Viernes 6 de febrero de 2009

Con ocasión del 25° aniversario de la Fundación Juan Pablo II para el Sahel, el Papa Benedicto XVI dirige su saludo cordial a los participantes en el solemne acto conmemorativo que se realiza en Uagadugú, asegurándoles su oración ferviente. Acogiendo el "llamamiento de Uagadugú", lanzado al mundo entero por el Papa Juan Pablo II el 10 de mayo de 1980 en favor de los países del Sahel especialmente afectados por la sequía, el hambre y la desertización, la Fundación ha querido hacer permanente la ayuda especial de la Iglesia católica en la lucha contra estos males que impiden a esas poblaciones llevar una vida digna.

El gesto profético del Papa Juan Pablo II, muy apreciado por las poblaciones locales, ha permitido a los cristianos trabajar en colaboración con musulmanes y personas de religión tradicional africana en beneficio de todos, sin distinción alguna. En este aniversario, el Santo Padre desea mencionar en particular al cardenal Bernardin Gantin, entonces presidente del Consejo pontificio "Cor unum", y al cardenal Paul Zoungrana, arzobispo de Uagadugú, que, con su predecesor, fueron de algún modo los "padres" de la Fundación, sin olvidar al cardenal Roger Etchegaray, que fue su primer representante legal, y al cardenal Paul Josef Cordes, actual presidente del Consejo pontificio "Cor unum".

El Papa Benedicto XVI da gracias a Dios por la labor llevada a cabo a lo largo de los últimos veinticinco años, bajo la dirección de los secretarios generales que se han sucedido, gracias a la solidaridad de diversas Iglesias locales, sobre todo de la Conferencia episcopal italiana y de los fieles de Alemania. Invoca al Señor para que la generosidad de todos permita a la Fundación proseguir eficazmente su lucha contra los males que, en los países del Sahel, impiden a las poblaciones lograr un auténtico desarrollo.

El viaje que el Santo Padre realizará a África en el mes de marzo, así como el desarrollo en Roma, durante el mes de octubre, de la segunda Asamblea especial para África del Sínodo de los obispos, son signos elocuentes del importante papel que ocupa el continente africano en la vida de la Iglesia universal y del afecto particular que el Papa Benedicto XVI siente por toda África. Se alegra de que el año jubilar de la Fundación Juan Pablo II para el Sahel esté marcado por esos acontecimientos.

A los miembros de la Fundación Juan Pablo II para el Sahel, a sus colaboradores y a los que generosamente han hecho donativos, así como a todos los participantes en las celebraciones conmemorativas del 25° aniversario, Su Santidad imparte de corazón una afectuosa bendición apostólica.

Vaticano, 6 de febrero de 2009

Cardenal Tarcisio Bertone
Secretario de Estado de Su Santidad