L’esistenza del Capitolo Liberiano è attestata, per la prima volta, nel secolo XII. I primi codici del Capitolo Liberiano risalgono al secolo XIII e sono datati 1262, 1266 e 1271. E’ evidentemente curioso il fatto che queste tre redazioni del primo statuto liberiano siano state compilate nel giro di soli dieci anni. Il clero che officiava, allora, la Basilica era formato da Chierici nel 1153 e da Canonici dal 1292 in poi. Vi era anche un “Archipresbyter” almeno a partire dal 1153.
I primi documenti non rivelano nulla dell’organizzazione interna del Capitolo; ma quelli del secolo XIV, invece, ci fanno scorgere i primi sforzi per dare delle regole fisse di funzionamento, tanto da farle approvare dai Papi.
Uno dei problemi fondamentali per la sopravvivenza del Capitolo fu quello di adeguare il numero dei Canonici ai redditi della mensa capitolare. Il numero fu fissato a sedici.
La decisione, in merito, fu presa 1’8 dicembre 1235 e fu approvata dal Papa Gregorio XI il 13 novembre 1237. L’anno seguente lo stesso Pontefice ordinava che le decisioni dovessero essere prese con la maggioranza dei voti e dava all’Arciprete di penalizzare i canonici che si opponessero ai suoi sforzi di riformare le regole capitolari vigenti. Altre disposizioni pontificie regolano assenze e presenze dei canonici.
Le prime redazioni costituiscono l’antica forma dello Statuto Liberiano ed è l’esempio più antico conservato di uno statuto capitolare romano.
Nel Regolamento del 1226, vi erano anche quattro prebende sacerdotali, che dovevano assicurare la presenza di quattro diaconi e di quattro suddiaconi e, probabilmente anche di quattro chierici degli Ordini Minori. In tal modo era assicurata la celebrazione della Messa capitolare in conformità alle rubriche liturgiche del tempo.
Lo Statuto capitolare completa anche la documentazione relativa all’economia del complesso culturale ed economico di S. Maria Maggiore.
Nei secoli XII e XIII S. Maria Maggiore continua ad essere un centro attivo di culto, in cui, accanto alle vecchie tradizioni, fioriscono devozioni nuove: le stazioni quaresimali, il culto dei Santi e sopratutto la venerazione all’immagine della “Salus Populi Romani”.
Le feste mariane sono state sempre celebrate con grande solennità.
La Basilica ha conservato, negli anni passati alcuni messali medioevali (secoli XII e XV), assieme al “Santorale Liberiano”, oggi conservati nell’Archivio Vaticano. Interessanti sono anche i “Calendari” dell’epoca, anch’essi conservati in Vaticano.
Oggi, il Capitolo si presenta come un Collegio sacerdotale, costituito dal Cardinale Arciprete, da 24 Canonici e dai Coadiutori del Capitolo, tutti di nomina pontificia. I Canonici ed i Coadiutori formano il Presbiterio Liberiano, al quale spetta, sotto la guida del Cardinale Arciprete, assolvere le funzioni liturgiche più solenni ed al servizio pastorale della Basilica.
Il servizio dei Canonici si svolge in conformità alle disposizioni generali del Diritto Canonico e delle esigenze particolari di S. Maria Maggiore.
Il Capitolo gode di personalità giuridica propria e, pertanto, é soggetto di diritti e di obblighi.
Il Capitolo si onora come Protocanonico Sua Maestà il Re di Spagna, ora Juan Carlos Primero de Borbon.
Nella Basilica prestano il servizio di Sagrestia una comunità Religiosa maschile e quello delle suppellettili degli altari e delle stesse sagrestie una comunità Religiosa femminile.
Nel 2000 è stato compilato un nuovo Statuto, che rispecchia le nuove indicazioni del Concilio Vaticano II.
G.T.

CAPITOLO

Arciprete della Basilica Papale di Santa Maria Maggiore

Em.mo e Rev.mo

Signor Cardinale

Santos Abril y Castello’

Nato a Alfambra il 21 settembre 1935, viene ordinato sacerdote il 19 marzo 1960 e incardinato nella diocesi di Teruel e Albarracin.

Dopo aver conseguito la laurea in scienze sociali e il Dottorato in diritto canonico, ha frequentato la Pontificia Accademia Ecclesiastica in Roma.

Dal 1967 ha lavorato nella diplomazia vaticana, svolgendo il suo servizio in Pakistan, in Turchia e presso la Prima Sezione della Segreteria di Stato della Santa Sede, quale Capo Ufficio della Sezione Spagnola.

Il 29 aprile 1985 è stato nominato dal Papa Giovanni II Nunzio apostolico in Bolivia e Arcivescovo titolare di Tamada.

Ha ricevuto la consacrazione episcopale il 16 giugno 1985 dall’allora Cardinale Segretario di Stato Agostino Casaroli.

Dal 2 ottobre 1989 al 24 febbraio 1996, è stato pro-Nunzio in Camerum, Gabon e Guinea Equatoriale, quindi Nunzio in Jugoslavia fino al marzo 2000, poi in Argentina fino al 9 aprile 2003.

Inviato nuovamente nei Balcani come Nunzio in Slovenia e Bosnia-Erzegovina. Gli è stata affidata anche la rappresentanza diplomatica nell’ex repubblica Jugoslava di Macedonia il 12 aprile 2003.

Il 9 gennaio 2011 vengono accettate le sue dimissioni dall’incarico di Nunzio per raggiunti limiti di età.

Il Papa Benedetto XVI lo ha nominato vice Camerlego della Camera Apostolica il 22 gennaio 2011 , il 21 novembre dello stesso anno Arciprete della Basilica Papale di Santa Maria Maggiore con presa di possesso il 18 dicembre dello stesso anno.

Nel Concistoro del 18 febbraio 2012 S. S. Benedetto XVI gli ha conferito la dignità cardinalizia col titolo di San Ponziano.

E’ membro della Congregazione dei Vescovi (dal 2 aprile 2011), della Congregazione delle Cause dei Santi (4 maggio dello stesso anno) e della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli (13 marzo 2012).

Protocanonico: Sua Maestà Juan Carlos I di Borbone, Re di Spagna

Rev.mi Canonici
(Secondo la Bolla di nomina e presa di possesso)

1. Mons. Tommaso Passacantilli
2. Mons. Valentin Miserachs Grau
3. Mons. Michal Jagosz
4. Mons. Tarcisio Nardi
5. Mons. Jozef Kral
6. Mons. Juan Esquerda Bifet
7. Mons. Giobbe Gazzoni
8. Mons. Juan José Dorronsoro
9. Mons. Vincenzo Ferrara
10. Mons. Emilio Silvestrini
11. Mons. Francesco Lopez-Illana
12. Mons. Paul B. McInerny
13. Mons. Ciro Bovenzi
14. S. E. Mons. Iryney Bilyk
15. S. E. Mons. Girolamo Grillo
16. Mons. Bronislaw Morawiec
17. Mons. Renato Volante
     

Rev. mo Canonico Benedettino

Mons. Ermenegildo Manicardi
 

Rev.mi Canonici Onorari
(Secondo la Bolla di nomina)

1. S. E. Mons. Diego Coletti
2. Mons. Giacomo Martinelli
3. Mons. Gino di Ciocco
4. Don João Scognamiglio Cla' Dias
   

COLLEGIO DEL COADIUTORI

Rev.mi Coadiutori del Capitolo
(Secondo la Bolla di nomina e presa di possesso)

1. Mons. Alberto Vallini
2. Mons. Adriano Paccanelli
3. Mons. Francesco Maria Tasciotti
4. Don Marco Cocuzza
5. Mons. Michel Berger
6. Mons. Vittorio Formenti
7. Mons. Giovanni Celli
    

COLLEGIO APOSTOLICO DEI PENITENZIERI
(Frati Predicatori - Domenicani)

1. P. Tiemen J.S. Brouwer, O.P.
2. P. Luke William Dempsey, O.P.
3. P. Pedro Fernandez Rodriguez, O.P.
4. P. Denis Hallinan, O.P.
5. P. Edmondo (Joachim) Jasiulek, O.P.
6. P. Hernán Jimenez Salas, O.P.
7. P. Rajmund (Jozef) Klepanec, O.P.
8. P. Ludovico (Alexander) Melo, O.P.
9. P. Elio Monteleone, O.P.
10. P. Wojciech Morawski, O.P.
11. P. Salvatore (Giuseppe) Raciti, O.P.

ADDETTI ALLA SAGRESTIA
( Sagristi Minori: Frati Francescani dell’Immacolata )

E’ un Istituto religioso nato come movimento spirituale nel 1970 da Padre Stefano M. Manelli con l'intento, ispirato dal Concilio Vaticano II, di vivere autenticamente la Regola di San Francesco di Assisi secondo l'ispirazione e l'esempio di San Massimiliano M. Kolbe. Eretto "per volontà del Santo Padre" Giovanni Paolo II come Istituto di diritto diocesano nel 1990 nell'Arcidiocesi di Benevento (Italia), è stato riconosciuto di diritto pontificio nel 1998.  

I membri dell'Istituto, oltre ai voti di povertà, obbedienza e castità, professano il quarto voto o voto mariano che li caratterizza nel condurre la Missione dell'Immacolata Mediatrice, consistente nello studio e diffusione del Mistero di Maria. Immacolata e Corredentrice. Il “carisma e la spiritualità” dei Francescani dell'Immacolata è partecipata ad un Istituto di suore (attive e contemplative), ad un Terzo Ordine, a dei laici e monache claretiane.

I Frati, circa 400, diffusi oramai nei 5 continenti con varie comunità, sono presenti presso la Basilica di Santa Maria Maggiore di Roma dal 1999, con l’incarico di Sacristi minori, per il servizio liturgico e l'accoglienza dei gruppi e dei pellegrini.

ADDETTE ALLE SUPPELLETTILI DEGLI ALTARI
(Suore Serve di Maria Addolorata di Chioggia)

1. Sr. Maria Teresa Bellan, Madre Superiora

2. Sr. Maria Ana Diaz Marinero

3. Sr. Maria Teresa Soto Ruiz

Il servizio liturgico è svolto dall'Almo Collegio Capranica.

Cooperatore dell’Animazione Pastorale e Liturgica e Vice Cerimoniere
Don Giuseppe Banfi.

La cura pastorale viene svolta presso la Chiesa dei Santi Vito, Modesto e Crescenzia.
1. Mons. Pasquale Magagnini, Parroco
2. Don Roberto Cavalli, Vicario Parrocchiale