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MESSE ET BÉATIFICATION DES SERVITEURS DE DIEU:
CHARLES DE FOUCAULD,
MARIA PIA MASTENA
MARIA CROCIFISSA CURCIO

HOMÉLIE DU CARDINAL JOSÉ SARAIVA MARTINS

Basilique Vaticane
Dimanche 13 novembre 2005

 

1. Ce dimanche, trente-troisième du temps ordinaire, est l'avant-dernier de l'année liturgique, qui arrive à sa conclusion. Une année qui s'achève est toujours un rappel à penser au mystère du temps qui passe, qui fuit inexorablement, à la fin de la vie.

A ce sujet, la Parole de Dieu de ce dimanche, suscite une interrogation concrète:  "Comment devons-nous vivre dans l'attente du retour de Jésus?". La réponse nous est proposée par Jésus en personne, à travers la Parabole des talents, que l'on vient d'entendre. Il en découle immédiatement une conséquence. Tout ce que nous sommes et tout ce que nous possédons, nous devons l'engager et le mettre au service du Seigneur et de notre prochain, en un mot, le transformer en charité!

En ce sens, se révèle extraordinairement vraie l'affirmation selon laquelle, devant Dieu, nous n'emporterons que ce que nous avons donné et non ce que nous avons accumulé, parce que ce que nous donnons nous le plaçons à la banque de l'amour. C'est pour cette raison que Jésus loue les deux hommes qui ont su faire fructifier les talents qu'ils ont reçus:  c'est précisément ce qu'ont fait les saints, dans la logique divine de l'amour et du don total de soi. Et c'est précisément ce qui, sans aucun doute, distingue et unit à la fois les splendides figures des trois nouveaux bienheureux:  Charles de Foucauld; Maria Pia Mastena et Maria Crocifissa Curcio.

2. Charles de Foucauld, méditant en présence de l'Enfant-Jésus pendant la période de Noël 1897-1898 sur le passage de l'Evangile de saint Matthieu qui a été proclamé en ce dimanche, retient l'obligation faite à celui qui a reçu des talents de les faire fructifier:  "Il nous sera demandé compte de tout ce que nous avons reçu... Et puisque j'ai tant reçu, il me sera beaucoup demandé! Si j'ai beaucoup plus reçu que la plupart des hommes... la conversion, la vocation religieuse, la Trappe, la vie d'ermite, Nazareth, la communion quotidienne, et tant d'autres grâces, il me sera beaucoup demandé...".

La béatification de Charles de Foucauld nous en est la confirmation:  conduit véritablement par l'Esprit de Dieu, il a su utiliser et faire fructifier les nombreux "talents" qu'il avait reçus et, correspondant heureusement aux inspirations divines, il a suivi un chemin vraiment évangélique sur lequel il a attiré des milliers de disciples.

Le Saint-Père Benoît XVI rappelait récemment que "nous pouvons résumer notre foi en ces mots:  Iesus Caritas, Jésus Amour", qui sont les mots mêmes que Charles de Foucauld avait choisis comme devise qui exprimât sa spiritualité.

La vie aventureuse et fascinante de Charles de Foucauld offre une preuve convaincante de la vérité de ces paroles du Souverain Pontife. On peut, en effet, découvrir sans peine comme un fil rouge qui, à travers tous les changements et toutes les évolutions, pénètre de part en part l'existence du Frère Charles; comme l'écrit, en 1889, l'abbé Huvelin au Père Abbé de Solesmes:  "Il fait de la religion un amour".

Charles lui-même révélait ainsi, à un ami de lycée resté agnostique, ce qu'il appelait "le secret de ma vie":  "L'imitation est inséparable de l'amour... J'ai perdu mon coeur pour ce Jésus de Nazareth crucifié il y a mille neuf cents ans et je passe ma vie à chercher à l'imiter autant que le peut ma faiblesse".

Dans la correspondance avec Louis Massignon, on peut analyser la liberté que Charles a acquise dans sa manière d'apprendre à aimer:  "L'amour de Dieu, l'amour du prochain... Là est toute la religion... Comment y arriver? Pas en un jour puisque c'est la perfection même:  c'est le but auquel nous devons tendre toujours, dont nous devons nous rapprocher sans cesse et que nous n'atteindrons qu'au ciel".

En 1882 déjà, nous trouvons la fameuse phrase de Mt 25, qu'il cite si souvent et qui l'accompagne jusqu'à la méditation finale de 1916, quand il met en parallèle présence eucharistique et présence dans les plus petits: 

"Il n'y a pas, je crois, de parole de l'Evangile qui ait fait sur moi une plus profonde impression et transformé davantage ma vie que celle-ci:  "Tout ce que vous faites à un de ces petits, c'est à moi que vous le faites". Si on songe que ces paroles sont celles de la Vérité incréée, celles de la bouche qui a dit "ceci est mon corps... ceci est mon sang", avec quelle force on est porté à chercher et à aimer Jésus dans "ces petits", ces pécheurs, ces Pauvres".

Charles de Foucauld a eu une influence notable sur la spiritualité du XX siècle et il reste, en ce début du troisième millénaire, une référence féconde, une invitation à un style de vie radicalement évangélique, et cela au-delà même de ceux qui appartiennent aux différents groupements dont sa famille spirituelle, nombreuse et diversifiée, est formée.

Accueillir l'Evangile dans toute sa simplicité, évangéliser sans vouloir imposer, témoigner de Jésus dans le respect des autres expériences religieuses, réaffirmer le primat de la charité vécue dans la fraternité, voilà quelques-uns seulement des aspects les plus importants d'un précieux héritage qui nous incite à faire que notre vie consiste, comme celle du bienheureux Charles, à "crier l'Evangile sur les toits... [à] crier que nous sommes à Jésus".

3. Saint Paul, dans la deuxième lecture extraite de la Lettre aux Thessaloniciens, rappelle la nécessité d'être vigilant, car nous ne savons pas quand le Fils de Dieu reviendra juger notre oeuvre, sur la base des dons reçus. La vie du chrétien est véritablement une longue veille, un temps d'attente du Seigneur. Mais nous, ainsi que le rappelle l'Apôtre, nous sommes:  "tous fils de la lumière" (Th 5, 5) parce qu'à travers le baptême nous sommes incorporés au Christ, Lumière du monde. C'est une lumière bien visible et lumineuse qu'a faite briller la bienheureuse Maria Pia Mastena, qui vécut sa condition de religieuse dans la recherche continuelle de tenter de ramener sur le visage de ses frères, la splendeur de la Sainte Face, pour laquelle elle avait tant d'amour. Le visage de l'homme, notamment lorsqu'il est déformé par le péché et par les malheurs de ce monde, ne pourra resplendir que lorsqu'il sera conforme à celui du Christ, martyrisé sur la Croix et transfiguré par la gloire du Père. Mère Mastena ressentit la forte tension missionnaire de:  "Porter le Visage de Jésus parmi les hommes du monde entier, dans les lieux les plus pauvres et les plus abandonnés". En regardant la sainteté de la Bienheureuse Mère Mastena, il est légitime de reconnaître en elle une grande artiste qui a su imprimer en elle-même l'Image de Jésus, en assumant, à travers l'exercice d'un si grand nombre de vertus, le "Visage des visages", le plus beau Visage qui soit parmi les fils des hommes. Elle a réussi à faire transparaître, sur ses traits personnels, le Visage du Seigneur dans les expressions de la miséricorde, de la charité, du pardon, du service à plein temps aux personnes les plus démunies. Avec de grands sacrifices, de grandes difficultés, avec foi et ténacité, en 1936, Maria Pia Mastena fonda la Congrégation des Religieuses de la Sainte Face, en transmettant à ses consoeurs son projet de vie, qu'elle résumait par la définition suivante:  "diffuser, réparer, rétablir le Visage du Christ chez nos frères". Ainsi expliquait-elle aux jeunes Soeurs, en quelques mots d'une grande intensité, le charisme des religieuses de la Sainte Face:  "Lorsque l'un de nos frères est triste et souffrant, il est de notre devoir de faire revenir le sourire sur son visage... Telle est notre mission:  faire sourire le visage du doux Jésus sur le visage de notre frère!".

Dans un monde de personnes distraites vis-à-vis des choses éternelles, l'exemple resplendissant de la Bienheureuse Mère Mastena dont le visage laissait transparaître, comme en filigrane, le visage souriant du Christ est plus que jamais actuel. Toute la personne de Mère Maria Pia était remplie de la présence du Christ Crucifié et Ressuscité, de manière si évidemment surabondante que cela la poussait à le servir chez tous les pauvres et à s'identifier à l'Eucharistie célébrée et adorée. Nous avons écouté lors de la première lecture le célèbre hymne alphabétique qui conclut le livre des Proverbes, ainsi appelé parce que l'initiale de chaque verset compose l'alphabet hébreux. La littérature sapientielle choisit une femme comme modèle et incarnation du grand thème de ce dimanche:  l'engagement du croyant dans la multiplicité de ses dons et dans les diverses situations existentielles. Mais au-delà de la célébration de la femme parfaite dans ses différents aspects, c'est la richesse humaine qui est célébrée comme "supérieure aux perles" par sa valeur et qui donne consistance à toutes les activités extérieures; une richesse intérieure dévoilée et construite par le septième don de l'Esprit Saint:  la crainte de Dieu, c'est-à-dire la capacité à suivre les indications divines pour diriger sa vie selon le dessein de Dieu.

4. Le serviteur paresseux et arrogant de la parabole des talents trouve son contrepoint positif dans la figure féminine qui nous est présentée dans le livre des Proverbes. Par son charisme maternel et son génie féminin vient parfaitement s'inscrire dans ce contexte la bienheureuse Maria Crocifissa Curcio, femme habile et active, attentive à prendre soin des besoins de son prochain, jusqu'à en faire un membre de "sa famille". Mère Maria Crocifissa a su elle aussi "se procurer la laine et le lin" et les travailler volontiers "de ses propres mains" pour faire croître la famille qui lui avait été confiée par Dieu. Elle trouva dans l'esprit du Carmel, et très concrètement dans le charisme contemplatif et missionnaire de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus, l'élan pour fonder la congrégation carmélite des Missionnaires de Sainte-Thérèse de l'Enfant-Jésus.

L'amour de Jésus l'a conduite sur un chemin qui a souvent été difficile et amer, en lui faisant faire l'expérience de ce que signifie être "crucifiée", comme Jésus, par amour pour ses frères, toujours présents dans ses attentions, même dans les moments de plus grande intimité avec Dieu. Elle écrivait dans son Journal spitrituel:  "La seule pensée de pâtir pour mes frères me remplissait l'âme de joie... Ma tendresse croît toujours... et c'est avec cette tendresse que j'aime les petites filles que la Providence m'a confiées, j'aime le monde entier aime la nature avec toutes ses beautés" (4 avril 1928).

Mère Maria Crocifissa fut une femme simple et forte, saisie par l'amour de Dieu, toute tendue vers le ciel, mais attentive à se pencher vers la terre, en particulier sur l'humanité souffrante et nécessiteuse. Elle sut tirer de sa foi profonde et de l'amour passionné pour l'Eucharistie l'inspiration et la nourriture permanente pour sa recherche de la sainteté. La bienheureuse Mère Curcio a su conjuguer, dans les événements ordinaires de sa vie quotidienne, la prière et l'action, en entendant cette dernière comme un secours aux pauvres, et plus précisément, comme un accueil et une formation de la jeunesse la plus laissée pour compte. C'est précisément par sa normalité et son sens du concret qu'elle est un modèle auquel l'on peut s'inspirer encore aujourd'hui, car son message est d'une grande actualité.

5. Très chers frères et soeurs, si nous allons, en fin de compte, à la signification première de la parabole des talents, encore très actuelle pour nous, nous devons dire que Dieu confie sa parole à notre administration et à notre responsabilité, pour que nous investissions dans ce trésor, c'est-à-dire pour que la Parole de Dieu soit un motif d'inspiration de notre vie, sans peur de nous compromettre, parce que nous n'avons pas à nous comporter comme le serviteur qui, animé par une fausse prudence humaine, enterra son talent. L'avertissement que nous donne Jésus conserve pour nous toute sa force. Nous devons en effet nous demander:  comment participer aux richesses de Dieu, sans les transmettre au monde?

Une Eglise - c'est-à-dire nous-mêmes - qui ne ferait pas courir de risque à son héritage en s'engageant courageusement dans la cité des hommes, non seulement trahirait sa mission, mais aurait déjà tout perdu.

Apprenons des nouveaux bienheureux à vivre une foi contagieuse, communicative, parce qu'une foi "inoffensive", qui ne dit rien à personne, qui ne se traduit pas en témoignage, demeure un don "inutilisé".

A l'exemple de ces témoins du Christ Ressuscité, nous devons nous aussi ne jamais cesser de faire fructifier les talents que nous avons reçu jusqu'à entendre à nouveau ces splendides paroles que l'on peut considérer comme une sorte de formule évangélique de béatification:  "C'est bien, serviteur bon et fidèle, entre dans la joie de ton Seigneur" (Mt 25, 21).

 

   

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