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Archbishop Renato R. MARTINO, Thursday, 12 November 1987
Mr. Chairman, In addressing this Distinguished Committee on the cluster of items presently under consideration, the Holy See Delegation, intends to express, first of all, the satisfaction of the Catholic Church for the diligent efforts of the international community at assuring an ever wider respect for the basic rights and fundamental liberties of the human person. In its solemn declarations of principles, the United Nations, in fact, has not only proclaimed the rights and freedoms which are the inalienable and inviolable prerogatives of each individual. It has also laid the foundations for the juridical protection and promotion of such rights and freedoms by means of conventions, like the international covenant on civil and political rights. By this, each state party has assumed precise obligations «to respect and to ensure to all individuals within its territory and subject to its jurisdiction the rights recognized in the present covenant, without distinction of any kind, such as race, colour, sex, language, religion, political or other opinion, national or social origin, property, birth or other status» (International Covenant on Civil and Political Rights, Art. 2, Par. 1). The commission and the committee on human rights carry on their task in the theoretical elaboration of universally acceptable standards for the recognition of human rights. They also seek to elaborate juridical instruments for the protection of such rights and the scrutiny of the States’ compliance with the obligations they have assumed, denouncing violations and exerting pressure toward the elimination of abuses. Mr. Chairman, The right to freedom of thought, of conscience, of religion and of conviction is among the fundamental rights of the human person. This right has been solemnly proclaimed, at the level of the United Nations, mainly by the «Universal Declaration of Human Rights» (Art. 18). It has been further defined in its contents and implications by the «declaration on the elimination of all forms of intolerance and of discrimination based on religion or belief». For obvious reasons, the Holy See attaches paramount importance to freedom of conscience and religion, and regards it as a primary and fundamental duty to defend and promote the right of every believer to religious freedom. The defence of this right takes into consideration the grave duty of the human conscience to seek the truth about God. Therefore in the fulfilment of this duty the person must be free from any external pressure. The Holy See firmly maintains, in fact, that religious freedom stands at the very root of all other freedoms and that there can be no true respect for human rights when the human person is victim of violence or discrimination on account of his/her religious convictions. For this reason, the Holy See, in recent years, has actively participated in the deliberations of the International Community aimed at the definition of the essential content and the practical implications of the right to religious freedom, both at the United Nations and at regional levels, such as the Conference on European Security and Cooperation. Moreover, with a view to promoting mutual understanding and respect, the Holy See has engaged in an honest dialogue with other Christian churches, with non-Christian religions, with non-believers and with Governments, including those which, while professing atheism, have not refused such an exchange. The purpose of this activity of the Holy See is to defend the dignity of the human person in its search for the truth. This dignity has been recognized officially and, to a certain extent, codified in the above mentioned United Nations declarations and covenants on human rights. The value of the human person must not be sacrificed to any political or ideological system. The fundamental rights of the person are innate, and therefore precede any recognition on the part of the state. They remain such even when they are trampled upon or denied by any particular law of the state. In raising its voice in defence of the person and the person’s rights, the Holy See, even in this forum, feels bound to express its consternation at the flagrant violations of human rights, and specifically of the right to religious freedom, which unfortunately occur in many States. These violations openly contradict those principles which the same States have solemnly proclaimed in the above mentioned declarations and covenants. Mr. Chairman, In regard to religious freedom, one must listen to the Special Rapporteur, charged by the Human Rights Commission with the examination of incidents and governmental actions inconsistent with the provisions of the declaration on the elimination of all forms of intolerance and of discrimination based on religion or belief. In the report he presented to the 43rd Session of the Commission, he offered a picture «neither comprehensive nor exhaustive, of cases of religious intolerance or discrimination in more than forty countries and in widely varying forms». The lived experience of the Catholic Church in many countries sadly corroborates the statement of the Special Rapporteur, and shows that the praxis in matters of religious freedom very often contradicts the principles subscribed to in United Nations documents and codified in the constitutions of those very countries. For instance: Art. 6, Par. g, of the declaration on the elimination of all forms of intolerance and of discrimination based on religion or belief states that the right to freedom of thought, conscience, religion or belief shall include the freedom «to train, appoint, elect or designate by succession appropriate leaders called for by requirements and standards of any religion or belief». In light of this clear formulation of the principle that the community of believers enjoys freedom in the choice of their leaders in accord with the norms and criteria which govern its own internal organization, it is a source of perplexity that last year, the representative of a certain country, stated that «it was not the Government but the Vatican that had refused the designated persons» (Doc. A/41/40, N.359). In the light of the same Art.6, Par. g, of the above-mentioned declaration, the question must be asked: to whom does the declaration attribute the right to designate such persons? Similarly, my Delegation was surprised to read in this year’s report of the Committee on Human Rights (A/42/40) that in another country «the Roman Catholic Church was not recognized because it did not accept the law» of the country (N.332). The Catholic Church has never refused to abide by any just law that respects the freedom and pursues the common good of all the citizens. The Holy See likewise feels an obligation to express publicly its profound dismay for the unwarranted pressures exerted on the Church in certain countries. These include obstacles placed in the way of the free appointment of bishops, thus leaving the faithful for long periods without legitimate pastors despite tireless efforts to remedy the situation. In addition, the same dismay is felt by reason of hindrances placed on the exercise of priestly functions, hindrances on migrant workers who find it impossible to profess their faith publicly, restrictions on young men and women who are denied the possibility of entering the priesthood or religious life, as well as all the other various forms that religious persecution and intolerance take today. The Catholic Church does not seek freedom of religion only for itself. The Church asks for respect of the religious convictions of each individual and for everyone’s freedom to worship privately and publicly, in association with those who share the same faith. It insists that no one be denied the right to profess one’s faith according to the norms of one’s conscience, and that no one be subject either to external constraints or psychological violence. The Catholic Church also maintains that society has the right to defend itself against possible abuses committed under the pretext of freedom of religion and recognizes that it is a special duty of the Governments to provide this protection (II Vatican Council, Declaration on Freedom of Religion, N.7). Indeed Governments have the task of guaranteeing that all citizens can enjoy religious freedom without discrimination and Governments have the task as well of creating the conditions that foster the exercise of such a right. Protection cannot mean the suppression of an inalienable right nor partiality toward one group at the expense of another. Mr. Chairman, Much has been accomplished until now in the protection of human rights and of religious freedom. Much more remains to be done. Legislation and administrative procedures internal to states must be brought into conformity with the standards already sanctioned by the United Nations. New ways of thinking must be developed which support a change of attitude in the daily expression of life. The Special Rapporteur, in his report to the Commission on Human Rights, has recommended, inter alia, the elaboration of an Ad Hoc Convention in order to strengthen the guarantees for securing respect for the right to freedom of thought, conscience and religion. The Holy See has been and remains in favour of such an initiative. However, as it has already stated in Geneva, the Holy See firmly maintains that the numerous victims of religious intolerance should not have to wait for years before seeing their rights respected, rights already sanctioned in other international juridical instruments. To make these effective now, all that is needed is the political will of States to adopt the existing instruments, and make them operative, in their own legislation and practice. The Holy See addresses once more a pressing invitation to member States, and in particular to those States where serious difficulties in the exercise of the freedom of religion in its individual and collective, private and public dimension, still persist: do not be insensitive to your citizens’ aspirations regarding their religious faith. During the first session of the third meeting for the verification and observance of the Conference on European Security and Cooperation in Vienna, the Delegation of the Holy See, on 3rd January 1987, presented a proposal for the effective exercise of religious freedom. This proposal recalls the letter of His Holiness Pope John Paul II to the signatories of the Helsinki Final Act. The demands contained therein are not different from what is contained in the United Nations Declaration on the Elimination of all Forms of Intolerance and Discrimination Based on Religion or Belief. They represent the expectations of loyal citizens, eager to collaborate in the common good of their own country without having to come into conflict with their own conscience or with legitimate authorities. The Holy See Delegation reiterates its pressing appeal for the respect of the fundamental rights of every individual and wishes to do so in the name of that justice and that peace which all states have pledged to promote when they subscribed to the United Nations Charter, but which still are a far distant glimmer of hope for too many millions of human beings across the face of the earth. Must we not reflect on their unanswered expectations? Can we persist under the illusion that true justice and real peace can be achieved at the national and international levels as long as the most elementary rights of the person, of each person, are trampled upon? My Delegation sincerely hopes that all of us may learn from history, in order to guarantee a future of peace and of freedom for all. Thank you, Mr. Chairman. *The Holy See at the United Nations 1987-1998, New York, Pro Manuscripto, Part I p. 48-51. ___________________________________________________________________________ Intervention sur le point 98 101a de l'ordre du jour** En s’adressant à ce distingué Comité à propos de l’ensemble des thèmes actuellement considérés, la délégation du Saint-Siège tient d’abord à exprimer la satisfaction de l’Eglise catholique pour les efforts diligents accomplis par la Communauté internationale en vue d’assurer un respect toujours plus large des droits et des libertés fondamentales de la personne humaine. Dans sa Déclaration solennelle des principes, les Nations Unies n’ont pas seulement proclamé, en effet, les droits et les libertés qui sont des prérogatives inaliénables et inviolables de chaque individu. Elles ont aussi posé les bases de la protection juridique et de la promotion de ces droits et libertés au moyen de conventions, tel le Pacte international relatif aux droits civils et politiques. En vertu de celui-ci, chaque partie s’engage à remplir des obligations précises «afin de respecter et de garantir à tous les individus se trouvant sur leur territoire et relevant de leur compétence les droits reconnus dans le présent Pacte, sans distinction aucune, notamment de race, de couleur, de sexe, de langue, de religion, d’opinion politique ou de toute autre opinion, d’origine nationale ou sociale, de fortune, de naissance ou de toute autre situation» (Pacte international relatif aux droits civils et politique, Art. 2, §1). La Commission et le Comité des droits de l’homme poursuivent leur tâche d’élaboration théorique des normes universellement acceptables pour la reconnaissance des droits de l’homme. Ils cherchent aussi à élaborer des instruments juridiques pour la protection de ces droits et la surveillance de la conformité des Etats aux obligations auxquelles ils se sont engagés, dénonçant les violations et exerçant une pression visant à éliminer les abus. Le droit à la liberté de pensée, de conscience, de religion et de conviction fait partie des droits fondamentaux de la personne humaine. Ce droit a été solennellement proclamé au niveau des Nations Unies par la «Déclaration universelle des droits de l’homme»(Art. 18). Il a été précisé dans son contenu et ses implications par la «Déclaration sur l’élimination de toutes les formes d’intolérance fondées sur la religion ou la conviction». Pour des raisons évidentes, le Saint-Siège attache la plus haute importance à la liberté de conscience et de religion, et la considère comme une obligation essentielle et fondamentale pour défendre et promouvoir le droit de chaque croyant à la liberté religieuse. La défense de ce droit tient compte de la tâche solennelle de la conscience humaine de chercher la vérité au sujet de Dieu. Il s’ensuit que, dans l’accomplissement de ce devoir, la personne doit être libre de toute pression extérieure. Le Saint-Siège soutient, en effet, avec fermeté, que la liberté religieuse est à la base de toutes les autres libertés et qu’il ne peut y avoir de véritable respect des droits de l’homme quand la personne humaine – homme ou femme est victime de la violence et de la discrimination en raison de ses convictions religieuses. C’est la raison pour laquelle le Saint-Siège a activement participé, ces dernières années, aux délibérations de la communauté internationale visant à définir le contenu essentiel du droit à la liberté religieuse et ses implications pratiques, à la fois à l’échelon des Nations Unies et à l’échelon régional, comme la Conférence sur la sécurité européenne et la coopération. De plus, en vue de promouvoir la compréhension et le respect mutuel, le Saint-Siège a engagé un dialogue sincère avec les autres Eglises chrétiennes, les religions non-chrétiennes, les non-croyants et les gouvernements, y compris ceux qui, tout en professant l’athéisme, n’ont pas refusé cet échange. Le propos de cette activité du Saint-Siège est de défendre la dignité de la personne humaine dans sa recherche de la vérité. Cette dignité a été officiellement reconnue et, jusqu’à un certain point, codifiée dans les Déclarations et Pactes des Nations Unies sur les droits de l’homme mentionnés ci-dessus. La valeur de la personne humaine ne doit être sacrifiée à aucun système politique ou idéologique. Les droits fondamentaux de la personne sont innés et précèdent donc toute reconnaissance de la part de l’État. Ils demeurent tels, même lorsqu’ils sont foulés aux pieds ou récusés par telle loi particulière de l’État. En élevant la voix pour défendre la personne et ses droits, le Saint-Siège, y compris à cette tribune, se sent obligé d’exprimer sa consternation devant les flagrantes violations des droits de l’homme, et spécialement du droit à la liberté religieuse, ce qui se produit malheureusement dans de nombreux pays. Ces violations sont en flagrante contradiction avec les principes que ces mêmes États ont solennellement proclamés dans les Déclarations et Pactes mentionnés ci-dessus. En ce qui concerne la liberté religieuse, il faut écouter le rapporteur spécial chargé par la Commission des droits de l’homme d’examiner les incidents et les actions gouvernementales en contradiction avec les dispositions de la Déclaration sur l’élimination de toutes les formes d’intolérance et de discrimination fondées sur la religion ou la conviction. Le Rapport qu’il a présenté à la 43ème session de la Commission n’offre «ni une vue d’ensemble ni une vue exhaustive des cas d’intolérance ou de discrimination dans plus de quarante pays et sous les formes les plus variées». L’expérience vécue de l’Eglise catholique en de nombreux pays corrobore malheureusement la déclaration du rapporteur spécial et montre que la pratique en matière de liberté religieuse contredit fréquemment les principes inscrits dans les Constitutions de tous ces pays. Par exemple, l’art. 6, § g, de la Déclaration sur l’élimination de toutes les formes d’intolérance et de discrimination fondées sur la religion ou la conviction, établit que le droit à la liberté de pensée, de conscience, de religion ou de conviction, implique «la liberté de former, de nommer, d’élire ou de désigner par succession les dirigeants appropriés, conformément aux besoins et aux normes de toute religion ou conviction». A la lumière de cette claire formulation du principe selon lequel la communauté des croyants jouit de la liberté de choisir ses dirigeants en accord avec les normes et les critères qui régissent sa propre organisation interne, le fait que, l’an dernier, le représentant d’un certain pays déclara que «ce n’était pas le gouvernement mais le Vatican qui avait refusé les personnes désignées», est une source de perplexité (Doc. A/41/40, n. 359). A la lumière de ce même article 6, § g, de la Déclaration mentionnée ci-dessus, on doit poser la question: à qui la Déclaration attribue-t-elle le droit de désigner ces personnes? De même, ma Délégation a été surprise de lire dans le Rapport du Comité des droits de l’homme (A/42/40) de cette année que, dans un autre pays, «l’Eglise catholique romaine n’était pas reconnue parce qu’elle n’acceptait pas la loi» de ce pays (n. 332). L’Église catholique n’a jamais refusé de se conformer à une loi qui respecte la liberté et recherche le bien commun de tous les citoyens. Le Saint-Siège se sent encore l’obligation d’exprimer publiquement sa profonde consternation devant les pressions injustifiées exercées sur l’Eglise dans certains pays. Ceci inclut les obstacles mis au libre choix des évêques, privant de ce fait les croyants de pasteurs légitimes pour de longues années malgré des efforts inlassables pour remédier à cette situation. En outre, nous éprouvons la même consternation devant les entraves qui empêchent les prêtres d’exercer leurs fonctions ou les travailleurs migrants de professer publiquement leur foi, les restrictions opposées aux jeunes gens et jeunes filles à qui l’on enlève la possibilité d’entrer dans la prêtrise ou la vie religieuse, aussi bien que toutes les autres formes que la persécution religieuse et l’intolérance revêtent aujourd’hui. L’Eglise catholique ne réclame pas la liberté religieuse pour elle seule. L’Eglise demande le respect des convictions religieuses de tout individu et, pour chacun, la liberté de rendre un culte privé et public, en s’associant à ceux qui partagent la même foi. Elle insiste sur le fait que l’on ne peut refuser à personne le droit de professer sa propre foi selon sa conscience, et que nul ne peut être soumis à des contraintes extérieures ou à une violence psychologique. L’Eglise catholique soutient aussi que la société a le droit de se défendre contre des abus possibles commis sous le prétexte de la liberté religieuse et reconnaît que c’est un devoir spécial des gouvernements de pourvoir à cette protection (Concile Vatican II, Déclaration sur la liberté religieuse, 7). Les gouvernements ont, en effet, la tâche de garantir que tous les citoyens puissent jouir de la liberté religieuse sans discrimination, et les gouvernements ont aussi la tâche de créer les conditions favorisant la protection de ce droit. La protection ne peut signifier ni la suppression d’un droit inaliénable ni la partialité à l’égard d’un groupe aux dépens d’un autre. Beaucoup de choses ont déjà été accomplies jusqu’à maintenant pour la protection des droits de l’homme et de la liberté religieuse. Il reste encore plus à faire. Les règlements législatifs et administratifs internes aux Etats doivent être mis en conformité avec les normes déjà sanctionnées par les Nations Unies. De nouvelles façons de penser doivent être développées, qui s’appuient sur un changement d’attitude dans l’expression de la vie quotidienne. Le rapporteur spécial, dans son rapport à la Commission des droits de l’homme, a recommandé, entre autres, l’élaboration d’une Convention ad hoc dans le but de renforcer les garanties devant assurer le respect du droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion. Le Saint-Siège a été, et demeure, favorable à cette initiative. Cependant, il affirme vigoureusement, comme il l’a déjà fait à Genève, que les nombreuses victimes de l’intolérance religieuse n’ont pas à attendre des années avant de voir leurs droits respectés, droits déjà sanctionnés dans d’autres instruments juridiques internationaux. La seule chose dont il est besoin pour appliquer ceux-ci dès maintenant, c’est la volonté politique des Etats d’adopter les instruments existants et de les rendre opérants dans leur propre législation et pratique. Le Saint-Siège adresse encore une fois une invitation pressante aux États-membres, et en particulier aux Etats où de graves difficultés persistent dans l’exercice de la liberté religieuse en sa dimension personnelle et collective, privée et publique: ne soyez pas insensibles aux aspirations de vos citoyens en ce qui concerne leur foi religieuse. Au cours de la première session de la troisième rencontre sur la vérification et l’observance de la Conférence européenne sur la sécurité et la coopération à Vienne, la délégation du Saint-Siège a présenté, le 30 janvier 1987, une proposition concernant l’exercice effectif de la liberté religieuse. Cette proposition rappelle la Lettre de Sa Sainteté Jean-Paul II aux signataires de l’accord final d’Helsinki. Les requêtes qui y sont contenues ne diffèrent pas de celles de la Déclaration des Nations Unies sur l’élimination de toutes les formes d’intolérance et de discrimination fondées sur la religion ou la conviction. Elles représentent l’attente de citoyens loyaux désireux de collaborer au bien commun de leur pays sans avoir à entrer en conflit avec leur propre conscience ou avec les autorités légitimes. La délégation du Saint-Siège réitère son pressant appel pour le respect des droits fondamentaux de tout individu et souhaite le faire au nom de cette justice et de cette paix que tous les Etats ont pris l’engagement de promouvoir en souscrivant à la Charte des Nations Unies, mais qui demeure encore une très lointaine lueur d’espoir pour trop de millions d’êtres humains sur la face de la terre. Ne devons-nous pas réfléchir sur leurs attentes non honorées? Devons-nous demeurer dans l’illusion qu’une véritable justice et une paix réelle peuvent être atteintes à l’échelon national ou international, aussi longtemps que les droits les plus élémentaires de la personne de toute personne sont foulés aux pieds? Ma délégation souhaite sincèrement que nous puissions tous nous mettre à l’écoute de l’histoire, dans le but de garantir un avenir de paix et de liberté pour tous. **L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française n.48 p.3. La Documentation catholique 1988 n.1955 pp.157-159. ___________________________________________________________________________
INTERVENTO DELL'ARCIVESCOVO RENATO R. MARTINO*** Giovedì, 12 novembre 1987
Nel prendere la parola dinanzi a questo Comitato su una mole tanto vasta di argomenti, la Delegazione della Santa Sede desidera innanzitutto esprimere la soddisfazione della Chiesa cattolica per gli assidui sforzi della comunità internazionale al fine di assicurare un rispetto sempre più ampio dei diritti e delle libertà fondamentali della persona umana. Nella sua solenne dichiarazione dei principi, l'Organizzazione delle Nazioni Unite infatti non ha soltanto proclamato i diritti e le libertà che sono le prerogative inalienabili ed inviolabili di ciascun individuo. Essa ha anche gettato le basi per la tutela giuridica e la promozione di tali diritti e libertà tramite convenzioni, quali il Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici. In base a tale accordo, ogni Stato che lo ha sottoscritto si è assunto obblighi precisi di «rispettare e garantire a tutti gli individui nell'ambito del proprio territorio e soggetti alla sua giurisdizione i diritti riconosciuti nel presente accordo, senza distinzioni di sorta, quali razza, colore, sesso, lingua, religione opinioni politiche o altre, origine nazionale o sociale, proprietà, nascita o altro status» (Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici, art. 2, par. 1). La Commissione e il Comitato per i Diritti Umani continuano nel loro compito di elaborazione teorica di modelli universalmente accettabili di riconoscimento dei diritti umani. Cercano inoltre di mettere a punto strumenti giuridici per la tutela di tali diritti e la verifica della conformità degli Stati agli obblighi che si sono assunti, denunciando violazioni ed esercitando pressioni affinché gli abusi vengano eliminati. Il diritto alla libertà di pensiero, di coscienza, di religione e di opinione è fra i diritti fondamentali della persona umana. Questo diritto è stato proclamato solennemente, per quanto riguarda le Nazioni Unite, soprattutto nella «Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo» (Art. 18). E' stato successivamente definito nei suoi Contenuti ed implicazioni nella «Dichiarazione sull'Eliminazione di tutte le Forme di Intolleranza e Discriminazione». Per ovvie ragioni, la Santa Sede attribuisce un'importanza assoluta alla libertà di coscienza e di religione, e considera dovere primario e fondamentale difendere e promuovere il diritto di ogni credente alla libertà religiosa. La tutela di questo diritto prende in considerazione il grave dovere della coscienza umana di cercare la verità su Dio: è quindi nell'adempimento di tale dovere che la persona deve essere libera da ogni pressione esterna. La Santa Sede infatti afferma fermamente che la libertà religiosa sta alla base di tutte le altre libertà e che non può esistere un autentico rispetto dei diritti umani laddove la persona umana è vittima della violenza o della discriminazione a motivo della sua fede religiosa. Per questa ragione, negli ultimi anni, la Santa Sede ha preso parte attiva alle deliberazioni della Comunità Internazionale volte a definire contenuto essenziale e le implicazioni pratiche del diritto alla libertà religiosa, sia presso le Nazioni Unite che a livello regionale, come alla Conferenza per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa. Inoltre, allo scopo di promuovere la comprensione ed il rispetto reciproco, la Santa Sede si è impegnata in un dialogo franco con altre Chiese cristiane, con religioni non cristiane, con i non credenti e con i Governi compresi quelli che, anche se si professano atei, non hanno disdegnato tale scambio. Scopo di questa attività della Santa Sede è quello di difendere la dignità della persona umana nella sua ricerca della verità. Tale dignità è stata ufficialmente riconosciuta e, fino a un certo punto codificata nella Dichiarazione delle Nazioni Unite e nel Patto sui Diritti Umani già menzionati. Il valore della persona umana non deve essere sacrificato ad alcun sistema politico o ideologico. I diritti fondamentali della persona sono innati. Precedono quindi qualsiasi riconoscimento da parte dello Stato. Essi rimangono tali anche quando vengono calpestati o negati da una qualsiasi legge particolare dello Stato. Nel levare la propria voce in difesa della persona e dei diritti della persona, la Santa Sede, anche in questo consesso, si sente obbligata ad esprimere la propria costernazione dinanzi alle flagranti violazioni dei diritti umani, e specificamente del diritto alla libertà religiosa, che, sfortunatamente, viene violato in molti Stati. Tali violazioni contraddicono apertamente quei principi che gli stessi Stati hanno solennemente proclamato nella Dichiarazione e nell'Accordo summenzionati. Per quanto riguarda la libertà religiosa, basta ascoltare il relatore speciale incaricato dalla Commissione per i Diritti Umani di esaminare gli episodi e le azioni governative incompatibili con le disposizioni della Dichiarazione sull'«Eliminazione di Tutte le Forme di Intolleranza e di Discriminazione Fondate sulla Religione o il Credo». Nel rapporto che ha presentato alla 43 Sessione della Commissione, ha illustrato un quadro «né completo né esauriente, di casi di intolleranza o discriminazione religiosa in oltre quaranta Paesi ed in forme assai diverse». L'esperienza vissuta della Chiesa cattolica in molti Paesi conferma tristemente l'affermazione del relatore speciale, e dimostra che la prassi in materia di libertà religiosa, molto spessi contraddice i principi sottoscritti nei documenti delle Nazioni Uniti e codificati nelle Costituzioni di questi stessi Paesi. Per fare un esempio, l'art. 6 par G, della Dichiarazione per l'Eliminazione di Tutte le Forme di Intolleranza e di Discriminazione Fondate sulla Religione o il Credo afferma che il diritto alla libertà di pensiero, coscienza, religione e opinione deve comprendere la libertà «di formare, nominare, eleggere o designare per successione adeguati leaders che si rendano necessari, secondo le esigenze e i modelli di qualsivoglia religione o credo». Alla luce di questa chiara formulazione del principio che la comunità dei credenti gode della libertà delle scelta dei suoi capi secondo le norme ed i criteri che regolano la propria organizzazione interna, ha lasciato perplessi il fatto che lo scorso anno il rappresentante di un date Paese (A/41/40) abbia affermato che «non è stato il Governo, bensì il Vaticano che ha ricusato le persone designate» (N. 359). Alla luce del medesimo art. 6, par. G, della summenzionata Dichiarazione, bisogna porsi la domanda: a chi la Dichiarazione conferisce il diritto di designare tali persone? Allo stesso modo, la mia Delegazione ha letto con sorpresa nel rapporto di quest'anno del Comitato per i Diritti Umani (A/42/40) che in un altro Paese «La Chiesa cattolica romana non è stata riconosciuta perché non accettava la legge» del Paese (N. 332). La Chiesa cattolica non si è mai rifiutata di conformarsi ad ogni giusta legge che rispetti la libertà e che persegua il bene comune di tutti i cittadini. Allo stesso modo la Santa Sede si sente in obbligo di esprimere il proprio profondo rammarico per le ingiustificate pressioni che in alcuni Paesi vengono esercitate sulla Chiesa. Queste comprendono ostacoli che vengono frapposti alla libera nomina di vescovi, lasciando così per lunghi periodi i fedeli privi dei loro legittimi pastori, nonostante gli sforzi instancabili per porre rimedio alla situazione. Inoltre si avverte la stessa costernazione a motivo degli ostacoli posti, all'esercizio delle funzioni sacerdotali, degli ostacoli che incontrano i lavoratori immigrati, cui riesce impossibile professare pubblicamente la propria fede, delle restrizioni sui giovani, uomini e donne cui viene negata la possibilità di accedere al sacerdozio o alla vita religiosa, come pure di tutte le altre diverse forme che assumono oggi la persecuzione e l'intolleranza religiosa. La Chiesa Cattolica non cerca le libertà di religione soltanto per sé. La Chiesa esige il rispetto delle convinzioni religiose di ogni individuo e della libertà di ciascuno di praticare un culto, privatamente e pubblicamente, insieme a coloro chi condividono la sua stessa fede. Essa ribadisce che a nessuno devi essere negato il diritto di professare la propria fede secondo le norme della propria coscienza, e che nessuno può essere soggetto sia a pressioni esterne che a violenze psicologiche. La Chiesa Cattolica inoltre afferma che la società ha il diritto di difendersi contro possibili abusi commessi dietro il pretesto della libertà di religione e riconosce che è un dovere speciale dei Governi fornire tale protezione (Dignitatis Humanae, n. 7). Infatti i Governi hanno il compito di garantire che tutti i cittadini possano godere della libertà religiosa senza discriminazioni: allo stesso tempo essi hanno il compito di creare le condizioni che promuovano l'esercizio di un tale diritto. Tutela non può significare la soppressione di un diritto inalienabile né parzialità nei confronti di un gruppo a detrimento di un altro. Molto è stato fatto fin qui nel campo della tutela dei diritti umani e della libertà religiosa. Ma molto resta ancora da fare. La legislazione e le procedure amministrative all'Interno degli Stati debbono conformarsi ai modelli già sanciti dalle Nazioni Unite. Debbono svilupparsi nuovi modi di pensare, che portino a cambiare atteggiamento nell'espressione della vita quotidiana. Il relatore speciale, nel suo rapporto alla Commissione sui Diritti Umani, ha raccomandato, inter alia, l'elaborazione di un accordo « ad hoc» per consolidare quelle garanzie che assicurano il rispetto del diritto di libertà di pensiero, di coscienza e di religione. La Santa Sede è stata ed è a favore di tale iniziativa. Tuttavia, come ha già affermato a Ginevra, la Santa Sede ribadisce con vigore che le numerose vittime dell'intolleranza religiosa non debbono aspettare per anni prima di veder rispettati i loro diritti, diritti già sanciti in altri documenti giuridici. Per renderli effettivi adesso, è necessaria soltanto la volontà politica degli Stati di adottare i documenti esistenti e renderli operativi nella loro legislazione e nella pratica. La Santa Sede rivolge ancora una volta un pressante invito agli Stati membri, e soprattutto a quegli Stati in cui persistono serie difficoltà nell'esercizio della libertà di religione nella sua dimensione individuale e collettiva, privata e pubblica: non siate insensibili alle aspirazioni dei vostri concittadini per quanto riguarda la loro fede religiosa. Durante la mini-sessione del terzo incontro per l'osservazione e la verifica della Conferenza per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa a Vienna, la Delegazione della Santa Sede, il 3 gennaio 1987, ha presentato una proposta per l'esercizio effettivo della libertà religiosa. Tale proposta richiama la lettera di Sua Santità Papa Giovanni Paolo II ai Firmatari dell'Atto Finale di Helsinki. Le richieste in essa contenute non sono differenti da quanto già sancito nella Dichiarazione delle Nazioni Unite sull' «Eliminazione di Tutte le Forme di Intolleranza e Discriminazione fondate sulla Religione o il Credo». Esse rappresentano le aspettative di leali cittadini, desiderosi di collaborare al bene comune del loro Paese senza dover entrare in conflitto con la propria coscienza o con le legittime autorità. La Delegazione della Santa Sede rinnova il suo pressante appello per il rispetto dei diritti fondamentali di ciascun individuo e desidera farlo nel nome di quella giustizia e di quella pace che tutti gli Stati si sono impegnati a promuovere quando hanno sottoscritto la Carta delle Nazioni Unite, che rimane ancora un lontano barlume di speranza per tanti milioni di esseri umani in tutta la terra. Non dobbiamo forse meditare sulle loro aspettative disattese? Possiamo continuare ad illuderci che l'autentica giustizia e la pace reale possano essere raggiunte a livello nazionale ed internazionale fintantoché vengono calpestati i diritti più elementari della persona, di ogni persona? La mia Delegazione si augura sinceramente che tutti noi possiamo imparare dalla storia per poter garantire un futuro di pace e di libertà per tutti. ***L’Osservatore Romano, 14.11.1987. p.2.
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