DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
 A SUA EX.CIA O SENHOR PAOLO GUIDO DE MARCO
PRESIDENTE DA REPÚBLICA DE MALTA

Quinta-feira, 22 de Janeiro de 2004

Senhor Presidente

É-me grato dar-lhe as boas-vindas, a Vossa Excelência e à sua família, ao Vaticano. A sua visita traz-me à mente as memórias vivas da minha peregrinação a Malta, há três anos, e a calorosa hospitalidade que então me foi reservada. A minha peregrinação jubilar, seguindo os passos de São Paulo, foi uma ocasião para eu poder apreciar uma vez mais a antiga herança cristã do seu país e para encorajar os seus compatriotas nos esforços em ordem a edificar uma sociedade digna da sua nobre tradição cultural. A força de Malta foi sempre constituída pelas suas famílias, que não apenas enriqueceram o tecido social, mas também contribuiram de modo significativo para a missão universal da Igreja, não menos através da sua abundante colheita de vocações sacerdotais e religiosas.

Que as famílias encontrem sempre encorajamento e assistência na sua obra de educação dos mais jovens, que constituem o futuro de Malta. Sobre Vossa Excelência e todo o querido povo maltês, invoco cordialmente as abundantes bênçãos divinas da prosperidade, alegria e paz.