IGNAZIO CHOUKRALLAH MALOYAN
(1869-1915)

Monsignor Ignazio Choukrallah Maloyan, Arcivescovo armeno cattolico di Mardin in Turchia, sua città natale, sparse il proprio sangue per amore di Cristo l’11 giugno 1915. Nato il 15 aprile 1869, fu mandato in Libano, nel monastero di Bzoomar per gli studi in preparazione all’ordinazione sacerdotale, che ricevette il giorno del Corpus Domini del 1896. Dopo un primo periodo di ministero sacerdotale in Egitto, fu designato Arcivescovo di Mardin e consacrato il 22 ottobre 1911. Curò la formazione spirituale e pastorale dei suoi preti, dedicò tempo a visitare i fedeli, riattivò scuole e fece restaurare chiese.

Il 3 giugno dell’anno 1915 l’Arcivescovo fu condotto in carcere, insieme a centinaia di altri uomini, e torturato sotto la falsa accusa di nascondere armi. All’esplicita richiesta di farsi musulmano per essere liberato, rispose con un netto rifiuto. Portato nel luogo in cui si sarebbe consumato l’eccidio poté salutare per l’ultima volta i suoi fedeli: li esortò ad essere pronti a dare la vita per Cristo e, prendendo un po’ di pane che riuscì a trovare, lo consacrò e lo distribuì a tutti loro come viatico.

All’ultima richiesta di convertirsi, pronunciò queste parole: «Considero lo spargimento del mio sangue in favore della mia fede il desiderio più dolce del mio cuore, perché so perfettamente che se sarò torturato per amore di Colui che è morto per me, sarò tra coloro che avranno gioia e beatitudine, e avrò ottenuto di vedere il mio Signore e mio Dio lassù». Il suo martirio avvenne nella festa del Sacro Cuore di Gesù. Il 7 ottobre 2001 San Giovanni Paolo Il ne ha presieduto la beatificazione.