Equipe de Futebol do Bolonha

DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
À EQUIPA DE FUTEBOL DO BOLONHA

Sábado, 9 de Dezembro de 1978

Queridos jovens desportistas!

É-me particularmente grato receber-vos e dar-vos as minhas cordiais boas-vindas, a vós jogadores da equipa de futebol do Bolonha, aos vossos Dirigentes e aos vossos Familiares, que desejaram tomar parte neste feliz encontro.

Estou-vos grato por esta vossa presença, que desperta no meu espírito recordações indeléveis dos anos passados junto da juventude desportiva, com quem vivi momentos intensos de júbilo humano e espiritual.

Vós sabeis como os jovens são objecto da predilecção da Igreja e do Papa, a quem apraz encontrar-se com eles para dar e receber entusiasmo e força. Mas vós, jovens desportistas, ocupais um lugar particular, porque ofereceis, de modo eminente, um espectáculo de força, de lealdade e de autodomínio e ainda porque tendes, de modo pronunciado, o sentido da honra, da amizade e da solidariedade fraterna: virtudes estas que a Igreja promove e exalta.

Continuai, queridos jovens, a dar o melhor de vós mesmos nas competições desportivas, recordando-vos sempre que a luta desportiva, embora tão nobre em si, não deve ser fim a si mesma, mas subordinada às exigências, muito mais nobres, do espírito. Por conseguinte, ao repetir-vos "sede bons desportistas", digo-vos também "sede bons cidadãos na vida familiar e social, e, mais ainda, sede bons cristãos", que sabem dar um sentido superior a vida, de modo que ponham em prática o que o Apóstolo Paulo dizia dos atletas aos cristãos do seu tempo: Não sabeis vós que os que correm no estádio correm todos, mas só uni ganha o prémio? Correi, pois, desse modo para o conseguirdes alcançar. Aquele que se prepara para a luta abstém-se de tudo, a fim de alcançar uma coisa corruptível; nós, porém, para alcançar uma coroa incorruptível (1 Cor. 9, 24-25).

Com estes sentimentos, exprimo a todos vós a minha saudação e o meu encorajamento, que desejo corroborar com uma Bênção especial.