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CONGRÉGATION POUR L'ÉVANGÉLISATION DES PEUPLES

ORDINATION ÉPISCOPALE DE MGR PAUL HINDER
DE L'ORDRE DES FR
ÈRES MINEURS CAPUCINS
NOMM
É ÉVÊQUE AUXILIAIRE D'ARABIE

HOMÉLIE DU CARDINAL CRESCENZIO SEPE
 

Cathédrale d'Abou Dhabi
Vendredi 30 janvier 2004

 

Excellences, Révérend Ministre général,
Très chers prêtres, religieux et religieuses,
Autorités civiles, frères et soeurs,

Nous sommes venus dans l'église-cathédrale d'Abou Dhabi pour participer à un événement d'une importance ecclésiale extraordinaire, l'ordination épiscopale de Mgr Paul Hinder, ofm.cap, nommé par le Saint-Père Evêque auxiliaire du Vicariat apostolique d'Arabie. En harmonie avec la prière incessante que l'Eglise des origines élevait pour l'Apôtre Pierre (cf. Ac 12, 5), nous nous sommes adressés à Dieu avec la collecte de la Tradition apostolique pour notre Frère Paul:  "Père, toi qui connais les secrets des coeurs, accorde à ton serviteur, élu à l'épiscopat, de paître ton saint troupeau et d'accomplir de façon irrépréhensible la mission du sacerdoce suprême".

Je suis heureux de présider ce soir cette Eucharistie et de transmettre avec les Evêques concélébrant la plénitude de l'Ordre sacré au Père Hinder, qui a servi avec compétence et passion l'Ordre des Frères mineurs capucins assumant la charge de Définiteur général. J'apporte à l'Evêque élu et à vous tous le salut cordial du Saint-Père. Vous êtes présents dans son coeur et il désire faire parvenir sa prière à vous tous:  catholiques, chrétiens, et croyants d'autres confessions. Je suis venu en pèlerin pour reconnaître l'oeuvre accomplie par le Seigneur parmi vous. Je remercie la famille capucine qui, depuis 1889 déjà, a la responsabilité juridique et pastorale de l'Eglise catholique en Arabie. Mais je suis également reconnaissant aux autres Familles religieuses, masculines et féminines, engagées à divers titres pour le bien des fidèles. J'exprime enfin, également en votre nom, une parole particulière de gratitude à Mgr Bernardo Gremoli, Pasteur inlassable de cette communauté catholique d'Arabie depuis plus de 28 ans. L'Eglise universelle lui est extrêmement reconnaissante pour le zèle qui a distingué son action pastorale.

Je salue également Mgr Giuseppe De Andrea, Représentant du Saint-Père dans les Emirats arabes unis, en Arabie saoudite, à Bahreïn, à Oman, au Qatar, au Koweït et au Yémen. Je sais combien l'oeuvre de communion ecclésiale et d'encouragement qu'il continue d'assurer aux prêtres, aux religieux et aux religieuses, ainsi qu'à tous les fidèles, est appréciée.

Je souhaite, enfin, une cordiale bienvenue aux trois frères de l'Evêque ordinand, dont l'un d'entre eux est moine bénédictin laïc. A travers eux, et les autres parents de Mgr Paul, venus de Suisse, je voudrais rendre hommage également à ses parents disparus. L'Eglise d'Arabie leur sera toujours reconnaissante pour le don si précieux d'un nouveau Pasteur.

Vous êtes venus très nombreux assister à l'ordination d'un Evêque. Mais pourquoi? Qui est l'Evêque? S'agit-il d'un puissant de la terre, ou d'un haut-fonctionnaire d'Etat? Qu'y a-t-il de spécial dans cette célébration? S'agit-il de l'investiture officielle d'un homme, choisi pour accomplir une charge importante? Non. La Parole de Dieu que nous venons d'entendre nous dit que nous sommes sur le point d'entrer dans le Mystère. L'Eternel entre dans le temps, pour consacrer un homme, même s'il se voile sous l'apparence des signes. Le nouvel Evêque recevra une effusion extraordinaire de l'Esprit Saint, et deviendra l'instrument élu de l'économie de Dieu et de son oeuvre salvifique.

Il adviendra pour Mgr Hinder ce qui a eu lieu pour les Apôtres. Jésus établira avec lui une profonde communion, qui le conduira à vivre une véritable identification spirituelle. Aujourd'hui, Jésus le choisit, tout comme il y a de nombreux siècles, il choisit les Apôtres, après une nuit d'intense prière. Il l'appellera par son nom - Paul - afin qu'il poursuive sa mission, et rende présente partout la figure du Bon Pasteur, qui "donne sa vie pour ses brebis [...]. J'ai encore d'autres brebis qui ne sont pas de cet enclos; celles-là aussi, il faut que je les mène; elles écouteront ma voix; et il y aura un seul troupeau, un seul pasteur" (Jn 10, 11-16). L'image douce et rassurante du Bon Pasteur, reprise par l'Evangile de Jean, est l'icône à travers laquelle le nouvel Evêque s'engagera à inspirer la vie, dans un effort d'adhésion sans fin au modèle inégalable de Jésus Christ. Il se prodiguera généreusement pour cette communauté, sans jamais oublier qu'il devra ressentir en lui la sollicitude pour toutes les Eglises présentes sur la terre. Cher Mgr Paul, un lourd engagement t'est demandé, mais nous avons lu dans la première lecture "Ne dis pas:  "Je suis un enfant!" car vers tous ceux à qui je t'enverrai, tu iras, et tout ce que je t'ordonnerai, tu le diras. N'aie aucune crainte en leur présence car je suis avec toi pour te délivrer" (Jr 1, 7.8).

Les Douze, après avoir reçu leur mandat du Seigneur Jésus, le transmirent à leurs successeurs à travers l'imposition des mains. C'est ainsi que naquit la succession apostolique. De la même façon, il y a 45 ans, un successeur des Apôtres imposa les mains au jeune Evêque Karol Wojtyla qui, devenu Pape, m'imposa les mains également à moi, il y a 12 ans. Et aujourd'hui, j'ai la joie de répéter ce geste et d'invoquer l'Esprit sur Mgr Paul Hinder.

Le nouvel Evêque deviendra un successeur des Apôtres et, comme on le lit dans le Concile, rendra présent parmi les  croyants  le  Seigneur  Jésus lui-même (cf. LG, n. 21). En effet, l'Evêque assure la présence constante du Fils de Dieu parmi les hommes, en rendant concrète la promesse faite par le Maître de Nazareth aux Apôtres, avant de monter au Ciel:  "Et voici que je suis avec vous pour toujours jusqu'à la fin du monde" (Mt 28, 20)

Cher Mgr Paul, dans quelques instants, tu seras consacré Evêque de l'Eglise  catholique.  Tu  recevras une effusion spéciale de l'Esprit Saint et tu deviendras membre du Collège des Evêques. Tu auras le devoir de prêcher l'Evangile à toute la création, un devoir confié aux Apôtres par le Seigneur Jésus lui-même. L'Apôtre Paul a manifesté sa conscience de cette responsabilité à travers les paroles:  "Annoncer l'Evangile en effet n'est pas pour moi un titre de gloire; c'est une nécessité qui m'incombe. Oui, malheur à moi si je n'annonçais pas l'Evangile" (1 Co 9, 16).

Le devoir d'annoncer l'Evangile appartient à titre spécial aux Evêques. Ceux-ci, le jour de l'Ordination sacrée, prennent comme engagement principal de prêcher l'Evangile. Tu devras donc enseigner, sanctifier les fidèles et les guider aux pâturages éternels du Ciel. Garde vivant en Toi ce que dit l'Apôtre Pierre dans sa première Epître:  "Paissez le troupeau de Dieu qui vous est confié, veillant sur lui non par contrainte, mais de bon gré, selon Dieu; non pour un gain sordide, mais avec l'élan du coeur; non pas en faisant les seigneurs à l'égard de ceux qui vous ont échu en partage, mais en devenant les modèles du troupeau" (1 P 5, 2.3).

Le Saint-Père t'a demandé de travailler en communion avec S.Exc. Mgr Gremoli et sous sa responsabilité. Je sais que, avec la grâce de Dieu, tu resteras fidèle au mandat que tu as reçu. L'Eglise qui te sera confiée est engagée sur de nombreux et divers fronts pastoraux:  du front plus proprement sacramentel et catéchétique à celui éducatif, visible dans le service attentif de la formation scolaire. Mais le Vicariat apostolique d'Arabie gère également des oeuvres sociales, à travers la présence de diverses oeuvres au profit des personnes âgées, des porteurs de handicap et des orphelins. Le travail pastoral ne manquera pas. Toutefois, dans les moments difficiles, que retentissent dans ton coeur les sentiments de saint Augustin, qui aimait dire:  "Pour vous, je suis Evêque; avec vous, je suis chrétien". Le ministère pastoral, reçu à travers la consécration, qui te place, en tant qu'Evêque, "face" aux autres fidèles, s'exprime à travers un "être pour" les autres fidèles. Mais cette responsabilité ne t'empêche pas d'"être avec eux".

Je te demande, en outre, de vivre et de promouvoir dans ton Eglise, cette spiritualité de communion qui trouve son origine dans le coeur même de la Très Sainte Trinité. Engage-toi à la promouvoir au sein des prêtres, parmi les personnes consacrées et les fidèles laïcs. Suscite la rencontre personnelle et communautaire, convaincu que l'Esprit ne cesse jamais de parler à son Eglise (cf. Ap 2, 7). A cet égard, les retraites, les exercices spirituels et les journées de spiritualité seront utiles. Que la même spiritualité de communion te pousse également à nourrir la communion avec le Saint-Père et avec les autres frères Evêques.

Je vous demande à tous, prêtres, religieux et religieuses et fidèles laïcs, d'aider, en particulier à travers la prière, le nouvel Evêque à vivre en plénitude son service pastoral. Dans l'Exhortation apostolique post-synodale Pastores Gregis, sur l'Evêque, serviteur de l'Evangile de Jésus Christ pour l'espérance du monde, le Pape affirme qu'entre le Pasteur et ses fidèles devrait se créer une sorte de "courant circulaire". L'esprit de communion vivra du témoignage de charité des fidèles et de celui de l'Evêque dans ses actes de magistère; de la vie sainte des fidèles et des moyens de sanctification que l'Evêque leur offre; de la responsabilité personnelle de l'Evêque en ce qui concerne le bien de l'Eglise qui lui est confiée et de la coresponsabilité de tous les fidèles en ce qui concerne le bien de la communauté ecclésiale elle-même (cf. Pastores Gregis, n. 10)

Chers fidèles, comment ne pas vous rappeler ce soir que la variété de vos visages témoigne de la richesse multiple de vos origines, mais que l'harmonie de vos voix et de vos chants exprime également la communion de foi de l'unique Peuple de Dieu:  "Louez Yahvé, tous les peuples, fêtez-le, tous les pays!" (Ps 117, 1). En vous se réalise le mystère de l'Eglise:  "De même que notre corps en son unité possède plus d'un membre, et que ces membres n'ont pas tous la même fonction, ainsi nous, à plusieurs, nous ne formons qu'un seul corps, dans le Christ" (Rm 12, 4-5). Que l'unité soit donc votre bien fondamental. Vivez avec joie et enthousiasme la foi que vous avez reçue en don de Dieu.

"Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie" (Jn 20, 21). Cher Frère Paul, de nouveaux horizons se dévoilent à toi, de nouvelles voies s'ouvrent aujourd'hui à ton existence. Empoigne le bâton du bon Pasteur et marche avec clairvoyance et courage devant ton peuple.

Ta vie appartient désormais à ce peuple. Guide-le aux sources de la grâce, désaltère-le par la fraîcheur de la Parole de salut, nourris-le du pain de l'Eucharistie, garde vivante en lui la nostalgie du Père des Cieux. Et que saint François d'Assise, modèle de ta vie religieuse, t'aide à apporter à chaque personne le don précieux de la paix. Que t'accompagne la protection maternelle de la Très Sainte Vierge Marie, la Mère du Rédempteur, et Etoile de la nouvelle évangélisation.

 

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