1

Opresión de los israelitas

Los descendientes de Jacob en Egipto

¹ Estos son los nombres de los hijos de Israel que fueron a Egipto con Jacob, cada uno con su familia: ² Rubén, Simeón, Leví, Judá, ³ Isacar, Zabulón, Benjamín, ⁴ Dan, Neftalí, Gad, Aser. ⁵ Los descendientes de Jacob eran, en total, setenta personas. José ya estaba en Egipto.

⁶ Después murió José y sus hermanos y toda aquella generación, ⁷ pero los hijos de Israel crecían y se propagaban, se multiplicaban y se hacían fuertes en extremo, e iban llenando la tierra.

⁸ Surgió en Egipto un faraón nuevo que no había conocido a José, ⁹ y dijo a su pueblo: «Mirad, el pueblo de los hijos de Israel es más numeroso y fuerte que nosotros: ¹⁰ obremos astutamente contra él, para que no se multiplique más; no vaya a declararse una guerra y se alíe con nuestros enemigos, nos ataque y después se marche del país».

¹¹ Así pues, nombraron capataces que los oprimieran con cargas, en la construcción de las ciudades granero, Pitón y Ramsés. ¹² Pero cuanto más los oprimían, ellos crecían y se propagaban más, de modo que los egipcios sintieron aversión hacia los hijos de Israel.

¹³ Los egipcios esclavizaron a los hijos de Israel con crueldad ¹⁴ y les amargaron su vida con el duro trabajo del barro y de los ladrillos y con toda clase de faenas del campo; los esclavizaron con trabajos crueles.

¹⁵ Además, el rey de Egipto dijo a las comadronas hebreas, una de las cuales se llamaba Sifrá y otra Puá: ¹⁶ «Cuando asistáis a las hebreas, y les llegue el momento del parto: si es niño, lo matáis; si es niña, la dejáis con vida». ¹⁷ Pero las comadronas temían a Dios y no hicieron lo que les había ordenado el rey de Egipto, sino que dejaban con vida a los recién nacidos. ¹⁸ Entonces, el rey de Egipto llamó a las comadronas y las interrogó: «¿Por qué obráis así y dejáis con vida a los niños?». ¹⁹ Contestaron las comadronas al faraón: «Es que las mujeres hebreas no son como las egipcias: son robustas y dan a luz antes de que lleguen las comadronas». ²⁰ Dios premió a las comadronas y el pueblo crecía y se hacía muy fuerte. ²¹ Y a las comadronas, como temían a Dios, también les dio familia.

²² Entonces el faraón ordenó a todo su pueblo: «Cuando nazca un niño, echadlo al Nilo; si es niña, dejadla con vida».