Amadísimos hermanos y hermanas: 

1. Hoy, solemnidad de la Epifanía del Señor, el Niño nacido en la noche de Belén se manifiesta al mundo como luz de salvación para todos los pueblos.Unos Magos -narra el evangelio de san Mateo- llegaron de Oriente, adoraron al Niño y le ofrecieron dones simbólicos:  oro al Rey, incienso a Dios y mirra al Hombre que será sepultado.

A este episodio los padres de la Iglesia asociaron muy pronto otros dos, en los que Jesús  manifestó su gloria:  el  bautismo en el río Jordán y las bodas de Caná.

Estos dos acontecimientos de la vida de Cristo forman parte del nuevo ciclo de misterios del rosario -los misterios de la luz-, propuestos recientemente a la meditación de todos los fieles. Por eso, con los ojos de María contemplemos estos misterios en la Epifanía del Señor, luz y salvación del mundo.

2. En esta solemnidad destaca la vocación universal y misionera de la Iglesia. Está llamada a difundir en el mundo la luz de la buena nueva, fuente de vida y de renovación para toda persona y para la humanidad. Esta es, en particular, la tarea de los Apóstoles y de sus sucesores, los obispos; por eso, esta mañana, como en el pasado, he ordenado a algunos nuevos obispos. Les renuevo mi cordial saludo a ellos, así como a sus familiares y a cuantos los acompañan. Invito a todos a rezar por ellos, para que sean siempre "epifanía" de Cristo, camino, verdad y vida.

3. Narra el Evangelio que una estrella guió a los Magos, primero hasta Jerusalén y después hasta Belén. Las antiguas profecías comparaban al Mesías que había de venir con un astro celeste. También  a María se le atribuyó este emblema:  si Cristo es la estrella que lleva a Dios, María es la estrella que lleva a Jesús.

A su protección materna encomendamos hoy a los nuevos obispos y a todo el pueblo cristiano. De modo especial, os invito a rezar por los amados hermanos y hermanas de las Iglesias orientales, que, siguiendo el calendario juliano, celebran en estos días la santa Navidad. Que a todas estas comunidades eclesiales el Señor, nacido por nosotros de la Virgen Madre, les traiga serenidad y paz.