Con gran alegría he recibido el mensaje, lleno de profunda confianza en el Señor, buen Pastor de la Iglesia, con el que Su Beatitud me informaba de su elección.

Al enviarle mi afectuosa felicitación, acojo de todo corazón, amado hermano en Jesucristo, su petición de comunión eclesiástica.

Estoy seguro de que, junto con nuestros hermanos, los padres sinodales del patriarcado de Antioquía de los sirios, Su Beatitud sabrá guiar a la Iglesia confiada a su solicitud pastoral por el camino del Evangelio, vivido, celebrado y anunciado con seguridad.

Al tiempo que pido al Señor y a santa María, la Madre de Dios, que lo colmen de gracias, que hagan fecundo su ministerio y que lo tomen bajo su protección, le envío a usted, Beatitud, y a todos los obispos, un santo beso fraterno. A usted, a los miembros del santo Sínodo, a los sacerdotes, a los religiosos y religiosas, y a todos los fieles de su patriarcado, les imparto mi afectuosa bendición apostólica.

Vaticano, 20 de octubre de 1998

JOANNES PAULUS PP. II