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[Fonte: Annuario Pontificio, 2001.]
Fin dal sec. XIV, numerosi soldati svizzeri,
con altri stranieri, erano al servizio della
Santa Sede, come in altri Stati. Nel sec.
XV si trovavano menzionati nei possessi di
alcuni Sommi Pontefici.
Dei tentati o effettuati reclutamenti in
accordo con gli Stati Federali o i vari Stati
Svizzeri, fatti da Sisto IV (1471-1484), si
ricorda in particolare quello del 21 gennaio
1480.
Ma l'idea della formazione di un Corpo
stabile e disciplinato di soldati svizzeri
regolari alle dirette dipendenze della Santa
Sede, per la immediata custodia della Sacra
Persona de Sommo Pontefice e dei SS.PP.AA., è
dovuta a Giulio II. Infatti egli, il 21
giugno 1505, comunicò agli Stati
"Confederatis Superioris Alemanniae"
di aver dato l'incarico a Petro Hertenstein (von
Hertenstein), cubiculario nostro, di
condurre a Roma 200 soldati svizzeri, pro
custodia palatii nostri, e concesso un
lasciapassare per il viaggio, intestato al
suddetto von Hertenstein quele condottiero, ed a
Gaspare de Silinon o Sillinon (von Silenen)
quale capitano.
Il 21 gennaio 1506 ne arrivarono a Roma
soltanto 150 che, guidati dai due suddetti,
passarono per la Porta del Popolo ed andarono a
Piazza San Pietro dove Giulio II li benedisse
solennemente dalla Loggia di Paolo II.
Questa data e questo ingresso solenne sono
ritenuti come la fondazione ufficiale del Corpo
della "Coorte Elvetica"; infatti, nel
1906, gli Svizzeri in Vaticano celebrarono il
loro quarto centenario, ottenendo di fregiarsi
della medaglia commemorativa, fatta coniare da
San Pio X.
Più volte il Corpo fu sciolto e le Guardie
congedate, subendo anch'esse le vicende della
Santa Sede, specialmente durante la prigionia o
l'esilio dei Sommi Pontefici. Nel sacco di
Roma del 1527, ne caddero 147, mentre 42 si
salvarono con Clemente VII nel Castel S. Angelo.
Una riorganizzazione del Corpo fu fatta da
San Pio X, con il nuovo Regolamento del 13 marzo
1914, secondo il quale l'organico era di 6
Ufficiali (tra cui il Colonnello Comandante) e
un Cappellano, 15 Sottufficiali e 110 Guardie
(Alabardieri), volontari scelti dai Cantoni
Svizzeri. Il Corpo fu riorganizzato da
Beato Giovanni XXIII con la pubblicazione del
Regolamento del 6 agosto 1959 col quale si
stabiliva che il Corpo fosse composto da 4
Ufficiali, tra cui un Colonnello come
comandante, da un Cappellano, da 23
Sottufficiali, da 2 Tamburisti e da 70 Guardie
provenienti da Cantoni della Confederazione
elvetica senza nessuna eccezione.
In data 14 settembre 1970 i Corpi Armati
Pontifici furono aboliti ad eccezione della
"antichissima Guardia Svizzera"; e, in
data 20 gennaio 1971, venne affidata
esclusivamente ad essa la custodia del Palazzo
Apostolico.
Il Regolamento provvisorio, da Paolo VI
approvato "ad experimentum" per cinque
anni il 28 giugno 1976, fissava l'organico a 90
unità, con 4 Ufficiali, 1 Cappellano, 23
Sottufficiali, 60 Alabardieri e 2 Tamburi.
In data 5 aprile 1979, Giovanni Paolo II,
riportando a 70 il numero degli Alabardieri, ha
ricomposto un organico di 100 effettivi.
Con lettera del 17 settembre 1998 la Segreteria
di Stato ha autorizzato l'aumento degli
appartenenti al Corpo da 100 a 110 membri.
Attualmente l'organico è costituito da 5 Ufficiali compreso il
Comandante, 1 Cappellano, 27 sottoufficiali e 77 Alabardieri.
Questo Corpo, che veste tuttora il variopinto
costume con i colori medicei (blu, giallo e
rosso), continua il plurisecolare servizio della
particolare custodia della Sacra Persona del
Sommo Pontefice, sia in anticamera che nelle
cerimonie pubbliche, sorvegliando il Palazzo
Apostolico e gli ingressi esterni del Vaticano.
Il servizio regolamentare ha una durata di
due anni, con possibilità di rafferma.
Nel 2006 il Corpo celebra i 500 anni dalla Fondazione.
Il Capitano Comandante col grado di
Colonello fa parte della Famiglia Pontificia ed
è Gentiluomo di Sua Santità. Il Tenente
ed il Sottotenente, col grado di Maggiore, sono
Gentiluomini di Sua Santità.
CAPITANO COMANDANTE:
- Sig. Mäder Dott.
Gr. Uff. Elmar Theodor,
Colonnello
TENENTE:
- Sig. Pitteloud Dott. Comm. Jean Daniel, Tenente Colonnello
CAPPELLANO:
SOTTO-TENENTI:
- I. Sig. Hasler Gr. Uff. Peter, Maggiore
- II. Sig. Bachmann Comm. Frowin, Capitano
- II. Sig. Coco Comm. Pino, Capitano
SERGENTE MAGGIORE:
- Sig. Graf Comm. Christoph, Tenente
SERGENTI:
- Sig. Walpen Cav. Andreas, Sottotenente
- Sig. Koch Daniel, Sottotenente
- Sig. Merga Lorenzo, Sottotenente
- Sig. Baumgartner Cav. Meinrad, Sottotenente
- Sig. Vassalli Claudio, Sottotenente
- Sig. Richard Christian, Sottotenente
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