Chers amis musulmans,

1. Vous célébrez cette année Îd al-Fitr quelques jours après que les chrétiens auront célébré la naissance de Jésus, événement central dans la foi chrétienne. Pour les chrétiens, l’an 2000 revêt une importance particulière puisque nous y célébrons le deuxième millénaire de la naissance de Jésus. Il s’agit avant tout d’une fête chrétienne, mais nous désirons vous y associer.
C’est pourquoi je voudrais partager avec vous quelques réflexions sur l’importance de Jésus.

2. Pour les chrétiens, Jésus est la Parole de Dieu faite chair, né de la Vierge Marie. Il est prophète, mais il est plus qu’un prophète. Comme le déclara le Pape Jean Paul II, lors de sa rencontre avec les jeunes Musulmans à Casablanca (Maroc), le 19 août 1985: "La loyauté exige aussi que nous reconnaissions et respections nos différences. La plus fondamentale est évidemment le regard que nous portons sur la personne et l’oeuvre de Jésus de Nazareth. Vous savez que, pour les chrétiens,
ce Jésus les fait entrer dans une connaissance intime du mystère de Dieu et dans une communion filiale à ses dons, si bien qu’ils le reconnaissent et le proclament Seigneur et Sauveur". Cette façon de comprendre Jésus n’enfreint en rien le monothéisme des chrétiens. En effet, la profession de foi chrétienne commence ainsi: "Je crois en un seul Dieu, créateur du ciel et de la terre, de toutes les choses visibles et invisibles". Selon la vision chrétienne, l’unicité de Dieu n’est pas vécue dans l’isolement, mais dans une communion de vie et d’amour: c’est le mystère insondable de la Trinité.

3. À propos de Jésus, comme dans d’autres domaines, chrétiens et musulmans, nous sommes appelés à connaître et à respecter les convictions religieuses de l’autre, à découvrir ce qui nous unit et ce qui nous différencie. Connaître et respecter ces convictions ne signifie pas pour autant y adhérer; savoir en parler d’une manière objective et respectueuse, cela fait partie de notre conduite de croyants. Le message social et spirituel de Jésus ne pourrait-il pas constituer un patrimoine commun?

4. Nous pensons que tous les hommes, et tout particulièrement les musulmans, peuvent partager avec nous des valeurs que nous avons reçues de Jésus: obéissance totale à la volonté de Dieu, témoignage rendu à la vérité, humilité dans la conduite, retenue dans les paroles, justice dans les actions, miséricorde dans les oeuvres, amour envers tous, pardon des fautes, maintien de la
paix avec tous les frères. Jésus est l’homme de la douleur et de l’espérance. Comme nous et plus que nous, il a été petit, pauvre, humilié, travailleur, opprimé, souffrant (Cfr. Homélie du Pape Paul VI à Manille, 29 novembre 1970). Jésus n’est-il pas alors un modèle et un message permanent pour l’humanité?

5. Au moment de franchir un nouveau millénaire, chrétiens et musulmans, avec les fidèles des autres religions et les hommes et les femmes de bonne volonté, nous avons tous quelque chose à recevoir du message de Jésus: un message de miséricorde et de pardon, de charité et de fraternité, de justice, de paix. Ceci est si important pour l’avenir du monde.

6. C’est dans cet esprit que j’ai le plaisir de vous adresser mes voeux pour une joyeuse fête et mes souhaits très cordiaux pour une vie sereine et pacifique.