Santidade

Estou-lhe cordialmente grato por ter desejado entregar à Igreja Ortodoxa Russa o Ícone de Nossa Senhora de Kazan', a Theotokos e sempre Virgem Maria. No dia 28 de Agosto de 2004, Solenidade da gloriosíssima Dormição da Theotokos, a delegação representativa da Igreja Católica, chefiada pelo Senhor Cardeal Walter Kasper, Presidente do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos, entregou-nos este Ícone, depois de um solene ofício na Catedral da Dormição no Cremlim, em Moscovo, em que participaram numerosos fiéis vindos nesse dia de festa para elevar as suas orações à Santíssima Theotokos.

A entrega deste sacro Ícone, por parte dos seus enviados, é considerada por toda a Igreja Ortodoxa Russa como um acto de restabelecimento da justiça e, ao mesmo tempo, como um acto de boa vontade da parte de Vossa Santidade. Estou persuadido de que a sua decisão de entregar este Ícone expressa o seu desejo sincero de superar as dificuldades existentes nas relações entre as nossas duas Igrejas. Que este acontecimento se torne a nossa contribuição conjunta em vista de superar as consequências negativas da história do século XX, assinalada por uma perseguição contra a fé de Cristo, de proporções sem precedentes.

A veneração da Mãe de Deus como "intercessora zelosa do povo cristão" (Akathistos em honra do Ícone da Mãe de Deus de Kazan') veneração comum da Igreja Ortodoxa e da Igreja Católica faz-nos remontar à época da Igreja primitiva, em que não havia divisões entre o Oriente e o Ocidente, hoje em dia infelizmente tão visíveis. A Igreja Ortodoxa Russa afirmou sempre e invariavelmente, mesmo nos momentos mais difíceis das suas relações com a Igreja Católica Romana, a sua disponibilidade a desenvolver tais relações no espírito de cooperação sincera. Na entrega do Ícone de Kazan' nós vislumbramos um passo na justa direcção, convictos de que no futuro se levará a cabo tudo o que for possível para resolver determinados problemas que ainda existem entre as nossas Igrejas.

Os bons relacionamentos entre a Igreja Ortodoxa Russa e a Igreja Católica Romana, que "o Pai eterno, Príncipe da Paz" (Is 9, 6) nos chama a realizar não com palavras mas com obras, são extremamente importantes para o futuro da Europa e do mundo inteiro. A pregação dos valores cristãos à sociedade secularizada só obterá bom êxito, se todos os cristãos cumprirem o mandamento de amor do Senhor:  "Amai-vos uns aos outros, como Eu vos tenho amado" (Jo 13, 34). A abertura nas relações entre os cristãos das várias confissões pressupõe o respeito pelo próximo, o conhecimento da sua história conjunta e a sensibilidade na realização de qualquer acção em territórios onde outra tradição cristã já existe há séculos.

Uma vez mais, gostaria de manifestar o meu íntimo e cordial agradecimento a Vossa Santidade por este dom, e expressar a esperança de que a Santíssima Theotokos, que "cura solícita e generosamente as enfermidades e as divisões" (Akathistos em honra do Ícone da Theotokos de Kazan'), derrame a sua graça e misericórdia sobre os fiéis das nossas respectivas Igrejas.

Afectuosamente no Senhor,

ALEIXO
Patriarca de Moscovo
e de todas as Rússias