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MESSAGGIO
URBI ET ORBI NATALE 1988
1. “Come sono belli sui monti i piedi del messaggero di lieti annunzi”! (Is
52, 7). Come è bello il Natale. Porta su di sé il marchio dell’indifferenza umana - il primo segnale della durezza dei cuori, nella quale s’imbatterà il messaggero di lieti annunzi, non soltanto nei giorni della sua vita terrena, ma anche lungo tutte le generazioni. E proprio - per tutto questo - il Natale è bello! 2. Questo fascino è stato avvertito dai pastori di Betlemme. L’ha notato, più tardi, lo sguardo penetrante del vecchio Simeone e della profetessa Anna nel Tempio. L’hanno percepito gli occhi dei Magi, venuti dall’Oriente. Questo fascino - è la rivelazione del mistero del neonato. È la rivelazione della verità, del bene e del bello che sussistono in lui e che anzi sono lui stesso! Il fascino della nascita di Cristo attraversa le generazioni. Si rivela agli uomini e ai popoli: se ne estasiano dappertutto gli occhi illuminati dalla fede, ne cercano l’espressione umana gli artisti: i pittori, i poeti, i musicisti . . . vivono nella sua presenza i santi: come non ricordare almeno il poverello di Assisi? 3. Gli occhi illuminati dalla fede scoprono il fascino del mistero di Dio
sotto il velo della povertà e dell’abbandono. Oh, quanta bellezza hanno visto in
quella notte, gli occhi di Maria! E lo sguardo di Giuseppe seguiva quello della sposa. E tutta la povertà
esteriore si trasformava nei loro cuori in più grande ricchezza, a cui nulla è
paragonabile. Veramente, solo così poteva nascere Cristo! Solo così poteva
prendere dimora tra gli uomini l’Emmanuele! 4. Il fascino del Natale si espande in tutte le vie, sulle quali passerà lui - il Santo di Dio! Il Figlio, che è irradiazione della gloria del Padre e impronta della sua sostanza (cf. Eb 1, 3). Egli passerà, beneficando tutti (cf. At 10, 38). Dio rivolgerà, in lui e per lui, la sua parola definitiva all’umanità. Dio, che aveva parlato molte volte e in diversi modi per mezzo dei profeti, ultimamente . . . ha parlato . . . per mezzo del Figlio, per mezzo del quale ha fatto anche il mondo. Egli è erede di tutte le cose (cf. Eb 1, 1-2). È venuto per condividere con noi la sua eredità di Figlio. 5. “Come sono belli sui monti i piedi del messaggero di lieti annunzi!”. Che cosa proclama? Annunzia la salvezza, annunzia la pace - la
riconciliazione con Dio stabilisce l’eterna alleanza nel suo sangue, annunzia, a
ogni essere umano, il bene (cf. Is 52, 7), la vita eterna in Dio, che è
la realizzazione di ciò che l’uomo porta, da sempre, dentro di sé, come vivo
segno della somiglianza col suo divino Creatore e Padre . . . La grazia è
diffusa sulle sue labbra, sulle labbra nel messaggero di lieti annunzi (cf.
Sal 45 [44], 3). 6. Nella notte del silenzio e del rifiuto il messaggero di lieti annunzi reca al mondo, con la sua sola presenza, la novella inattesa e grandiosa: “Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito” (Gv 3, 16). La Chiesa prolunga il mistero dell’incarnazione del Verbo e proclama l’annunzio della salvezza fino agli estremi confini della terra, oggi come ieri. Essa porta avanti la prima e la seconda evangelizzazione per colmare le attese che l’uomo reca in sé. Io saluto oggi questa Chiesa missionaria: saluto e incoraggio i sacerdoti, i religiosi, le religiose, i catechisti, i medici, gli infermieri, i maestri, i tecnici. Saluto e incoraggio gli apostoli presenti là dove la Chiesa riprende le antiche strade per portare di nuovo il lieto annunzio della salvezza; ringrazio questi nuovi missionari dal cuore giovane, dallo sguardo lungimirante, dal coraggio di Pietro e di Paolo. Messaggeri di lieti annunzi, fate rifiorire il deserto! 7. La nascita dell’Emmanuele è avvenuta nel segno della solitudine e della povertà, giacché la potenza di Dio si è spogliata e si è umiliata nella condizione di servo. Nel mistero del Natale trovano, perciò, il loro posto i poveri di tutte le antiche e nuove denominazioni: coloro che soffrono la fame e ne muoiono, gli emarginati, i diseredati, i rifugiati, le vittime degli odi, delle guerre, dei cataclismi ecologici. Penso, in particolare, a quanti sono stati colpiti, in Armenia, dal disastroso sisma, ed ora piangono i loro cari sepolti fra le macerie, vegliano angosciati accanto ai feriti negli ospedali, lottano col freddo e con le intemperie, privi di un tetto sotto cui cercare riparo per sé e per i figli. Possano essi sentire, in quest’ora tragica, la comprensione e il sostegno dei buoni. Si rafforzi nel mondo lo slancio di generosità che ha mobilitato governi, organizzazioni e singoli in una meravigliosa catena di solidarietà, e col contributo di tutti si avvii l’opera di ricostruzione così che la speranza torni a rifiorire in quella terra tanto provata. 8. Il mio pensiero va pure ai poveri di quel bene prezioso che è la salute, a
tutti coloro che sono colpiti dalla malattia, e con essa lottano nelle corsie
d’ospedale nelle cliniche o fra le mura delle loro case. Invito tutti a farsi carico del dramma di questi nostri fratelli e, mentre ad
essi esprimo il mio affetto partecipe, esorto scienziati e ricercatori a
moltiplicare gli sforzi per mettere a punto una terapia efficace del misterioso
male. 9. Davanti all’indigenza di Betlemme la Chiesa per prima si sente chiamata a
imitare Cristo povero. Che questo invito risuoni oggi in tutte le latitudini e susciti risposte
generose da parte di chi ha, di chi può, specialmente da parte dei giovani.
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