MESSAGE DU SAINT-PÈRE JEAN-PAUL II 
AUX FRÈRES ET SŒURS DU LIBAN 
À L'OCCASION DE SON VOYAGE APOSTOLIQUE

Chers frères et sœurs du Liban,

Si Dieu le veut, dans peu de temps, je me rendrai dans votre pays pour un voyage apostolique que je désire faire depuis longtemps. Je remercie vivement les patriarches et les évêques de leur invitation fraternelle. Je sais gré aux Autorités du pays pour les dispositions prises afin de faciliter les différentes étapes de ma visite. Mes remerciements vont aussi à tous les Libanais qui se dépensent pour préparer ma venue. Connaissant l'hospitalité libanaise, je sais que je peux compter sur l'accueil chaleureux de l'ensemble du peuple.

Mon voyage au Liban sera pour moi un pèlerinage sur votre terre, qui fait partie de la région que les pieds du Rédempteur ont foulée il y a deux mille ans. Dans l'esprit de la visite accomplie par Jésus à Tyr et à Sidon, ce voyage a un but profondément religieux et humain. Je célébrerai avec vous la phase conclusive de l'Assemblée spéciale pour le Liban du Synode des Évêques, en vous remettant l'Exhortation apostolique post-synodale.

Dès maintenant, je tiens à exprimer mon affection profonde à tous les fidèles de l'Église catholique, enfants, jeunes et adultes, ainsi qu'aux membres des autres communautés. Je prie spécialement pour les malades et pour les personnes qui rencontrent des difficultés dans leur vie quotidienne. Je confie au Très-Haut la marche courageuse du peuple libanais sur la voie de la réconciliation nationale et de la reconstruction sociale, dans une unité et une collaboration toujours plus intenses. Je vous fais confiance pour trouver dans l'amour de votre terre l'énergie nécessaire pour vaincre les divisions et pour surmonter tous les obstacles qui peuvent se présenter.

Frères et Sœurs de l'Église catholique, vous tous hommes et femmes de bonne volonté, je vous invite à vous préparer spirituellement aux différentes manifestations religieuses que nous vivrons ensemble, pour rendre grâce au Seigneur de l'espérance qu'il nous donne et pour accepter courageusement l'appel du Sauveur à une conversion toujours plus profonde des cœurs et des mentalités.

Que Dieu vous bénisse tous, afin que vous puissiez faire refleurir votre terre, construire l'avenir et transmettre à vos enfants un pays où règnent la paix et la concorde entre tous ses habitants!

Que Dieu bénisse le Liban!

Du Vatican, le 1^er mai 1997.

IOANNES PAULUS PP. II