PAPA JOÃO PAULO II

AUDIÊNCIA GERAL

Quarta-Feira, 15 de Dezembro de 2004

O Mistério do Natal: 
um "salto de qualidade" na história da salvação

1. Neste tempo de imediata preparação para as Festas do Natal, a liturgia repropõe-nos com frequência a invocação:  "Vinde, Senhor Jesus". É como um refrão, que se eleva do coração dos crentes de todas as partes da terra e ressoa incessantemente na oração da Igreja.

Também há pouco invocámos o advento de Cristo, com o cântico da Antífona de hoje:  "Ó". Nela, o Messias é chamado com os mais belos e significativos apelativos, tirados da tradição bíblica:  "Rei dos povos", "Esperado por todas as nações", "Pedra angular, que reúne os povos".

2. No Natal contemplaremos o grande mistério de Deus, que se faz homem no seio da Virgem Maria. Ele nasce em Belém para partilhar a nossa frágil condição humana! Vem entre nós e traz a salvação ao mundo inteiro. A sua missão será reunir os homens e os povos na única família dos filhos de Deus. Podemos dizer que no Mistério do Natal nos é concedido contemplar um "salto de qualidade" na história da salvação. Ao homem, que com o pecado se tinha afastado do Criador, é agora oferecido em Cristo o dom de uma nova e mais plena comunhão com Ele. Desta forma, reacende-se no seu coração a esperança, enquanto se voltam a abrir para a humanidade as portas do paraíso.

3. Caríssimos Irmãos e Irmãs! A celebração do Natal, que já está às portas, constitua para todos uma ocasião propícia para viver em profundidade o valor e o significado do grande acontecimento do nascimento de Jesus.

São estes os votos que formulo para vós, que participais nesta Audiência geral, para as vossas famílias e para as vossas Comunidades de origem.

Saudações

Saúdo cordialmente os peregrinos de língua francesa presentes aqui esta manhã, sobretudo os jovens do Instituto Santo Estanislau, de Nice, do Liceu católico São José, de Douai, assim como quantos os acompanham. A vossa estadia em Roma seja uma ocasião para crescer na fé e na confiança em Cristo, que nasceu da Virgem Maria.

Dou especiais boas-vindas aos peregrinos de língua inglesa, hoje aqui presentes, incluindo os grupos provenientes dos Estados Unidos da América. Sobre todos vós invoco a graça e a paz de Nosso Senhor Jesus Cristo, e desejo-vos copiosas bênçãos durante este período do Natal.

Saúdo com alegria os peregrinos e visitantes de língua alemã. A celebração do nascimento de Cristo nos ajude a compreender profundamente o significado desse acontecimento para a nossa vida. Jesus Cristo é o nosso Redentor. Feliz Natal!

Saúdo com afecto os peregrinos e famílias de língua espanhola. De modo especial os peregrinos do México e de Porto Rico. A celebração do Natal seja uma ocasião propícia para viver o significado do Nascimento de Jesus. Muito obrigado pela vossa atenção e felizes festas.

"Deus nasce, os poderosos tremem, Deus dos céus revelado...". Todos os anos nos falam com renovado poder estas palavras do cântico de Natal. Enchem-nos de alegria e de paz. A vós, aqui presentes e aos meus concidadãos no País e no estrangeiro desejo que a solenidade do Natal seja um tempo de redescoberta da fé, de crescimento no amor e de um despertar para a esperança. A paz e a alegria da noite de Belém permaneça para sempre nos corações de todos. Feliz Natal!

Dirijo uma cordial saudação aos peregrinos de língua italiana. Em particular saúdo os responsáveis da Comunidade de Santo Egídio, os fiéis da paróquia de São João Apóstolo em Barletta e os artistas do Circo Moira Orfei.

Desejo saudar também os jovens, os doentes, e os novos casais.

Caríssimos, agradeço-vos a vossa participação neste encontro. O Senhor que vem visitar-nos no mistério do Natal, traga para todos o conforto e a esperança.