Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit.
La Paix soit avec vous !

Willkommen et Bienvenus!

J’adresse mes salutations au Commandant, aux Officiers, à tous les membres de la Garde Suisse Pontificale, ainsi qu’aux familles venues pour l’Assermentation. Je salue également avec reconnaissance les Autorités civiles et militaires présentes.

Ce jour est une occasion de dire ma gratitude à la nation helvétique d’où provienne les jeunes recrues qui se mettent avec joie au service du Pape. Ils sont une fierté de votre pays et ils apportent au Vatican les valeurs culturelles et spirituelles dans lesquelles ils ont grandi.

Cette rencontre traditionnelle m’offre l’occasion d’exprimer toute ma gratitude pour le service des Gardes, service humble et discret que vous exercez de jour comme de nuit. Je tiens aussi à remercier vos familles qui ont, de longues années, accompagné les pas qui vous ont menés jusqu’ici. À présent, les joies et les épreuves que vous vivez ensemble, ainsi que la force des amitiés qui se nouent entre vous, forgent votre âme au sens de l’honneur et du devoir qui s’exprime par le don de votre vie pour le service et la protection du Successeur de Pierre.

Chers Gardes, vous exercez votre mission aux portes de l’État du Vatican comme au sein du Palais Apostolique ou des Basiliques majeures. Ces lieux chargés d’histoire et de foi sont des lieux qui vous portent à la réflexion et à la prière. En effet, en tenant votre poste de sentinelle, vous pouvez vous laisser émerveiller par la beauté qui s’offre à vous. Cette beauté vient de Dieu et conduit à Dieu, le Père du Beau et du Bon. Votre mission, qui est en premier lieu militaire, est néanmoins inséparable de la vocation à la sainteté de chaque baptisé.

Je suis ainsi convaincu que votre décision de dédier quelques années de votre vie au service du Pape et du Saint-Siège s’inscrit dans votre parcours personnel de foi. Plus que des soldats vous êtes des serviteurs qui, à l’image du Christ, allez au-devant de ceux qui ont besoin de votre aide : non seulement les membres de la Curie ou les officiels en visite au Vatican, mais aussi les pèlerins et les touristes. Souvenez-vous toujours de ces paroles de Jésus : « À chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Mt. 25, 40).

Le service de nuit, dans le silence et la solitude, fait suite à l’effervescence du service de jour durant lequel il vous faut être attentifs à tous et à toute chose. Il peut être pour vous un temps favorable pour nourrir votre âme par des lectures et des méditations vous donnant l’occasion de rencontrer le Maitre intérieur, et de formuler cette prière de Saint Nicolas de Flüe : « Mon Seigneur et mon Dieu, enlève-moi tout ce qui m’empêche d’aller à Toi ; donne-moi tout ce qui me conduira jusqu’à Toi ; prends-moi à moi et donne-moi tout à Toi pour que je T’appartienne totalement ».

Chers Gardes, vous formez ensemble un Corps, celui de la Garde Suisse Pontificale, forts de vos qualités, de vos diversités et de vos caractères respectifs. La vie en caserne est un lieu privilégié pour développer les vertus humaines de service de l’autre, de générosité et d’humilité. Par la solidarité fraternelle qui caractérise vos relations, vous construirez un climat d’harmonie et de joie au sein de la Garde qui rejaillira sur tous ceux que vous rencontrerez. Je vous encourage à persévérer sur ce chemin, souvent exigent, mais qui porte du fruit.

Je renouvelle à toute la Garde ma gratitude pour le service diligent et généreux dont je suis témoin chaque jour. Je vous confie tous ici présents à la protection maternelle de la Vierge Marie, de saint Martin de Tours, de saint Sébastien et de saint Nicolas de Flüe, vos saints Patrons protecteurs ; et, de grand cœur je vous donne la Bénédiction Apostolique.

Grazie! Vielen Dank et Merci beaucoup!

Le Saint-Père donne la Bénédiction apostolique :

Très bien. Tous mes vœux. Maintenant, je vais saluer chaque famille et ce sera un plaisir de faire votre connaissance et de vous remercier personnellement. Tous mes vœux.