^{LODOVICO PAVONI}

(1784-1849)

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Lodovico Pavoni est né à Brescia, en Italie, le 11 septembre 1784. Fils d'une famille noble, il se consacra aux jeunes et aux plus pauvres. Il fut ordonné prêtre en 1807, et il fut nommé en 1818 Chanoine de la cathédrale et recteur de la basilique San Barnaba. 

Convaincu de la nécessité de mieux encadrer les jeunes, il fonda en 1821 l'Institut San Barnaba dans le but de recueillir des orphelins ou des enfants pauvres pour les éduquer religieusement et leur apprendre un métier. L'originalité de cet Institut fut de réunir pour la première fois l'éducation, l'assistance et la formation professionnelle, en donnant aux orphelins et aux enfants abandonnés une nouvelle famille. 

Lodovico Pavoni conçut également le projet d'une Ecole d'agriculture. En 1841, il accueillit à l'Institut des sourds-muets. Le 11 août 1847, l'Institut fut érigé canoniquement en Congrégation des Fils de Marie. 

Lodovico démissionna alors du Chapitre de la Cathédrale et, le 8 décembre 1847, émit sa profession perpétuelle. 

Ayant vécu à une époque tourmentée, Lodovico Pavoni a été à l'origine d'une nouvelle famille religieuse d'une grande originalité, composée à la fois de prêtres pour la direction spirituelle et administrative de l'oeuvre, et de religieux laïcs chargés de la formation des jeunes, réunis en une "sainte famille". C'est ainsi qu'est apparue une nouvelle figure de religieux travailleur et éducateur. 

Lodovico Pavoni a été un acteur du passage d'une Eglise marquée par les privilèges nobiliaires à une Eglise proche du peuple. Il mourut le 1er avril 1849.