'âme, il soulageait leurs peines, il les consolait en leur donnant espérance et sérénité, il les conduisait à l'"auberge du pardon" qu'est le confessional, en les aidant ainsi à retrouver leur dignité chrétienne perdue ou rejetée.

La charité divine poussait le Bienheureux Stanislas à se faire évangélisateur en particulier des pauvres, des personnes simples, socialement discriminées et négligées du point de vue spirituel, de ceux qui se trouvent en danger de mort. Conscient de combien était diffuse la plaie de l'alcoolisme, par sa parole et par sa vie, il enseignait la sobriété et la liberté intérieure comme un antidote efficace contre tout type de dépendance. Animé ensuite par un profond sentiment d'amour patriotique envers la République des Nations polonaise, lituanienne et ruthénienne, il n'hésitait pas à stigmatiser chez ceux qui détenaient le pouvoir la recherche de leur propre intérêt, l'abus de la liberté nobiliaire et la promulgation de lois injustes. Aujourd'hui encore, le nouveau Bienheureux lance à la Pologne, à l'Europe, qui difficilement cherche les voies de l'unité, une invitation toujours actuelle:  ce n'est qu'en établissant de solides fondations en Dieu qu'est possible la réconciliation entre les hommes et les nations. Sans Dieu, il ne peut pas y avoir de vraie justice sociale et une paix stable.

Chers frères et sœurs, l'amour du Bienheureux Stanislas pour l'homme s'étendait également aux défunts. Après avoir fait l'expérience mystique de la souffrance des âmes qui se trouvent au purgatoire,  il priait avec ferveur pour elles et exhortait chacun à en faire autant. A côté de la diffusion du culte de l'Immaculée Conception et de l'annonce de la Parole de Dieu, la prière pour les défunts devint ainsi l'un des principaux buts de sa Congrégation. La pensée de la mort, la perspective du paradis, du purgatoire  et  de  l'enfer aident à "dépenser" de façon sage le temps que nous passons sur terre; cela nous encourage à considérer la mort comme une étape nécessaire de notre itinéraire vers   Dieu;  cela  nous  encourage  à accueillir et à respecter toujours la vie comme don de Dieu, de sa conception à sa fin naturelle. Quel signe significatif pour le monde d'aujourd'hui que le miracle de la "reprise inattendue de la grossesse entre la 7 et la 8 semaine de gestation" ayant eu lieu par l'intercession du Père Papczynski. Dieu est le Maître de la vie humaine!

Le secret de la vie est la charité:  ineffable amour de Dieu, qui dépasse la fragilité humaine, pousse le cœur de l'homme à aimer la vie, à aimer son prochain et jusqu'à ses ennemis. A ses fils spirituels, le nouveau Bienheureux confia dès le début cette consigne:  "Un homme sans la charité, un religieux sans la charité, est une ombre sans soleil, un corps sans âme, simplement le néant. Ce que l'âme est dans le corps, dans l'Eglise, dans les ordres religieux et dans les maisons religieuses, c'est la charité". On n'est donc pas étonné de constater que, au milieu de tant de contrariétés et de croix, plusieurs de ses disciples se soient distingués par leur perfection évangélique. Il suffit de rappeler le Vénérable Serviteur de Dieu, le Père Kazimierz Wyszynski (1700-1755), ardent promoteur du culte marial, le Bienheureux Archevêque, Mgr Giorgio Matulaitis-Matulewicz (1871-1927), rénovateur et réformateur providentiel de la Congrégation des Clercs mariaux et patron de la réconciliation entre la nation polonaise et la nation lituanienne; les Bienheureux martyrs de Rosica (Biélorussie), Jerzy Kaszyra (1904-1943) et Antony Leszczewicz (1890-1943) qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, offrirent librement leur vie pour la foi dans le Christ et par amour pour les hommes. Jusque dans les moments les plus dramatiques de la persécution, l'œuvre du Bienheureux Stanislas ne fut pas oubliée. Le Bienheureux Giorgio Matulaitis-Matulewicz lui redonna un élan, en témoignant, encore une fois, que l'Amour vainc tout.

Chers Pères et Frères mariaux, c'est à vous qu'est confié aujourd'hui le précieux héritage spirituel de votre Fondateur:  accueillez-le et soyez partout, comme lui, d'inlassables apôtres de l'amour miséricordieux de Dieu, en conservant le regard fixé sur Marie Immaculée afin que se réalise en chacun de vous le projet divin.

Chers fidèles et pèlerins, l'Eglise qui est en Pologne est en fête pour l'élévation aux autels de son fils bien aimé. Que l'exemple de sa vie sainte et son intercession céleste soient un encouragement pour tous à ouvrir à chaque instant notre cœur avec confiance à la toute-puissance de l'amour de Dieu. Comblés de joie et d'espérance, rendons grâce à Dieu pour le don de ce nouveau Bienheureux et louons-le avec les paroles de l'apôtre Paul:  "Au roi des siècles, Dieu incorruptible, invisible, unique, honneur et gloire dans les siècles des siècles! Amen" (1 Tm 1, 17).