SANTA MISSA NO INÍCIO DAS CELEBRAÇÕES DO CENTENÁRIO
DA FUNDAÇÃO DA ORDEM DOS CAVALEIROS DE COLOMBO

HOMILIA DO CARDEAL AGOSTINO CASAROLI

Hartford (Connecticut), 3 de Agosto de 1982

Meus queridos irmãos e irmãs

Permiti-me que repita a saudação com que acabámos de iniciar a nossa celebração Eucarística: "A Paz esteja convosco". Faço-o não já em meu próprio nome mas no do Papa em cujo nome tenho a honra de presidir a esta solene concelebração, como seu Enviado Pessoal.

Viemos juntos como uma família em Cristo, conscientes da nossa fraqueza humana e dos nossos pecados, a fim de pedir a misericórdia de Deus, para que sejamos dignos de lhe dirigir a nossa acção de graças e apresentar as nossas orações, unidos aos cristãos que renovam nesta Igreja o Sacrifício da Cruz.

Para nós, esta celebração Eucarística é muito especial; nela oferecemos ao nosso Pai do céu, mediante o seu amado Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, cem anos de história — a história inteira e completa dos Cavaleiros de Colombo até agora.

Oferecemos em união com Cristo todas as actividades do século passado. Oferecemos todas as boas obras de caridade feitas no nome de Jesus, todos os actos de serviço realizados na Igreja e para a Igreja, no mundo e para o mundo. Confiamos ao Senhor — para que mediante o poder do seu Espírito Ele o possa obter — o testemunho da verdade e do amor cristão que os Cavaleiros de Colombo se esforçaram por dar durante a sua existência.

Neste centenário rezamos por que os Cavaleiros de Colombo sejam renovados nos seus ideais de vida cristã e missão eclesial, e por que todos os seus projectos e iniciativas possam servir cada vez mais efectivamente a grande causa que nos une todos hoje: o Evangelho do nosso Senhor salvador.

Nesta celebração somos conscientes de que não estamos sós. Muitas pessoas e sectores inteiros da Igreja beneficiaram dos trabalhos desta associação e estão espiritualmente unidos neste Sacrifício de louvor e acção de graças. Mediante a sua presença aqui, os Bispos da Igreja reconhecem e provam a dimensão eclesial deste centenário, que o nosso Santo Padre o Papa João Paulo II abençoa com todo o seu coração. Da nossa parte estamos unidos com ele na grande comunhão da Igreja universal, que é dinamicamente expressa nesta assembleia de oração e louvor.

Estamos gratos à Mãe de Jesus que esteve aos pés da Cruz e amorosamente presidiu aos destinos dos Cavaleiros de Colombo durante o século passado; a ela encomendamos o futuro deles.

Com humildade cristã e esperança apresentamo-nos nós próprios diante do Pai das misericórdias e do Deus de todas as consolações, pedindo perdão e fortaleza.