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Archbishop Girolamo PRIGIONE Statement at the World Conference for Action against Apartheid* Lagos, August 25, 1977
Mr. Chairman, I speak as Representative of the Holy See, and in its name I am honoured to convey greetings to you, Mr. Chairman, and to the other members of the World Conference for Action against Apartheid.
By participating in this World Conference, the Holy See intends to offer its contribution, and that of the whole Church, to support common non-violent efforts against what is commonly referred to as apartheid.
The Holy See deplores the social situations directly resulting from apartheid, an unjust system based upon racial discrimination, and considers them as a manifest and inadmissible affront to the fundamental rights of the human person.
Because it offends human dignity, arbitrarily limiting basic freedoms, apartheid must be eliminated. The opposition of the Holy See and of the entire Church to apartheid does not stem from political motives, or from hostility towards persons.
The opposition derives rather from the incompatibility existing between systematic racial discrimination and basic beliefs of Christianity, according to which all men and women are equal by reason of their common origin, nature and destiny.
In particular, Christianity professes that all people are created in the image and likeness of the same God and endowed by their creator with the same human nature; all are redeemed by the Son of God made man; all are invited to the same destiny of eternal happiness and fulfillment. Sharing humanity in common, all people are equal in human dignity.
In the concrete, this equality of dignity must find expression in civil life and be manifested through the social, economic and political activity of free citizens, unhampered by reason of colour or race.
His Holiness Pope Paul VI emphasized the importance of this concept and the fundamental motivation behind it when addressing the President and members of the United Nations Special Committee on apartheid, on 22 May 1974. On that occasion he stated: «All men must participate in the life of the nation. Power, responsibility and decision-making cannot be the monopoly of one group or race or segment of people. The message which we offer – and it is, at the same time, advice, counsel and injunction for Christian consciences – to every group or State or nation is what we have learned from him whom we represent: ‘You are all brothers’.»
No system can be justified that violates this universal brotherhood by impeding the exercise of the natural rights of marriage or by prohibiting normal family life on the grounds of colour or race. No system can be vindicated that deprives the workers of their just rights and of their personal and corporate dignity by reason of their colour or race.
The christian stand against racism, against its applications and against its systematic embodiment has been expressed not only in many documents of the Popes and the Holy See but also in the teaching of the Church on the local level The Southern Africa Catholic Bishops Conference has recently stated: «...we again profess our conviction, so often repeated, that the only solution of our racial tensions consists in conceding full citizen and human rights to all persons in the Republic, not by choice on the false grounds of colour, but on the grounds of the common humanity of all men, taught by our Lord Jesus Christ». (Statement on Current Situation, 10 February 1977).
The Holy See is keenly aware of the fact that the violation of basic rights and freedoms constitutes moreover a threat to true peace. Under these conditions the abusive power of arms may prevail for a while. But, in the words of Paul VI: «...as long as, within the individual national communities, those in power do not nobly respect the rights and legitimate freedoms of the citizens, tranquillity and order (even though they can be maintained by force) remain nothing but a deceptive and insecure sham, no longer worthy of a society of civilized beings» (Address to the College of Cardinals, 21 December 1973).
Precisely in this context the Holy See repeats the appeal of Paul VI: «...the cause is urgent and the hour is late». (Address of 22 May 1974). At the same time being convinced of the irreversible tide of history in this sector affecting human dignity, the Holy See views its condemnation of apartheid as a salutary warning, which, if heeded, will later be seen to be, what in reality it is: an act of charity that would spare those at present engaged in oppression the recriminations that history will perhaps not be in a position to ward off, or that moderate men may not succeed in restraining.
Having wished to raise a prophetic voice in order to avert bloody recrimination and further useless suffering, the Holy See, after repudiating apartheid and urging its elimination, above all by renunciation, wishes to express the witness of its own conviction that the struggle to banish this system will not succeed in effectively promoting human dignity if hatred is nurtured or if violence is resorted to. Justice must be effected; and brotherhood, love and the inventive capacity of man must find the means. But violence is not among them; violence as a solution is illusory. Paul VI has clearly expressed the position of the Church: «.. .violence is not an acceptable solution. It must give way to reason, mutual trust, sincere negotiations and fraternal love» (Address of 22 May 1974).
This Delegation reserves its last word – one of charitable appeal before the conscience of humanity and the witness of history – to those who still have the means to change the system, thus giving the hope of human dignity to millions of people, and procuring the blessings of peace to a tormented area. To them, above all, this Delegation repeats again the words of Paul VI: «.. The cause is urgent and the hour is late.»
*L’Osservatore Romano, 28.8.1877, p.1. Paths to Peace, p.111-112. ___________________________________________________________________________
Archbishop Girolamo PRIGIONE Statement at the World Conference for Action against Apartheid** Lagos, August 25, 1977
Je parle en qualité de représentant du Saint-Siège, et en son nom j’ai l’honneur de vous transmettre ses salutations à vous-même, Monsieur le Président, ainsi qu’aux autres membres de la Conférence mondiale pour l’Action contre la ségrégation raciale.
Par sa participation à cette Conférence mondiale, le Saint-Siège entend offrir sa contribution et celle de toute l’Église, pour soutenir les efforts communs et non violents contre ce qu’il est convenu d’appeler l’apartheid. Le Saint-Siège déplore les situations sociales qui résultent directement de la ségrégation raciale, système injuste basé sur la discrimination raciale, et il les considère comme un affront manifeste et inadmissible à l’égard des droits fondamentaux de la personne humaine. Parce qu’elle offense la dignité humaine en limitant arbitrairement les libertés élémentaires, l’apartheid doit être éliminée. L’opposition du Saint-Siège et de l’Église entière à l’apartheid ne découle pas de raisons politiques, ni d’une hostilité à l’égard des personnes. Mais cette opposition dérive plutôt de l’incompatibilité qui existe entre une discrimination raciale systématique et les convictions fondamentales du christianisme selon lesquelles tous les hommes et toutes les femmes sont égaux en raison de leur origine commune, de leur nature et de leur destinée. En particulier, le christianisme professe que tous les peuples sont créés à l’image et à la ressemblance du même Dieu et gratifiés par leur Créateur de la même nature humaine. Ils sont tous rachetés par le Fils de Dieu fait homme; ils sont tous appelés à une même destinée éternelle de bonheur et de plénitude. Puisqu’ils ont en commun la nature humaine qu’ils partagent, tous les hommes sont égaux en dignité humaine. Concrètement, cette égalité en dignité doit trouver son expression dans la vie civile et se manifester dans l’activité sociale, économique et politique de citoyens libres, indépendamment de leur couleur ou de leur race. Sa Sainteté le Pape Paul VI a souligné l’importance de cette notion et de sa motivation fondamentale quand il s’est adressé au Président et aux membres du Comité spécial des Nations Unies pour l’apartheid le 22 mai 1974. A cette occasion, il a déclaré: «Tous les hommes doivent participer à la vie de la nation. Le pouvoir, la responsabilité et la décision ne peuvent être le monopole d’un groupe ou d’une race ou d’une partie du peuple. Le message que nous adressons – et il s’agit en même temps d’un avis, d’un conseil et d’une injonction vis-à-vis des consciences chrétiennes – chaque groupe, à chaque État ou à chaque nation est ce que nous avons appris de celui que nous représentons: Vous êtes tous frères».
On ne peut justifier aucun système qui viole la fraternité universelle en empêchant l’exercice des droits naturels du mariage ou en ne permettant pas une vie de famille normale sur la base de la couleur de la peau ou de la race. Aucun système ne peut être revendiqué s’il prive les travailleurs de leurs justes droits et de leur dignité de personne ou de groupe en raison de la couleur de leur peau ou de leur race.
Les chrétiens s’élèvent contre le racisme, contre ses applications et contre se mise en œuvre systématique comme cela a été exprimé non seulement dans de nombreux documents des Papes et du Saint-Siège, mais aussi dans l’enseignement de l’Église au niveau local. La Conférence des évêques catholiques de l’Afrique du Sud a récemment déclaré: «... Nous professons de nouveau notre conviction, ni souvent répétée : l’unique solution de nos tensions raciales consiste à accorder la pleine citoyenneté et les droits de l’homme à toutes les personnes de la République sans baser ce choix sur la considération fallacieuse de la couleur, mais sur la base de l’humanité qui est commune à tous les hommes, selon l’enseignement de Notre Seigneur Jésus-Christ» (Déclaration sur la situation actuelle, 10 février 19775.
Le Saint-Siège est très attentif au fait que la violation des libertés et des droits fondamentaux constitue toujours davantage une menace pour la paix véritable. Dans ces conditions le pouvoir abusif des armes risque de prévaloir pour un temps. Mais selon les paroles de Paul VI : «... aussi longtemps que dans les communautés nationales particulières ceux qui ont le pouvoir ne respectent pas avec noblesse les droits et les libertés légitimes des citoyens, la tranquillité et l’ordre (même ni elles peuvent être maintenues par la force) ne sont qu’un simulacre trompeur et instable qui n’est plus digne désormais de la société d’êtres civilisés» (Adresse au Collège des Cardinaux, 21 décembre 1975).
C’est précisément dans ce contexte que le Saint-Siège répète l’appel de Paul VI: «... la question est urgente et le temps presse» (Adresse du 22 mai 1974). En même temps, convaincu de l’irréversibilité des courants de l’histoire dans ce domaine de la dignité humaine, le Saint-Siège envisage sa condamnation de l’apartheid comme un avertissement salutaire qui, s’il est entendu, sera plus tard considéré pour ce qu’il est en réalité: un acte de charité qui voudrait épargner à ceux qui sont actuellement engagés dans le répression les accusations que l’histoire ne pourra sans doute pas éviter ou que les hommes modérés risquent de ne pas réussir à empêcher.
Dans le désir d’élever une voix prophétique pour écarter des revendications sanglantes et plus tard des souffrances inutiles, le Saint-Siège, après avoir rejeté l’apartheid et réclamé son élimination, surtout par la réconciliation, désire exprimer le témoignage de sa conviction personnelle en disant que le combat pour bannir ce système ne réussira pas à promouvoir effectivement la dignité humaine si la haine est entretenue ou si on recourt à la violence. La justice doit être effective; et la fraternité, l’amour et la capacité d’invention de l’homme doit en trouver les moyens. Mais la violence n’est pas parmi ces moyens; la violence est toujours à exclure; la violence comme solution est une illusion. Paul VI a clairement exprimé la position de l’Église: «La violence n’est pas une solution acceptable. Elle doit laisser la place à la raison, à la confiance mutuelle, à des négociations sincères et à l’amour fraternel» (Adresse du 22 mai 1974). L’efficacité de la cause est en jeu: on ne sert pas la justice par la violence. La paix n’est pas le fruit de la guerre. La Délégation réserve son dernier mot – un mot d’appel charitable devant la conscience de l’humanité et le témoignage de l’histoire – à ceux qui ont encore les moyens de changer le système, et qui peuvent donner l’espoir de la dignité humaine à des millions de personnes, en procurant les bénédictions de la paix à une région tourmentée. De nouveau et avant tout, la Délégation leur répète les mots de Paul VI: «La question est urgente et le temps presse».
**L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française n.36 p.1, 8. ____________________________________________________________________________ INTERVENTO DELLA SANTA SEDE ALLA
CONFERENZA MONDIALE CONTRO LA SEGREGAZIONE RAZZIALE INTERVENTO DELL'ARCIVESCOVO GIROLAMO PRIGIONE*** Lagos - 25 agosto 1977
Signor Presidente,
Parlo come rappresentante della Santa Sede, e in nome della Santa Sede ho l’onore di salutare lei, Signor Presidente, e tutti gli altri partecipanti alla Conferenza Mondiale contro la segregazione razziale. Partecipando a questa Conferenza Mondiale, la Santa Sede intende offrire il suo contributo, e quello di tutto la Chiesa, a sostegno dei comuni, pacifici sforzi contro quello che è comunemente chiamato «apartheid». La Santa Sede deplora le situazioni sociali che sono la conseguenza diretta dell’apartheid, un ingiusto sistema fondato su una discriminazione radicale, e le considera come un affronto palese e inammissibile ai fondamentali diritti della persona umana. Poiché offende la dignità umana, limitando arbitrariamente le libertà elementari, l’apartheid va eliminato. L’opposizione della Santa Sede e di tutta la Chiesa all’apartheid non deriva da motivi politici, né da ostilità nei confronti di persone. Deriva viceversa dall’incompatibilità esistente tra una sistematica discriminazione razziale e la dottrina fondamentale del cristianesimo, secondo cui tutti gli uomini e tutte le donne sono eguali in ragione della loro comune origine, della loro natura e del loro destino. In particolare, il Cristianesimo professa che tutti gli uomini sono stati creati a immagine e somiglianza dello stesso Dio e sono dotati dal loro Creatore della stessa natura umana; tutti sono stati redenti dal Figlio di Dio fatto uomo; tutti sono invitati allo stesso destino eterno di felicità e di totalità. Condividendo la natura umana, tutti gli uomini sono eguali nella loro dignità umana. In concreto, questa eguaglianza di dignità deve trovare espressione nella vita civile e manifestarsi nell’attività sociale, economica e politica dei liberi cittadini, indipendentemente dal colore della loro pelle e dalla loro razza. Sua Santità Paolo VI sottolineò l’importanza di questa concezione e la sua fondamentale motivazione rivolgendosi il 22 maggio 1974 al Presidente e ai membri della commissione speciale delle Nazioni Unite sull’apartheid. In quella occasione ebbe a dire: «Tutti gli uomini devono partecipare alla vita della nazione. Il potere, la responsabilità e le decisioni non possono essere monopolio di un gruppo, di una razza, di una parte del popolo. Il messaggio che affidiamo – questo è nello stesso tempo un consiglio e un monito per le coscienze cristiane – a ogni gruppo o Stato o nazione è ciò che abbiamo imparato da Colui che rappresentiamo: siete tutti fratelli». Non trova giustificazione nessun sistema che viola la fraternità universale impedendo l’esercizio dei naturali diritti del matrimonio o non consentendo una normale vita familiare in base al colore o alla razza. Non si può ammettere nessun sistema che privi i lavoratori dei loro giusti diritti e della loro personale e collettiva dignità in base al colore o alla razza. L’opposizione dei cristiani al razzismo, alle sue applicazioni e alle sue manifestazioni sistematiche è stato espresso non soltanto in molti documenti dei Papi e della Santa Sede, ma anche nel magistero della Chiesa locale. La Conferenza Episcopale cattolica dei Vescovi del Sud Africa ha recentemente dichiarato: «ribadiamo la nostra convinzione, così spesso ripetuta, che l’unica soluzione delle nostre tensioni razziali consiste nel concedere la pienezza dei diritti civili e umani a tutte le persone della Repubblica, non discriminando in base al fallace criterio del colore della pelle, ma basandosi sulla comune natura umana di tutti gli uomini. insegnataci da Nostro Signore Gesù Cristo» (Dichiarazione sulla situazione presente, 10 febbraio 1977). La Santa Sede è vivamente preoccupata perché la violazione dei diritti e delle libertà fondamentali costituisce sempre più una minaccia alla vera pace. In queste condizioni, l’iniquo potere delle armi può finire per prevalere. Ma, secondo le parole di Paolo VI: «… Finché, nell’ambito delle singole comunità nazionali, chi detiene il potere non rispetterà nobilmente i diritti e le legittime libertà dei cittadini, la tranquillità e l’ordine – se possano essere forzatamente mantenuti – non saranno che un simulacro ingannevole e insicuro, non più degno di una società di esseri civili» (Discorso al Sacro Collegio dei Cardinali, 21 dicembre 1973). Proprio in tale contesto la Santa Sede ripete l’appello di Paolo VI: «il problema è urgente e l’ora è tarda» (Discorso del 22 maggio 1974). Convinta nello stesso tempo dell’irreversibile cammino della storia in questo campo che riguarda la dignità umana, la Santa Sede considera la sua condanna dell’apartheid come un salutare monito che se ascoltato, sarà visto poi nella sua vera luce: come un atto di carità che risparmierà agli attuali oppressori le ritorsioni che la storia forse non potrà evitare, o che anche le persone equilibrate non si potranno trattenere dal fare. Avendo inteso levare una voce profetica per scongiurare sanguinose ritorsioni e ulteriori inutili sofferenze, la Santa Sede, oltre a ripudiare l’apartheid e a insistere per la sua eliminazione, e soprattutto sul suo ripudio, desidera esprimere la testimonianza della sua convinzione che lo sforzo per bandire questo sistema non si risolverà in una reale promozione della dignità umana se si nutre l’odio o si fa ricorso alla violenza. Si deve realizzare la giustizia e la fratellanza. L’amore e la capacità inventiva dell’uomo devono trovare i modi. Ma tra i vari modi la violenza non ci deve essere; la violenza deve sempre essere esclusa; la violenza è una soluzione illusoria. Paolo VI ha chiaramente espresso la posizione della Chiesa: «... la violenza non è una soluzione accettabile. Essa deve lasciare il posto alla ragione, alla fiducia reciproca, agli onesti negoziati e all’amore fraterno» (discorso del 22 maggio 1974). E’ in gioco il conseguimento dello scopo: la giustizia non si serve con la violenza. La pace non è il frutto della guerra. Questa Delegazione riserva la sua ultima parola – una parola di fraterno appello alla coscienza dell’umanità e alla testimonianza della storia – a quanti hanno ancora i mezzi per cambiare il sistema, dando cosi la speranza della dignità umana a milioni di persone, e donando a una regione tormentata il bene della pace. A loro, soprattutto, questa Delegazione ripete le parola di Paolo VI: «il problema è urgente e l’ora è tarda».
***L’Osservatore Romano, 28.8.1977, p.1.
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Archbishop Girolamo PRIGIONE Statement at the World Conference for Action against Apartheid**** Lagos, August 25, 1977
Hablo como representante de la Santa Sede y en nombre de la Santa Sede tengo el honor de saludar a usted, señor presidente, y a los otros miembros de la Conferencia mundial contra la segregación racial.
Al tomar parte en esta Conferencia mundial, la Santa Sede pretende ofrecer su contribución y la de toda la Iglesia para sostener los esfuerzos conjuntos no-violentos contra lo que comúnmente se entiende por apartheid.
La Santa Sede deplora las situaciones sociales derivadas directamente de la segregación, sistema injusto basado en la discriminación racial, y las considera una afrenta manifiesta e inadmisible a los derechos fundamentales de la persona humana.
Porque ofende a la dignidad humana, limitando arbitrariamente las libertades fundamentales, el apartheid debe ser eliminado. La oposición de la Santa Sede y de la Iglesia entera al apartheid no nace de motivos políticos ni de hostilidad a las personas. La oposición deriva más bien de la incompatibilidad existente entre la discriminación racial sistemática y los principios doctrinales del cristianismo, según los que todos los hombres y mujeres son iguales por su origen, su naturaleza y su destino común.
En particular, el cristianismo profesa que todos los hombres han sido creados a imagen y semejanza de Dios mismo y dotados de una misma naturaleza por el Creador; todos han sido redimidos por el Hijo de Dios, hecho hombre; todos están llamados al mismo destino de felicidad y realización eternas. Participando de una misma naturaleza humana, todos son iguales en dignidad.
Esta igualdad de dignidad debe encontrar expresión concreta en la vida social, y se debe manifestar a través de la actividad social, económica y política de ciudadanos libres, independientemente del color o de la raza.
Su Santidad el Papa Pablo VI subrayó la importancia de este concepto y su motivación fundamental, al dirigirse al presidente y a los miembros de la Comisión especial de las Naciones Unidas sobre el apartheid, el 22 de mayo de 1974.
En dicha ocasión afirmó: «Todos, los hombres deben participar en la vida de la nación. El poder, la responsabilidad y la toma de decisiones no pueden ser el monopolio de un grupo, raza o sector del pueblo. El mensaje que ofrecemos a cada grupo, Estado o nación –y que es también un aviso, un consejo, una recomendación para las conciencias cristianas – es lo que hemos aprendido de Aquel .a quien representamos: Todos vosotros sois hermanos».
No puede tener justificación ningún sistema que viole esta hermandad universal, impidiendo el ejercicio de los derechos naturales del matrimonio o prohibiendo la vida normal de familia a causa del color o de la raza. No puede defenderse ningún sistema que prive a los trabajadores de sus justos derechos y de su dignidad personal y corporativa por razón del color o de la raza.
La postura cristiana contra el racismo y contra su aplicación y manifestaciones sistemáticas, ha sido expresada no sólo en muchos documentos de los Papas y de la Santa Sede, sino también en enseñanzas de la Iglesia a nivel local. La Conferencia de los Obispos católicos de Sudáfrica ha declarado recientemente: «... de nuevo manifestamos nuestra convicción, repetida con tanta frecuencia, de que la única solución para nuestras tensiones raciales reside en la concesión de la ciudadanía plena y de los derechos humanos a todas las personas de la República, sin distinciones en el terreno falso del color, sino basándose en la naturaleza humana común a todos los hombres, según nos enseña Nuestro Señor Jesucristo» (Declaración sobre la situación actual, 10 de febrero de 1977).
La Santa Sede está profundamente preocupada ante el hecho de que la violación de los derechos y libertades fundamentales constituye una amenaza creciente contra la paz verdadera. En estas condiciones, el poder inicuo de las armas podría dominar durante algún tempo. Vero, según las palabras de Pablo VI: «...En el ámbito de cada comunidad nacional, mientras quien tiene el poder no respete noblemente los derechos y las legítimas libertades de los ciudadanos, la tranquilidad y el orden – aunque puedan ser mantenidos por la fuerza – no serán más que un simulacro engañador e inseguro, indigno de una sociedad de hombres civiles» (discurso al Sacro Colegio Cardenalicio, 21 de diciembre de .1973).
Precisamente dentro de este contexto la Santa Sede repite el siguiente llamamiento de Pablo VI: «...la causa es urgente y la hora es tardía». (discurso del 22 de mayo, 1974). Al mismo tiempo, en la convicción de que es irreversible el camino de la historia en el campo de la dignidad humana, la Santa Sede considera esta condenación del apartheid como advertencia provechosa que, de ser escuchada, más adelante se reconocerá como un acto de caridad hacia quienes están implicados en la opresión, a los cuales no llegarán las recriminaciones que la historia no podrá evitar ni los hombres equilibrados conseguirán reprimir.
Habiendo deseado alzar una voz profética para conjurar la discriminación sangrienta y otros sufrimientos inútiles, la Santa Sede, después de condenar el apartheid y urgir por que sea eliminado sobre todo renunciando a él, desea expresar la propia convicción de que la lucha por eliminar este sistema no tendrá éxito en la promoción real de la dignidad humana, si se siguen fomentando odios y se emplea la violencia. Debe implantarse la justicia; la hermandad, el amor y la capacidad inventiva del hombre deben encontrar los medios. Pero la violencia no figura entre tales medios; la violencia se debe excluir siempre; la violencia es solución ilusoria. Pablo VI ha explicado claramente la postura de la Iglesia: «...La violencia no es una solución aceptable. Debe dejar paso a la razón, a la confianza mutua, a negociaciones sinceras y al amor fraterno» (discurso del 22 de mayo, 1974). El éxito de la causa está en peligro; la justicia no se mantiene con la violencia. La paz no es fruto de la guerra.
Este delegación reserva su última palabra – palabra de llamada caritativa a la conciencia de la humanidad y al testimonio de la historia – a aquellos que todavía tienen medios para cambiar el sistema, dando así esperanzas de dignidad humana a millones de personas, y alcanzando la bendición de la paz para un área atormentada. A ellos, antes que a nadie, esta Delegación repite de nuevo las palabras de Pablo VI: «...la causa es urgente y la hora es tardía».
****L'Osservatore Romano. Edición semanal en lengua española n.37 p.4.
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