Archbishop Celestino MIGLIORE,
Statement on Agenda item 64:
Promotion and protection of human rights

Tuesday, 28 October 2008

Mr Chairman,

The upcoming 60th anniversary of the Universal Declaration of Human Rights calls us, especially within this Third Committee, to continue the work of the framers of this Declaration to find means for improving the effective enjoyment of human rights and fundamental freedoms for all peoples.

Over the past sixty years, notable progress has been achieved in a number of areas. Yet, still today, individuals are unable to exercise even some of their most basic rights. At the centre of these rights is the fundamental right to life, from the moment of conception to natural death. It continues to be violated under various pretexts and in all corners of the globe. Last year this Committee, for the first time, called for a moratorium on the use of the death penalty. This resolution marks a welcome step towards a fuller respect of the right to life, however, it is only the beginning of the necessary efforts which must be undertaken to create a society in which life is respected at all stages of development.

It is incumbent upon States to protect the lives of their citizens, however, greater renewal at all levels is needed to form a society in which the recognition of human dignity and human rights are at the core rather than a consequence of our policy decisions.

In this era of greater economic interconnectedness, effort must be made to ensure consistent focus on a human-centred approach to development. Around the world, millions of children lack access to the very ways and means which will assist them in shaping a better future for themselves and their community. The lack of access to basic healthcare, education, food, water and development prevents people from exercising their fundamental human rights.

The current global economic collapse highlights and will surely exacerbate the plight of the so-called «bottom billion», a figure which due to the present aggravating conjuncture is on a constant rise. These persons will have their right to food impinged by the global food crisis. With the governmental spending focused upon fixing the financial meltdown, social sectors such as education and healthcare will be further downsized and underfinanced. While the economic crisis is presenting a number of challenges for the entire global community, as we begin to create measures to fix the economic collapse, we must not lose sight of those who live with little hope for a decent future. To this end, the report of the independent expert on human rights and extreme poverty rightly recognizes that in addressing the plight of the bottom billion, the realization of human rights and the elimination of extreme poverty are mutually reinforcing endeavours.

Finally, Mr Chairman, we take this opportunity to welcome the entry into force of the Convention on the Rights of Persons with Disabilities inasmuch as it will enhance the dignity and rights of disabled people. It is my delegation’s hope that as States accede to this instrument, the fundamental right to life which stands at the heart of this Convention be respected and promoted for all people with disabilities at every stage of life. It is only then that this Convention can serve not only to promote greater respect for persons with disabilities but more importantly, to foster greater respect for all people regardless of their physical or mental ability.

___________________________________________________________________________

Intervention sur le point 64 de l’ordre du jour : Protection et promotion des droits de l’homme*

41. L’Archevêque Migliore (Saint-Siège) se félicite des progrès réalisés sur la voie de l’exercice des droits de l’homme mais regrette que le plus fondamental d’entre eux, le droit à la vie, continue d’être violé. L’adoption par l’Assemblée générale de sa résolution 62/149, qui appelle à un moratoire sur l’application de la peine de mort, est bienvenue mais ne constitue qu’une avancée partiale vers une société dans laquelle les États fassent en sorte que la vie soit respectée à toutes les étapes du développement, les droits de l’homme et la dignité humaine figurant au cœur de toutes les décisions politiques.

42. Il ajoute que, en cette époque où les liens économiques entre pays sont étroits, il faut mettre systématiquement l’homme au centre du processus de développement. Partout dans le monde, le manque d’accès aux soins de santé, à l’éducation, à l’alimentation et à l’eau continue de freiner ce développement. L’effondrement économique auquel nous assistons ne fera qu’aggraver la situation des plus défavorisés, dont le nombre ne cesse de croître : si leurs gouvernements se détournent des priorités sociales pour endiguer la débâcle financière, la crise alimentaire les empêchera de se prévaloir de leur droit à l’alimentation. L’archevêque se félicite donc que, dans son rapport (A/63/274), l’experte indépendante sur la question des droits de l’homme et de l’extrême pauvreté, ait mis l’accent sur la nécessité d’agir pour soulager la détresse de tous ceux qui vivent dans l’extrême pauvreté et dont le nombre atteint presque un milliard. Il souligne que le combat pour l’exercice des droits humains et l’action en faveur de l’élimination de l’extrême pauvreté sont des entreprises qui se renforcent mutuellement.

43. Il accueille avec satisfaction l’entrée en vigueur de la Convention relative aux droits des personnes handicapées, dont la mise en œuvre garantira le respect du droit fondamental à la vie pour toutes les personnes handicapées à tous les stades de leur existence. Ce sera un encouragement à témoigner davantage de respect aux personnes handicapées, mais aussi, et c’est encore plus important, à tous les individus, indépendamment de leurs capacités physiques ou mentales.

*A/C.3/63/SR.29 par.41-43.

___________________________________________________________________________

Tema 64 del programa: Promoción y protección de los derechos humanos**

41. El Arzobispo Migliore (Santa Sede) celebra los progresos alcanzados en el disfrute de los derechos humanos, aunque lamenta que el derecho más fundamental, que es el derecho a la vida, siga violándose. La aprobación de la resolución 62/149 de la Asamblea General que pide una moratoria del uso de la pena capital es un paso loable, pero únicamente parcial, hacia una sociedad en que los Estados garanticen que la vida sea respetada en todas las etapas del desarrollo, en que los derechos humanos y la dignidad humana estén en el centro de las decisiones políticas.

42. El orador dice que en la era actual de interconexión económica el desarrollo debe estar centrado siempre en el ser humano. En todo el mundo la falta de acceso a la atención de la salud, a la educación, a los alimentos y el agua sigue obstaculizando el desarrollo. El actual colapso económico mundial agravará la situación de los que están en la situación de mayor desventaja, cuyo número sigue aumentando. El derecho a la alimentación se verá afectado por la crisis alimentaria si el gasto de los gobiernos se desvía de las prioridades sociales para reparar el desastre financiero. Por tanto, celebra que el informe de la Experta independiente sobre la cuestión de los derechos humanos y la extrema pobreza (A/63/274) se centre en la terrible situación de casi mil millones de personas que viven en la extrema pobreza. Destaca que la realización de los derechos humanos y la eliminación de la extrema pobreza son tareas que se refuerzan mutuamente.

43. El orador acoge con satisfacción la entrada en vigor de la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad, cuya aplicación garantizará que el derecho fundamental a la vida se respete para todas las personas con discapacidad en cada etapa de la vida. Todo ello promoverá un mayor respeto a las personas con discapacidad y, lo que es más importante, fomentará un mayor respeto por todas las personas, independientemente de su capacidad física o mental.

**A/C.3/63/SR.29 par.41-43.