IL VESCOVO BENEDETTO,
SERVO DEI SERVI DI DIO.
A PERPETUA MEMORIA  

Nella giornata odierna, in cui si compie il centesimo anno dell’istituzione della Milizia che viene correntemente chiamata « dei Gendarmi Pontifici », Ci è parso opportuno commemorare questo centenario con particolare solennità — per quanto lo consentono i tempi — affinché a nessuno sfugga lo spirito con il quale abbracciamo coloro che volentieri hanno dedicato se stessi ed il loro impegno al Romano Pontefice.

Perciò, con altra Lettera Apostolica, recante la stessa data di oggi, abbiamo attribuito a tutti i comandanti e soldati della Milizia Pontificia che attualmente vigilano sulla sicurezza della Nostra Casa, il diritto di portare la medaglia coniata, per Nostra volontà, in memoria di questo fausto giorno ed abbiamo disposto che questa Nostra concessione a fregiarsi della benemerenza sia estesa anche ai diletti figli che hanno compiuto un anno intero di servizio nella Milizia.

Per non trascurare alcun gesto a favore del Corpo che tanto bene ha operato per i Nostri Predecessori e per Noi, oggi abbiamo benignamente accolto gli uomini in visita e, dopo aver festeggiato il gioioso anniversario, abbiamo pubblicamente insignito il loro glorioso vessillo apponendovi di Nostra stessa mano due medaglie d’oro, cioè quella che chiamano « al merito » e l’altra, che abbiamo voluto fosse appositamente coniata, come dicevamo sopra, per decorare i comandanti ed i soldati.

Di tutto ciò vogliamo che attraverso questa Lettera Apostolica sia pubblicamente dato conto, affinché il succedersi del tempo e degli avvenimenti non faccia dimenticare l’onore che abbiamo attribuito a questa bandiera militare.

Infine, i soldati capiscano che onorando in tal modo la bandiera non abbiamo voluto soltanto celebrare la loro Milizia ma anche, attraverso un’immagine di virtù e di fede, ricordare loro di condurre una vita degna del loro ruolo e di mantenere e conservare sempre il rispetto dovuto al Pontefice Romano.

Dato a Roma, presso San Pietro, sotto l’anello del Pescatore, il 22 ottobre 1916, anno terzo del Nostro Pontificato.

BENEDICTUS PP. XV

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