Monsieur le Cardinal,

L'événement de la Journée de l'Université catholique nous offre l'opportunité d'approfondir les motivations qui sont à la base de cette Institution, si importante dans l'histoire récente de l'Eglise et de la société en Italie. Cette année, elle est également l'occasion propice pour reprendre certains éléments de réflexion offerts par Sa Sainteté Benoît XVI, le 25 novembre dernier, lorsqu'il a inauguré l'Année académique en son siège romain. En se fondant sur le magistère du Serviteur de Dieu Jean-Paul II, le Saint-Père a indiqué la mission fondamentale de toute université dans l'enquête sur la vérité à travers la recherche, la conservation et la communication du savoir pour le bien de la société. Une communauté académique catholique - soulignait le Pape à cette occasion - se distingue par l'inspiration chrétienne de chacun de ses membres et de la Communauté elle-même, par la lumière de la foi qui éclaire la réflexion, par la fidélité au message chrétien tel qu'il est présenté par l'Eglise, par l'engagement institutionnel au service du Peuple de Dieu (cf. ibid.).

A différentes reprises, le Souverain Pontife Benoît XVI a eu l'occasion de souligner comment un certain critère de rationalité, qui s'est peu à peu affirmé de façon de plus en plus exclusive, et le critère de la démonstrabilité à travers l'expérience tendaient à éluder les questions fondamentales de l'homme - le sens de la vie et de la mort - en les abandonnant à la sphère de la subjectivité. Ces critères ont fini par remplacer la question qui a donné son origine à l'Université - la question du vrai et du bien - par la question de la faisabilité. Dans un tel contexte culturel, les Universités catholiques sont engagées à placer la science dans le cadre d'une rationalité authentique et complète, qui soit ouverte à la transcendance, à Dieu. Une relation correcte entre foi et science est possible à la lumière de la révélation du Christ, qui a uni en soi Dieu et l'homme, l'éternité et le temps, l'esprit et la matière. Le travail quotidien d'une Université catholique se développe à l'intérieur de cet horizon, en découvrant l'unité intrinsèque qui relie les diverses branches du savoir:  la théologie, la philosophie, la physique, la médecine, l'économie et toutes les disciplines jusqu'aux technologies les plus spécialisées, qui sont toutes reliées entre elles. Choisir l'Université catholique signifie opter pour cette manière de voir qui, malgré les inévitables limites historiques, a marqué la culture de l'Europe, à la formation de laquelle les Universités nées, dans une perspective historique, "ex corde Ecclesiae", ont apporté une contribution fondamentale.

Ensuite, à la lumière de l'Encyclique Deus caritas est, il est bon de conjuguer la valeur de la vérité avec celle de l'amour chrétien, en recherchant les applications qui peuvent concerner au plus près le monde universitaire. L'une d'elle apparaît immédiatement avec évidence:  le binôme vérité-amour est à la base de la vision chrétienne de l'homme comme personne, c'est-à-dire comme liberté qui, éclairée et formée par la vérité, se réalise dans l'amour. C'est sur cette conception de l'homme que se fonde le projet de société qui, à partir du magistère du Pape Paul VI de vénérée mémoire, s'appelle précisément la "civilisation de l'amour". L'Université qui porte le nom du Coeur de Jésus est appelée de manière particulière à développer le plus possible le lien étroit qui existe entre vérité et charité, afin que, d'une part, la connaissance du Dieu-Amour illumine les domaines théoriques du savoir et que, dans le même temps, le primat du commandement de la charité oriente toujours les domaines plus pratiques. C'est cette vision de synthèse sur Dieu et sur l'homme, typique du christianisme, qui anima les fondateurs de l'Université catholique du Sacré-Coeur et qui, grâce à l'attention constante de l'Institut Toniolo des Etudes supérieures, Institut garant de l'Université, doit continuer à inspirer ses choix et ses projets à venir. Il tient véritablement à coeur au Souverain Pontife que la plus grande Université catholique d'Italie - et l'une des plus grandes du monde - demeure fidèle à son organisation originelle, en valorisant les meilleures ressources scientifiques présentes dans le pays.

A cette occasion, Sa Sainteté adresse de tout coeur une Bénédiction apostolique particulière aux membres de l'Institut Toniolo, au Sénat académique et à toute la famille de l'Université catholique du Sacré Coeur.

Vous trouverez, jointe à cette lettre, une contribution personnelle que le Saint-Père a souhaité destiner, en signe de solidarité concrète, à cet Institut d'Etudes supérieures de grand mérite.

Aux voeux du Souverain Pontife, je suis heureux d'associer mes voeux personnels, en renouvelant les liens qui m'unissent depuis toujours à cette université de grand mérite.

En vous présentant l'expression de mes hommages respectueux et de ma profonde estime, je vous assure de mon fidèle dévouement dans le Seigneur.

Angelo Card. SODANO
Secrétaire d'Etat