DISCOURS DU PAPE PAUL VI
À L’AMBASSADEUR DE TURQUIE PRÈS LE SAINT-SIÈGE*

Jeudi 5 décembre 1968

Monsieur l’Ambassadeur,

C’est avec un plaisir tout particulier que Nous vous souhaitons la bienvenue en tant qu’Ambassadeur Extraordinaire et Plénipotentiaire de la Turquie auprès du Saint-Siège.

Les aimables mots de Votre Excellence Nous rappellent notre visite historique qui fut un témoignage des excellents rapports d’amitié cordiale qui existent entre l’Eglise catholique et la Turquie; et de notre admiration vis-à-vis d’un pays si justement renommé pour ses beautés naturelles et ses trésors artistiques, que Nous avons vus à Istanbul, Ephèse et Smyrne, avec leurs souvenirs religieux.

Nous gardons avec joie le souvenir très réconfortant de la bienvenue solennelle et cordiale qui Nous fut accordée par Son Excellence le Président de la République et par les Membres Honorables du Gouvernement. Nous fûmes aussi profondément frappé par l’évolution de la Turquie moderne, réalisée grâce aux efforts sages et prévoyants de ses hommes d’Etat.

Nous connaissons bien la condition dont jouit l’Eglise Catholique dans votre pays, et sommes certain qu’elle jouira toujours des libertés civiles indiquées dans votre Constitution et de l’entière confiance des Autorités; car le grand désir des Catholiques est de contribuer, le plus généreusement possible, au bien spirituel et social de la Nation.

Nous désirons ardemment consolider et faire croître les relations d’amitié vive et sincère entre la Turquie et ce Siège Apostolique et assurons Votre Excellence de nos meilleurs vœux pour votre importante mission; et par votre entremise Nous envoyons nos salutations et l’expression de notre respect au Chef de votre Etat, au Gouvernement, et aussi à tout le cher peuple de Turquie. Nous implorons sur eux, sur Votre Excellence et sa famille, l’assistance et la, protection du Dieu Tout-Puissant.

*L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française n.51 p.4.