Votre Grâce,

que la paix soit avec vous tous!

Dans la joie de ce temps pascal, alors que nous continuons de célébrer la résurrection du Seigneur Jésus des morts, je suis ravi de vous accueillir, avec votre délégation, au Vatican.

Votre visite rappelle la mémorable rencontre entre saint Paul VI et l’archevêque Michael Ramsey, il y a soixante ans, anniversaire que vous avez célébré avec le cardinal Koch dans la cathédrale de Canterbury le matin suivant votre intronisation. Depuis, les archevêques de Canterbury et les évêques de Rome continuent de se rencontrer pour prier ensemble, et je suis ravi que nous poursuivions cette tradition aujourd’hui. Je suis également reconnaissant pour le ministère du Centre anglican à Rome, fondé il y a soixante ans également, et je salue de façon particulière le directeur du centre, l’évêque Anthony Ball, que vous nominerez ce soir en tant que votre représentant près le Saint-Siège.

Pendant cette période pascale, les premières paroles prononcées par le Christ ressuscité résonnent dans toute l’Église: «La paix soit avec vous» (Jn 20, 19). Ce message nous invite non seulement à accepter le don de la paix du Seigneur, mais également à être des messagers de sa paix. J’ai souvent dit que la paix du Seigneur Jésus ressuscité est «désarmée». Car il a toujours répondu à la violence et à l’agression de façon désarmée, nous invitant à faire de même. De plus, je crois que les chrétiens doivent être des témoins prophétiques et humbles de cette profonde réalité ensemble (cf. Message pour la LIXe Journée mondiale de la paix, 1er janvier 2026).

Alors que notre monde meurtri a grandement besoin de la paix du Christ, les divisions parmi les chrétiens affaiblissent notre capacité à être des porteurs efficaces de cette paix. Si nous voulons que le monde prenne à cœur notre message, nous devons donc être constants dans nos prières et nos efforts pour éliminer tout obstacle qui entraverait la proclamation de l’Évangile. Cette attention sur le besoin d’unité pour le bien d’une évangélisation plus fructueuse a été un thème que j’ai porté tout au long de mon ministère; en effet il se traduit dans la devise que j’ai choisie en devenant évêque: In Illo uno unum, «En Lui seul — qui est le Christ — nous sommes un» (Saint Augustin, Enarr. in Ps., 127, 3).

Dans cette optique, lorsque l’archevêque Michael Ramsey et saint Paul VI ont annoncé le premier dialogue théologique entre les anglicans et les catholiques, ils ont mentionné le fait de chercher la «restauration de la complète communion dans la foi et la vie sacramentelle» (Déclaration commune, 24 mars 1966). Il est certain que ce cheminement œcuménique a été complexe. Si des progrès considérables ont été accomplis sur certaines questions qui ont historiquement été sources de division, de nouveaux problèmes sont apparus au cours des dernières décennies, rendant plus difficile de discerner la voie vers la pleine communion. Je sais que la Communion anglicane est elle aussi confrontée à bon nombre de ces mêmes questions en ce moment. Néanmoins, nous ne devons pas laisser ces défis persistants nous empêcher de saisir toutes les occasions possibles pour proclamer ensemble le Christ au monde. Comme l’a déclaré mon bien-aimé prédécesseur, le Pape François, aux primats de la Communion anglicane en 2024: «Ce serait un scandale si, à cause des divisions, nous ne réaliserions pas notre vocation commune de faire connaître le Christ» (Discours aux primats de la Communion anglicane, 2 mai 2024). Pour ma part, j’ajouterais qu’il serait tout aussi scandaleux de ne pas continuer à œuvrer pour surmonter nos différences, aussi insurmontables qu’elles puissent paraître.

Alors que nous poursuivons notre chemin ensemble dans l’amitié et le dialogue, prions pour que le Saint-Esprit, que le Seigneur a insufflé sur les disciples le soir même de sa résurrection, guide nos pas tandis que nous recherchons, dans la prière et l’humilité, l’unité qui est la volonté du Seigneur pour tous ses disciples.

Votre Grâce, en vous remerciant de votre visite aujourd’hui, je prie pour que ce même Saint-Esprit demeure toujours avec vous, vous rendant fructueuse dans le service auquel vous avez été appelé.

Que Dieu vous bénisse, vous et votre famille.