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PRESENTAZIONE DEL VOLUME
"LA PENITENZIERIA APOSTOLICA E IL SACRAMENTO DELLA PENITENZA"

INDIRIZZO DI SALUTO DEL CARD. TARCISIO BERTONE,
SEGRETARIO DI STATO DEL SANTO PADRE

Mercoledì 21 ottobre 2009 

  

Signori Cardinali,
cari Confratelli Vescovi e Sacerdoti,
gentili Signori e Signore.

Intervengo volentieri a questÂ’incontro e mi scuso subito per il ritardo con cui sono arrivato. EÂ’ per me quasi unÂ’esigenza di riparazione essere presente questa sera qui, con voi, dato che non ho potuto farlo in occasione del simposio del 14 gennaio scorso, che analizzava i percorsi storici-giuridici-teologici e le prospettive pastorali della Penitenzieria Apostolica e del Sacramento della Penitenza. In quella circostanza ho affidato a Mons. Scicluna il compito di leggere lÂ’intervento che avevo preparato e lo ringrazio per il servizio che mi ha reso. Questa sera i contenuti di quellÂ’interessante convegno vengono come idealmente rivisitati perché si presenta al pubblico il volume “La Penitenzieria Apostolica e il Sacramento della Penitenza”, edito dalla LEV, che li raccoglie in maniera sistematica ed armonica, grazie al paziente lavoro dei curatori Manlio Sodi e Johan Ickx.

Ringrazio per il gentile invito S.E. Rev.ma Mons. Fortunato Baldelli, nominato recentemente da Sua Santità Penitenziere Maggiore succedendo allÂ’Eminentissimo Cardinale James Francis Stafford, e il Reggente S. E. Rev.ma Mons. Gianfranco Girotti. Rivolgo un doveroso saluto a tutti i presenti – Prelati, sacerdoti, esperti di diritto ecclesiastico, religiosi, giornalisti, amici. Mi faccio anche interprete dei particolari sentimenti di stima del Santo Padre Benedetto XVI, partecipando a tutti voi la sua paterna benedizione che ci accompagna in questa significativa circostanza.

Questo volume riveste un notevole interesse perché, come accennavo, riprendendo le tematiche del simposio del gennaio scorso, sistematizza le attuali prospettive pastorali relative al sacramento della Confessione, in questa complessa società post-moderna, dopo aver attentamente ricostruito i percorsi storici, giuridici e teologici maggiormente emersi nel corso della lunga e feconda vita della Penitenzieria Apostolica, soprattutto in riferimento al sacramento della Penitenza. Si tratta – in una parola - di rispondere alla seguente domanda oggi fortemente avvertita: quale specifico contributo può dare la Penitenzieria alla fedele comprensione e alla pratica attuazione del sacramento della Penitenza?

LÂ’esperienza del passato – ecco ancora sottolineato il valore del testo che questa sera viene presentato – è una ricchezza straordinaria. Il suo apporto deve aiutarci a trovare vie nuove, prospettive conformate alle esigenze pastorali di oggi e strumenti operativi con cui offrire allÂ’uomo del terzo millennio, inalterato senza dubbio ma comprensibile ed appetibile, il patrimonio circa il sacramento della Penitenza, che la Chiesa, guidata dallo Spirito Santo, ha arricchito nei due millenni della sua storia.

In questi giorni, la liturgia ci fa meditare la lettera dellÂ’apostolo Paolo ai Romani. Egli ci parla proprio questÂ’oggi delle condizioni e delle lacerazioni alle quali è sottoposto lÂ’uomo, teso fra il peccato e la grazia, fra il dovere di compiere il bene e il desiderio e la possibilità di attuare il male, purtroppo sempre presente. Dio – commenta Paolo – interpella continuamente lÂ’uomo e offre un senso positivo e definitivo alla sua esistenza ferita; ma questÂ’uomo, rifiutando lÂ’aiuto divino, è sempre tentato di costruirsi autonomamente la propria felicità, alla quale però non arriverà mai definitivamente. EÂ’ allora portato ad accontentarsi di gioie e felicità parziali ed effimere, spesso fallaci capaci di condurlo pian piano alla morte. Usando il linguaggio paolino, possiamo infatti affermare che lÂ’uomo fatto di carne e abbandonato alle proprie forze, giunge ad una situazione limite che è la morte, considerandola in ogni suo aspetto.

Occorre aiutare lÂ’umanità a comprendere – e sta qui il cuore della sfida e della proposta pastorale di oggi – che solo nella scelta di Dio, essa trova la sua piena realizzazione; in Dio che in Cristo ci ha donato per sempre e gratuitamente il suo amore liberante. Con termini figurati ma alquanto mai eloquenti, lÂ’Apostolo afferma che il peccato quando licenzia i suoi soldati, non può offrir loro altra moneta che la “morte”. Al contrario, Dio, il Salvatore, “rimunera” lÂ’uomo con un destino che lo fa sussistere anche al di là della morte: la vita eterna. Si comprende quindi lÂ’urgenza di un rinnovato annuncio evangelico profondo e pervasivo che aiuti innanzitutto i cristiani a vivere con gioia e dedizione la loro fede e a testimoniarla in ogni stato e ambiente di vita. Il sacramento del perdono e della gioia – permettete che definisca così il sacramento della Penitenza – manifesta in maniera quasi tangibile il trionfo costante dellÂ’amore di Dio sulla potenza del male; genera la forza rinnovatrice della misericordia divina che reca pace e gioia al cuore umano. Aiutare i credenti a riscoprire il valore del Battesimo e della Confessione è pertanto renderli consapevoli della forza loro donata da Cristo per lottare efficacemente contro il peccato e le sue strutture che abbrutiscono il mondo; è offrire loro strumenti spirituali per costruire unÂ’umanità ispirata alla cultura della vita e alla civiltà dellÂ’amore. Possiamo qui cogliere, ma accenno semplicemente, il valore pure “sociale” del sacramento della Riconciliazione.

Cari amici, questo è lÂ’orizzonte in cui trova la sua giusta collocazione il presente volume, frutto di riflessioni e ricerche di validi specialisti su un tema teologico, giuridico e pastorale che tanto sta a cuore al Papa Benedetto XVI e che la Penitenzieria Apostolica ha voluto giustamente evidenziare. Auguro di cuore che esso diventi un valido strumento di lavoro non solo per specialisti e studenti di teologia, ma anche per i sacerdoti e per quanti sono in cura dÂ’anime. Auspico altresì che questo libro contribuisca a far meglio conoscere la funzione importante che svolge la Penitenzieria Apostolica e il contributo indispensabile che offre alla vita e alla missione della Chiesa. Grazie per il vostro gentile ascolto.

 

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