MENSAGEM DO CARDEAL AGOSTINO CASAROLI,
 EM NOME DO SANTO PADRE,
 AOS FIÉIS PARTICIPANTES NAS CELEBRAÇÕES
 DOS SANTOS CIRILO E METÓDIO
REALIZADAS EM VELEHRAD, CHECOSLOVÁQUIA

Caros filhos e filhas de São Cirilo e São Metódio

No dia 14 de Fevereiro passado o Santo Padre, com grande alegria sua e do povo, dirigiu-se à igreja romana de São Clemente para nela celebrar — juntamente com os representantes das Igrejas eslavas, precisamente no lugar onde repousa o corpo de São Cirilo — a festa dos vossos pais na fé que o mesmo Pontífice proclamara compatronos da Europa. E dentro de poucos dias, um membro do Sacro Colégio, o Cardeal Gantin, celebrará convosco a mesma festa em Velehrad, no lugar onde segundo a tradição repousa o corpo do outro irmão, o metropolita São Metódio.

O lugar em que vos reunis esteve e sempre se mantém ligado a Roma por meio do vínculo dos dois Santos irmãos. Quando, em 969, aqui em Roma faleceu São Cirilo, partiu Metódio para a Morávia, ordenado bispo, a fim de para lá levar o testamento do irmão. Este no leito de morte assim orou: "Senhor, meu Deus, que (...) estendeste o céu e consolidaste a terra, tirando tudo isto que existe da inexistência para a existência, que ouves sempre aqueles que fazem a Tua vontade, Te temem e guardam os Teus preceitos, ouve a minha oração e conserva, a Ti fiel, o rebanho, à frente do qual me colocaste, a mim teu servo inepto e indigno. Livra-os da perfídia ímpia e pagã, daqueles que pronunciam blasfémias contra Ti e (...) recolhe a todos na unidade. Torna o povo por Ti escolhido concorde da Tua verdadeira fé e na recta confissão, e nos corações dele inspira a Palavra do Teu ensinamento. Aqueles que me deste, (...) governa-os com a Tua dextra poderosa e cobre-os com a protecção das Tuas asas, para que Te louvem e glorifiquem o Teu nome, de Pai, Filho e Espírito Santo. Amém". (Vida de Constantino, XVIII, 8-11).

I) "Conserva fiel o Teu rebanho". Este foi o primeiro pedido do Vosso Apóstolo. Foi de facto ele, São Cirilo, que transformou o vosso grupo étnico num rebanho de Cristo, dando-vos o grande dom da slovesnost (literatura). Graças a este dom os vossos antepassados foram incluídos entre "as grandes nações que louvam a Deus na própria língua" (Vida de C., XIV, 16); mais, sendo esta língua tomada para o uso litúrgico, as palavras dela foram destinadas a ser pronunciadas pela "boca mesma de Cristo" (cf. São Basílio, Epíst. 8, 1, PG 32, 248). São Cirilo ao morrer, pedindo que o Senhor conservasse fiel o Seu rebanho, pedia portanto também para vós a fidelidade a esta grande herança, a fidelidade à vossa identidade nacional e cultural que é, nas suas raízes mesmas, inteiramente religiosa e cristã. Oxalá a celebração litúrgica que, devido às normas do Concílio Ecuménico Vaticano II, é de novo feita na vossa língua, vos recorde perenemente este grande dom que recebestes, mesmo ao nascer a vossa cultura, o dom da slovesnost que vos tornou nação cristã, capaz de comunicar com o seu Deus na própria língua!

II) "Recolhe a todos na unidade''. Este segundo pedido de São Cirilo não é menos actual que o primeiro. Vós, pronunciando o termo Slovani (eslavos), compreendeis a sua etimologia que designa precisamente uma população que tem as slova (palavras), quer dizer expressões inteligíveis, capazes de criar comunhão entre aqueles que as entendem. Slovani são aqueles que têm as slova comuns e deveriam formar uma só comunhão. Infelizmente, os acontecimentos históricos destruíram a comunhão, das nações eslavas e, o que é pior, a divisão no campo religioso impede os filhos de São Cirilo e São Metódio de comungarem da mesma mesa e do mesmo cálix eucarístico. A tradição cirilo-metodiana sempre sentiu profundamente a inaturalidade desta divisão e inspirou iniciativas ecuménicas para, a vencer. Assim nasceu o "unionismo", como se dizia entre vós, o qual teve como centro precisamente Velehrad, graças ao grande arcebispo de Olomouc, o servo de Deus A. C. Stojan, promotor dos famosos Congressos unionistas. A imagem da "Mãe da Unidade" venerada em Velehrad e o próprio túmulo do arcebispo Stojan, que desejou ser sepultado neste lugar sagrado, dão disso até hoje eloquente testemunho. A tradição unionista ligada a Velehrad e o movimento ecuménico reavivado pelo Concílio correspondem egregiamente ao desejo do vosso pai na fé: "Recolhe a todos na unidade, e torna o povo por Ti escolhido concorde na Tua verdadeira fé e na recta confissão".

III) O terceiro pedido do testamento de São Cirilo implora que o Senhor "inspire nos corações" dos Seus discípulos a Palavra do Seu ensinamento. "Foi de facto um dom Teu"' — diz São Cirilo — "se pela pregação do Evangelho do Teu Cristo nos aceitaste a nós indignos" (Vida de C., XVIII, 10). A pregação dos dois irmãos de Salonica abriu às populações eslavas novos horizontes. E, promovendo a fé, deu-lhes nova dignidade: a dignidade de irmãos de Cristo, filhos de Deus.

Como São Cirilo e São Metódio difundiram esta alegre nova no mundo eslavo, na parte oriental da Europa, o Sumo Pontífice julgou oportuno colocá-los ao lado de São Bento, que, por meio dos seus monges, anunciou igual mensagens na parte ocidental do nosso continente, proclamando-os a estes também, juntamente com ele, Patronos da Europa. Com efeito, foi dom da Providência divina que, no período em que principiaram a quebrar-se os laços entre as duas partes do Império Romano, os irmãos de Salonica exercessem a sua missão unificadora na Grande Morávia, coração da Europa. Gregos de origem, eslavos de coração, enviados canonicamente por Roma, eles são fúlgido exemplo do universalismo cristão. Daquele universalismo que desfaz as barreiras, extingue os ódios e une a todos no amor de Cristo, Redentor universal.

Vós, caros fiéis, sois herdeiros desta grande tradição. Entrastes na história em nome de Cristo, com o sinal da cruz. A vossa língua e a vossa cultura brotaram destas raízes, plantadas por São Cirilo e São Metódio. Gloriai-vos destas origens. Conservai a vossa identidade cultural. Guardai o dom precioso que vos entregaram os vossos pais, para o transmitirdes intacto, até mesmo enriquecido, aos vossos filhos. Possuir uma herança preciosa significa ter grande responsabilidade. Responsabilidade para com vós mesmos, mas ainda mais para com as gerações vindouras. Oxalá São Cirilo e São Metódio, vossos pais na fé, célebres apóstolos das nações eslavas e compatronos de toda a Europa, vos consigam a fidelidade a vós mesmos. Para que se realize o que São Cirilo, ao morrer aqui em Roma, pediu para vós: "Conserva, A ti fiel, o rebanho,... reúne a todos na unidade,... e inspira nos corações deles a Palavra do teu ensinamento... Governa-os com a Tua dextra poderosa e cobre-os com a protecção das Tuas asas, para que Te louvem, e glorifiquem o Teu nome, de Pai, Filho e Espírito Santo. Amém" (Vida de C., XVIII, 8-11).

Tais são os votos e as exortações que, nesta soleníssima celebração, em nome do Santo Padre João Paulo II, com o maior amor dirijo a todos vós, ao mesmo tempo que vos transmito a Bênção Apostólica que Sua Santidade vos concede.

Do Palácio do Vaticano, no dia 2 do mês de Julho de 1981.

AGOSTINO Card. CASAROLI