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ADRESSE D'HOMMAGE DU DOYEN Dimanche 23 décembre 1962
Très Saint-Père, La destinée me conduit aujourd’hui au pied du trône de Votre Sainteté pour être le porte-parole de ces hommes éminents qui m’entourent et qui représentent auprès d’Elle cinquante nations. C’est avec une profonde émotion qu’en cette heure historique pour l’Église et le monde, je m’adresse au Saint-Père en leur nom. Les vœux que les membres du Corps diplomatique sont heureux d’offrir à Votre Sainteté, à la veille de Noël, pour le renouvellement de l’année, sont encore empreints du souvenir des événements grandioses dont ils furent récemment les témoins émerveillés dans la Basilique de Saint-Pierre, événements qui se concentrent autour du Concile œcuménique, annoncé par Votre Sainteté il y a près de quatre ans, et dont l’inauguration est encore dans toutes les mémoires. Spectacle en vérité inoubliable! L’Eglise catholique universelle, présente à Saint-Pierre; deux mille cinq cents Pasteurs provenant de peuples de cinq continents, rassemblés sous nos yeux; quatre-vingt-six missions spéciales envoyées par les chefs d’Etat, les gouvernements, les organisations internationales, autour du trône pontifical; les observateurs d’autres confessions attentifs à la cérémonie ; des centaines de représentants de l’information mondiale prêts à porter partout la connaissance et la vision de l’événement mémorable. Au-dessus de cette auguste assemblée, rencontre unique de personnalités avides de vérité et d’unité, planait la douce et forte figure de Votre Sainteté, qui posait avec amour Son regard sur tant de fils et de frères venus du monde entier pour répondre à Son appel. Aussi, les représentants diplomatiques accrédités près le Saint-Siège, qui purent assister aux grandes manifestations initiales du Concile et qui ont suivi avec attention le labeur quotidien de Votre Sainteté pour le bien des hommes, sont-ils unanimes pour Lui exprimer leur déférente admiration. Si, dans l’opinion publique, Concile et Paix marchent de pair, c’est parce que l’un et l’autre se trouvent sous l’aimable et ferme patronage de Votre Sainteté. C’est ainsi que la parole persuasive et l’exemple stimulant du Pape continuent l’œuvre du salut apportée au monde il y a deux mille ans, tandis qu’autour de Bethléem éclatait la bonne nouvelle: "Paix sur la terre aux hommes de bonne volonté". Le Corps diplomatique a suivi avec anxiété, il y a quelques semaines, l’indisposition de Votre Sainteté. Grace à Dieu, nous avons eu aussi la profonde satisfaction d’assister ensuite a l’amélioration progressive de Son état. La force d’âme dont Votre Sainteté témoigne dans cette épreuve est profondément édifiante. Elle éveille en chacun de nous une déférente admiration. Mes Collègues et moi, nous formons des vœux pour que l’année nouvelle Lui apporte, avec une complète guérison, des forces nouvelles dans l’accomplissement des lourdes taches qu’Elle s’est assignées, pour le plus grand bien de l’humanité tout entière, et afin que Son règne glorieux se prolonge "ad multos annos". *L’Osservatore Romano, 24-25.12.1962 p.4. Discorsi, Messaggi, Colloqui del Santo Padre Giovanni XXIII, vol. V, p.58-59. L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française, 1963 n°1 p.2. P. Poswick, Un journal du Concile Vatican II vu par un diplomate belge, Paris: F.-X. de Guibert, 2005, p.212-213.
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