Msgr. William F. MURPHY

Statement at the First Conference on the Least Developed Countries*

Paris, September 7, 1981
 
 
 
 
Mr. Chairman:          

All of us gathered here are aware of the work that has gone into the preparation of this Conference. It is time now to bring the results of that work and study to bear on decisions and programmes that will be fruitful for all. The Church too, while it does not claim special expertise in the technical questions that are at the heart of this Assembly, comes here to work with everyone and to make its proper contribution. That contribution of the Church is founded on its vision of the dignity of every human person and on the fraternity and solidarity of the whole human family.          

Pope John Paul II has demonstrated this in his many discourses and pastoral visits around the world. He expressed it in his first encyclical letter. Continuing in the tradition of Pope Paul VI’s letter Populorum progressio, the Pope reflected on the very problems and issues which are the focus of this Conference, when he said: «The principle of solidarity in a wide sense must inspire the effective search for appropriate institutions and mechanisms, whether in the sector of trade, where the laws of healthy competition must be allowed to lead the way, or on the level of a wider and more immediate redistribution of riches and of the control over them, in order that the economically developing peoples may be able not only to satisfy their essential needs but also to advance gradually and effectively» (Redemptor hominis n. 16).          

The basis of my remarks here today is the concern for the whole human person as a member of the human family, united in fraternity and solidarity. It is a concern that is not motivated by any self-interest, but seeks, as the Pope did last year at the Special Session on Development, to offer a solid realistic hope for every person in this world by calling on all of us to grapple with the realities of this world in order to form «a future to be built by united efforts to ensure the common good through mutual cooperation and collaboration» (John Paul II, Message to the 11th Special Session of the General Assembly of the United Nations, dedicated to the New International Development Strategy, No. 6).          

The first step in this process will demand a change or conversion of heart and of mentality. Because the task is not an easy one, and because much has to be done, every person and nation has to look to himself or herself to ensure the attitude of mind and spirit that will lend itself to a real commitment to face these questions together in freedom and solidarity. This change of heart is incumbent on us all, the rich and the poor, the powerful and the weak. Thus, as this Conference tries honestly and realistically to re-think the pressing economic, technical and financial needs Present here, it will re-discover and re-assert the values which will advance the fraternity and solidarity of everyone living on this planet earth. In many ways and at diverse levels, the Church has participated and will continue to participate in this process with whatever resources it has to give consistent with its proper mission.          

The Church has never been satisfied to stop at pronouncements, however valid and important. Its educative task has always been accompanied by concrete programmes and activities. In the Christian commitment to the freedom and dignity of every human person, and in the Christian search for the common good of society, religious groups and religiously inspired agencies some present at this Conference, have constantly been developing concrete programmes in the areas of health, education, cooperatives, rural development projects and village promotional efforts that sought to improve the lot of people living in some of the poorest and least developed parts of the world wherever they could place themselves in direct contact with those who needed them.          

Because the Christian commitment to the real problems of people everywhere has a long and fruitful tradition, this Delegation would like to share with you, in that same spirit, some of the items which it considers to be of basic importance to the work of this Assembly.          

While the issues being debated here are all interrelated ‑ and thus to look seriously at one will involve the others ‑ it still seems clear that the problem of food remains at the basis of every discussion that has been going on here. The ideal of self-reliance in the area of food and alimentation in the full sense is not an unattainable goal. Self-reliance in providing for the nutritional needs of a people contributes much to the sense of sovereignty and dignity of every country, removing the spectre of famine and allowing greater freedom to confront other questions and build up more diversified economies for the good of people.          

Allied to this is the constant crucial problem of health and the delivery of health care especially to rural areas where, to date, too many suffer needlessly from diseases of many kinds. It is equally important to mention the real needs in the energy field that nations will face as they seek to harness the resources available to them and build up a more healthy, creative and diversified economy. In addition it is wise to give heed to the Least Developed Countries in the area of communications, especially within countries that are geographically spread out or whose topographical situation makes communication difficult. It would be a great step forward if honest, realistic assessments in these areas could be met at this Conference by equally honest, realistic and generous response.          

One final word is in order here about the importance of education. The greatest waste of energy and resources today is the waste of the human intellect and the waste of the creativity of the human person. Malnutrition, lack of resources, lack of infrastructures, especially in the new overcrowded urban centers, all coalesce to hinder the proper and full development of the greatest resource of each and every nation: the human person. The Holy See has already contributed a study on this to the UNCSTD Conference at Vienna in 1979. A commitment at this Conference could bring into action the transfer of learning skills and the building up of the infrastructures that are needed. Ongoing collaboration that would ensure wider and more consistent transfer of learning and its related skills would free millions now locked in illiteracy and give impetus to millions more who want to advance on the road of learning to acquire new skills and expertise that will allow them to fulfill their potential and contribute to the good of humanity itself.          

These are the major points this Delegation would like to put before this Conference today. As the needed judgments and commitments are made about the Substantial New Programme for Action, and as the real needs of the thirty one Least Developed Countries are brought to the fore, it is our hope that as many as possible of the legitimate aspirations and goals of these countries will be realized so that the common good of all humanity will be furthered through the decisions and commitments that are made here by all the participants in accordance with their roles, their capabilities, and their responsibilities.          

May I close with the words of John Paul II who last year told the United Nations Organization: «If there is a history to be made, and if we are responsible for the common good now and in the future, we must together work out and put into practice the modifications that are necessary now so that the future we yearn for will correspond to the hope we share for all individuals, peoples and nations on this earth». (John Paul II, Message to the 11th Special Session of the General Assembly of the United Nations on Development, No. 6).
 
 

*Paths to Peace, p.229-231.

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Msgr. William F. MURPHY

Statement at the First Conference on the Least Developed Countries**

Paris, September 7, 1981
 

 
1. Avant de commencer mon intervention, permettez-moi de vous exprimer mes sincères félicitations pour votre élection comme président de cette Conférence. Votre préparation et votre expérience, de même que votre engagement au service des objectifs de cette Conférence, sont de bon augure pour l’issue fructueuse d’une rencontre qui suscite de l’espoir parmi tant de membres de la communauté mondiale.
 
2. Nous tous, ici réunis, avons conscience du travail accompli pour préparer cette Conférence. Le moment est désormais venu de faire en sorte que les résultats de ses travaux et de ses études aboutissent à des décisions et à des programmes fructueux pour tous. L’Église, elle aussi, bien qu’elle ne prétende pas à une compétence particulière dans les questions d’ordre technique qui sont au cœur de cette assemblée, vient ici pour collaborer avec tous et apporter sa propre contribution. Cette contribution de l’Église est fondée sur sa conception de la dignité de chaque être humain et sur la fraternité et la solidarité de toute la famille humaine.          

Le Pape Jean-Paul II I’a montré dans de nombreux discours et au cours de ses visites pastorales à travers le monde. Il I’a exprimé dans sa première encyclique.          

Dans le sillage de la lettre de Paul VI, Populorum progressio, le Pape a réfléchi sur les problèmes et les questions même qui sont au centre de cette Conférence, et il a déclaré: «Le principe de la solidarité, au sens large, doit inspirer la recherche efficace d’institutions et de mécanismes appropriés: il s’agit aussi bien de l’ordre des échanges où il faut se laisser guider par les lois d’une saine compétition que de l’ordre d’une plus ample et plus immédiate redistribution des richesses et des contrôles sur celles-ci, afin que les peuples en voie de développement économique puissent non seulement satisfaire leurs besoins essentiels, mais aussi se développer progressivement et efficacement» (Redemptor hominis, 16.).
 
3. La raison de mon intervention aujourd’hui est le souci de la personne humaine tout entière, en tant que membre de la famille humaine, unie dans la fraternité et la solidarité. C’est un souci qui n’est motivé par aucun intérêt propre, mais qui cherche – comme le Pape l’a dit l’année dernière, à l’occasion de la session spéciale sur le développement – à apporter un espoir ferme et réaliste a chaque être humain, en nous invitant tous a prendre à bras-le-corps les réalités de ce monde, en vue d’«un avenir qui doit être bâti par nos efforts conjugués pour assurer le bien commun, grâce la coopération et à la collaboration mutuelles».          

Le premier pas sur cette voie exigera un changement ou une conversion des cœurs et des mentalités. Parce que cette tâche est ardue et qu’il y a beaucoup à faire chaque homme et chaque nation sont appelés à prendre une attitude de cœur et d’esprit qui permettra un véritable engagement pour affronter ensemble ces problèmes dans la liberté et la solidarité. Ce changement de cœur nous concerne tous, riches et pauvres, puissants et faibles. Ainsi cette Conférence, tout en cherchant, avec honnêteté et réalisme, à réexaminer les pressantes exigences économiques, techniques et financières évoquées ici, redécouvrira et réaffirmera les valeurs aptes à promouvoir la fraternité et la solidarité de tous ceux qui peuplent notre planète. De bien des manières et à des niveaux divers, I’Église a participe à ce processus, et continuera de le faire, avec toutes les ressources dont elle dispose dans la ligne de sa mission propre.
 
4. L’Église ne s’est jamais contentée de déclarations, quelles qu’en soient la valeur et l’importance. Sa tâche éducative s’est toujours accompagnée d’activités et de programmes concrets. Dans l’engagement chrétien en faveur de la liberté et de la dignité de chaque personne humaine, dans la recherche chrétienne du bien commun de la société, les groupes religieux et les organisations inspirées par la religion, et dont certains sont présents à cette Conférence, n’ont jamais cessé d’élaborer des programmes concrets dans les domaines de la santé, de l’éducation, des coopératives, des projets de développement rural et des efforts de promotion dans les villages, en vue d’améliorer le sort des habitants des régions les plus pauvres et les moins développées du monde, partout où ils pouvaient entrer en contact direct avec ceux qui avaient besoin de leur aide.
 
5. Parce que l’engagement des chrétiens face aux problèmes concrets de l’homme, où qu’il soit, a une longue et féconde tradition, cette délégation aimerait partager avec vous, dans ce même esprit, quelques-uns des points qu’elle considère comme étant d’une importance fondamentale pour les travaux de cette Assemblée.          

Certes, les questions débattues ici se compénètrent toutes, et l’examen approfondi de l’une d’entre elles implique celui des autres, mais il n’en demeure pas moins que le problème de l’alimentation reste au cœur de toutes nos discussions. L’idéal de l’autosuffisance sur le plan de la nourriture et de l’alimentation, au sens plein du terme, n’est pas un but inaccessible. Le fait qu’un peuple pourvoie lui-même à ses besoins alimentaires contribue grandement au sentiment de souveraineté et de dignité de chaque pays, en écartant le spectre de la famine et en permettant une plus grande liberté pour aborder d’autres questions et élaborer des économies plus diversifiées pour le bien du peuple.           

Parallèlement, se pose constamment le problème crucial de la santé et de l’assistance sanitaire, en particulier dans les zones rurales où, aujourd’hui encore, trop d’hommes souffrent inutilement de maladies de toute sorte. Il est également important de mentionner, dans le domaine de l’énergie, les besoins réels auxquels les nations sont affrontées, dès lors qu’elles cherchent à exploiter les ressources à leur disposition et à mettre sur pied une économie plus saine, plus créative et plus diversifiée. De plus, il importe de se pencher sur le problème des communications dans les pays en voie de développement, notamment dans ceux qui sont géographiquement étendus ou dont la situation topographique rend les échanges difficiles. Ce serait un grand pas en avant si des évaluations honnêtes et réalistes dans de tels domaines pouvaient se voir apporter dans cette Conférence une réponse également honnête, réaliste et généreuse.
 
6. Je voudrais dire un dernier mot sur l’importance de l’éducation. Le plus grand gaspillage d’énergie et de ressources à l’heure actuelle est celui de l’intelligence et de la créativité humaines. La sous-alimentation, le manque de ressources, I’absence d’infrastructures, surtout dans les nouveaux centres urbains surpeuplés tout cela contribue à freiner le développement propre et total de la plus grande ressource de toute nation: la personne humaine. Le Saint Siège a déjà présenté une étude sur ce sujet à la Conférence de l’UNCSTD (Conférence des Nations Unies sur la science et la technologie au service du développement), qui s’est tenue à Vienne en 1979. Un engagement pris à la présente Conférence permettrait d’assurer un transfert de compétences pédagogiques et la mise en place de structures nécessaires. Une collaboration permanente, qui assurerait un échange plus large et plus cohérent des connaissances et des techniques qui y sont attachées, libérerait des millions d’hommes actuellement prisonniers de l’analphabétisme et encouragerait des millions d’autres désireux de progresser sur la voie de I’instruction, dans le but d’acquérir de nouvelles compétences et de nouvelles qualifications qui contribuent à leur accomplissement propre ainsi qu’au bien de l’humanité.
 
7. Tels sont les principaux thèmes que cette délégation aimerait soumettre aujourd’hui a cette Conférence. Désormais, le nouveau programme substantiel d’action a fait l’objet des observations et des engagements qui s’imposaient, et les besoins réels des 31 pays moins avancés sont mis en lumière. Notre espoir est donc que le plus grand nombre possible des aspirations et des objectifs légitimes de ces pays se réalise, de manière que le bien commun de l’humanité tout entière soit favorisé par les décisions et les engagements pris ici par tous les participants de cette Conférence, selon leur rôle, leurs capacités et leurs responsabilités.          

Permettez-moi de conclure en citant les paroles prononcées l’an dernier par Jean-Paul II à l’ONU: «S’il y a une histoire à réaliser et si nous sommes responsables du bien commun aujourd’hui et à l’avenir, nous devons ensemble élaborer et mettre en pratique les changements nécessaires actuellement, de manière que l’avenir auquel nous rêvons corresponde à l’espoir que nous partageons pour tous les individus, tous les peuples et toutes les nations de la terre».
 

**L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française n°39 p.5.

La Documentation catholique, n°1916 p.905-906.

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INTERVENTO DELLA SANTA SEDE ALLA I CONFERENZA
SUI PAESI MENO SVILUPPATI 

INTERVENTO DI MONS. WILLIAM F. MURPHY**

Pargi - 7 settembre 1981
 

 
 
1. Signor Presidente. Prima di iniziare il mio intervento permettetemi di esprimere le sincere congratulazioni per la Vostra elezione a Presidente di questa Conferenza. La Vostra preparazione e la Vostra esperienza, come pure la sollecitudine per gli scopi di questa Conferenza, sono di buon augurio per il fruttuoso esito di un incontro che tanta speranza ha suscitato in tantissimi membri della comunità mondiale.
 
2. Tutti noi qui riuniti siamo consapevoli del lavoro che è stato fatto per preparare questa Conferenza. Ora è tempo di far conoscere i risultati di questo lavoro e di studiare come giungere a decisioni e programmi che saranno fruttuosi per tutti. La Chiesa, anche se riconosce di non essere particolarmente esperta di quegli aspetti tecnici ed economici che interessano questa Assemblea, é venuta per collaborare con tutti e per portare il proprio contributo. Il contributo della Chiesa è basato sulla sua concezione della dignità di ogni persona umana e sulla fraternità e la solidarietà di tutta la famiglia umana.          

Papa Giovanni Paolo II lo ha detto in molti discorsi e nel corso delle sue visite pastorali in tutto il mondo. Lo ha espresso nella sua prima Enciclica. In continuità con la tradizione della lettera di Paolo VI Populorum Progressio il Papa ha preso in esame i problemi e le istanze reali che sono lo scopo di questa Conferenza, e ha scritto: «Il principio di solidarietà, in senso largo, deve ispirare la ricerca efficace di istituzioni e di meccanismi appropriati; si tratti del settore degli scambi, dove, bisogna lasciarsi guidare dalle leggi di una sana competizione, e si tratti anche del piano di una più ampia e più immediata ridistribuzione delle ricchezze e dei controlli su di esse, affinché i popoli che sono in via di sviluppo possano non soltanto appagare le loro esigenze essenziali, ma anche progredire gradualmente ed efficacemente» (Redemptor Hominis n. 16).
 
3. Fondamento della mia relazione di oggi in questa sede è la preoccupazione per l'uomo nella sua totalità, membro della famiglia umana, unita dalla fratellanza e dalla solidarietà.           

E' una preoccupazione non motivata da alcun interesse egoistico, che tuttavia si sforza – come ha detto il Papa lo scorso anno alla Sessione Speciale per lo Sviluppo – di offrire una solida, realistica speranza per ogni persona di questo mondo, rivolgendo un appello a tutti noi perché lottiamo con le realtà del mondo d'oggi per la creazione di un «futuro da costruirsi con gli sforzi di tutti per garantire il bene comune attraverso la mutua cooperazione e collaborazione» (Giovanni Paolo II, Messaggio alla U.N.S.S.D., n. 6).          

Il primo passo in questo processo esigerà un cambiamento o conversione del cuore e della mentalità. Poiché il compito non è facile e perché molto deve essere fatto, ogni persona e Nazione deve esaminare se stessa per garantire quella disposizione di mente e spirito che la condurranno ad una effettiva sollecitudine nell'affrontare con gli altri questi problemi in libertà e solidarietà. Questa conversione del cuore interessa tutti noi, il ricco e il povero, il potente e il debole. Poiché questa Conferenza cerca, con onestà e realismo, di riesaminare le pressanti esigenze economiche, tecniche e finanziarie, riscoprirà e riaffermerà quei valori in grado di promuovere la fraternità e la solidarietà di tutti coloro che popolano il pianeta terra. In molti modi e a diversi livelli, la Chiesa ha preso parte e continuerà a prendere parte a questo processo.
 
4. La Chiesa non si rassegnerà mai a limitarsi a dichiarazioni, per quanto valide ed importanti. Il suo compito educativo è sempre stato accompagnato da programmi e attività concrete. Nell'impegno cristiano alla libertà e dignità di ogni essere umano e nella ricerca cristiana per il bene comune della società, gruppi religiosi ed organizzazioni che si ispirano alla religione – alcune delle quali sono presenti a questa Conferenza – stanno continuamente sviluppando programmi concreti nel campo della sanità, dell’istruzione, dell'educazione, cooperative, progetti di sviluppo rurale e programmi promozionali nei villaggi cercando di migliorare le condizioni di molti che vivono nelle zone più povere e meno sviluppate della terra, ovunque abbiano la possibilità di mettersi in diretto contatto con chi ha bisogno di loro.
 
5. Poiché l'impegno cristiano nei confronti dei problemi concreti degli uomini, ovunque essi siano, ha una lunga e fruttuosa tradizione, questa Delegazione desidera condividere con voi, con lo stesso spirito, alcune delle istanze che considera di importanza fondamentale per il lavoro di questa Assemblea.           

Anche se i problemi che qui vengono dibattuti sono tutti interdipendenti – e perciò trattandone seriamente uno non si può prescindere dagli altri – è comunque chiaro che quello della fame sta alla base di ogni discussione in questa sede. L'ideale dell'autosufficienza per quanto riguarda l'alimentazione in senso lato non è uno scopo irraggiungibile. L'autosufficienza che provvede alle necessità di nutrizione di un popolo contribuisce molto al senso di sovranità e di dignità di ogni Paese, allontanando lo spettro della fame e permettendo una maggiore libertà nell'affrontare altri problemi e nel costruire economie più diversificate per il bene del popolo.          

Inoltre esiste il costante e cruciale problema della salute e quello di fornire assistenza sanitaria soprattutto nelle zone rurali dove, fino ad oggi, troppi soffrono inutilmente per molte malattie. E' anche importante menzionare le necessità concrete nel campo dell'energia, che le Nazioni dovranno affrontare quando cercheranno di imbrigliare le risorse a loro disposizione per costituire un'economia più diversificata e creativa. E' anche saggio preoccuparsi dei bisogni delle Nazioni meno sviluppate nel campo delle comunicazioni, specialmente per quanto riguarda quei Paesi che occupano una vasta area geografica o la cui situazione topografica rende difficili le comunicazioni. Sarebbe un grande passo avanti se una soluzione onesta e realistica in tali aree potesse essere affrontata in questa Conferenza con un consenso ugualmente onesto, realistico e generoso.
 
6. Vorrei fare un'ultima osservazione sull'importanza dell'istruzione. Il grande spreco di energia e di risorse oggi è anche spreco di intelligenza e di creatività della persona umana. La denutrizione, la mancanza di risorse, l'assenza di infrastrutture, soprattutto per quanto riguarda il grave fenomeno dei nuovi centri urbani sovrappopolati, tutto ciò contribuisce a limitare il giusto e completo sviluppo della più grande risorsa di ogni e di tutte le Nazioni: la persona umana. La Santa Sede ha già dato un contributo a questo problema con uno studio per la Conferenza U.N.C.S.T.D., che si è tenuta a Vienna nel 1979. Un impegno comune in questa Conferenza potrebbe rendere effettivo il trasferimento di cultura e di tecnologia e la costruzione di quelle infrastrutture necessarie per l'istruzione. La costante collaborazione per uno scambio più intenso e più ampio di istruzione e comprensione renderà liberi milioni di individui che attualmente sono imprigionati dall' analfabetismo e darà un incentivo a milioni di altri individui che desiderano avanzare lungo la via dell'istruzione per acquisire nuove specializzazioni e nuove tecniche, che permetteranno loro di sfruttare il proprio potenziale e di contribuire al bene della stessa umanità.
 
7. Questi sono i temi principali che la nostra Delegazione desidera sottoporre oggi all'esame di questa Conferenza. Poiché tutti i giudizi e gli impegni sono stati studiati nel Nuovo Programma Sostanziale d'Azione, e poiché le reali necessità dei 31 Paesi meno sviluppati sono state mosse in luce, noi ci auguriamo che la maggior parte possibile delle legittime aspirazioni e traguardi di questi Paesi possano essere realizzati, di modo che il bene comune di tutta l'umanità ne trarrà vantaggio grazie alle decisioni e agli impegni che verranno presi qui da tutti i partecipanti secondo i loro ruoli, capacità e responsabilità.          

Vorrei concludere con le parole di Papa Giovanni Paolo II, pronunciate lo scorso anno: «Se c'e una storia da fare, e se noi siamo responsabili del bene comune ora e in futuro, dobbiamo operare insieme e attuare i necessari cambiamenti adesso, se vogliamo che il futuro che desideriamo corrisponda alla speranza che condividiamo per tutti gli individui, i popoli e le Nazioni di questa terra» (Messaggio all’U.N.S.S.D., n. 6).
 

***L'Osservatore Romano 12.9.1981 p.1,2.