ADRESSE D'HOMMAGE DU DOYEN
DU CORPS DIPLOMATIQUE PRÈS LE SAINT-SIÈGE,
S.E. LE BARON PROSPER POSWICK,
AMBASSADEUR DE BELGIQUE*

Lundi 24 juin 1963

Très Saint-Père,

Au nom de mes collègues et de moi-même, je viens apporter à Votre Sainteté l’expression déférente de nos félicitations, de nos hommages et de nos vœux. Nous sommes heureux de pouvoir y joindre aujourd’hui nos souhaits pour Sa fête patronale.

Le Corps diplomatique retrouve dans le nouveau Pape une haute personnalité qui ne lui était pas étrangère. N’était-elle pas chez elle dans ces palais du Vatican où elle avait laissé à nos prédécesseurs et à ceux d’entre nous qui ont eu le privilège de La connaître à la tête d’une des sections de la Secrétairerie d’État, le souvenir, sans doute d’un grand homme d’Église, mais aussi — et cela touche directement les diplomates que nous sommes — d’un grand homme d’Etat? La personnalité de Votre Sainteté était restée parmi nous une réalité vivante, tant l’affabilité de Son accueil et la profondeur de Ses vues avaient impressionné Ses interlocuteurs. Ce passé toujours présent est pour nous une promesse pour l’avenir.

Votre Sainteté daignera comprendre avec quelle gravité nous nous étions interrogés sur une succession aussi lourde, celle d’un règne qui avait marqué par sa grandeur et par la hardiesse de ses initiatives.

Aujourd’hui, nous nous félicitons de savoir que c’est Votre Sainteté qui accepte ce fardeau rendu plus lourd par l’héritage d’un Concile œcuménique.

Que de fois, depuis le début de l’année dernière, Sa Sainteté Jean XXIII n’avait-il pas répété devant nous: "Nous avons entrepris de grandes choses, mais si Notre heure venait avant de les mener à leur terme, Nous n’en éprouverions nulle inquiétude: Dieu suscitera un Autre pour les continuer"!

Votre Sainteté était cet Autre, et nous ne pouvons nous empêcher de penser qu’au sein du Conclave, le Concile fut le berceau de Son élection.

Dans l’homélie d’une si haute élévation et d’une si remarquable intrépidité que Votre Sainteté prononça dans la cathédrale de Milan pour célébrer la mémoire du grand Pape disparu, Elle a montré combien la pensée de celui-ci L’habitait. "Jean XXIII, a dit Votre Sainteté, a tracé certaines trajectoires pour notre route qu’il sera sage, non seulement de se rappeler, mais de suivre".

Ainsi, Très Saint-Père, pour nous qui représentons auprès de Votre Sainteté cinquante nations, nous avons le réconfort de savoir qu’Elle gardera ce regard vraiment œcuménique, ce regard tourné non seulement vers Ses ouailles, mais vers l’humanité tout entière. S’il nous fallait encore, à cet égard, une assurance de plus, le nom même de Paul qu’Elle a choisi nous la donnerait.

Nous savons aussi qu’Elle poursuivra sans jamais se décourager, avec la même persévérance et la même générosité que ses prédécesseurs, la quête de la paix, ou comme Elle l’a dit mieux que je ne pourrais le faire "la diffusion la plus large et la plus stable possible de la paix entre les peuples et entre les classes sociales, de la paix civique sur toute la terre".

Votre Sainteté daignera voir en chacun de nous un de ces hommes de bonne volonté auxquels la paix a été promise sur la terre. Qu’elle veuille bien nous considérer comme les représentants de nations décidées à poursuivre ce but qui, à travers toutes les vicissitudes, répond aux aspirations profondes de l’humanité.

*L’Osservatore Romano, 25.6.1963 p.3.

Insegnamenti di Paolo VI, vol.I, p.17-18.

L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française, n°26 p.7.

P. Poswick, Un journal du Concile Vatican II vu par un diplomate belge, Paris: F.-X. de Guibert, 2005, p.290-291.