Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. A paz esteja convosco!
Estimados irmãos e irmãs, bom dia e bem-vindos!

Willkommen, bienvenus!

Dirijo a minha saudação ao Comandante, aos Oficiais e a todos os membros da Guarda Suíça Pontifícia, e estou feliz por receber as famílias que vieram para a celebração do Juramento. Saúdo também com gratidão as Autoridades civis e militares presentes.

Este dia é uma ocasião para manifestar a minha gratidão à Nação helvética, de onde provêm os jovens recrutas que se colocam alegremente ao serviço do Papa. Eles são motivo de orgulho para o vosso país e trazem ao Vaticano os valores culturais e espirituais em que cresceram.

Este encontro tradicional é o momento propício para manifestar toda a minha gratidão pelo serviço dos Guardas, serviço humilde e discreto que desempenhais dia e noite. Desejo agradecer também às vossas famílias que acompanharam os passos que vos conduziram até aqui. Agora, as alegrias e as provações que viveis juntos, assim como a força das amizades que se criam entre vós, forjam a vossa alma no sentido da honra e do dever que se expressa através do dom da vida ao serviço e à salvaguarda do Sucessor de Pedro.

Caros Guardas, desempenhais a vossa missão nas portas do Estado do Vaticano, bem como no interior do Palácio Apostólico ou das Basílicas Maiores. Estes lugares, ricos de história e fé, levam-vos à reflexão e à oração. Com efeito, quando estais no vosso posto de guarda, podeis sentir admiração pela beleza que se oferece aos vossos olhos. Esta beleza provém de Deus e conduz a Deus, Pai da Beleza e da Bondade. A vossa missão, que é sobretudo militar, é, contudo, inseparável da vocação à santidade de cada batizado.

Portanto, estou convicto de que a vossa decisão de dedicar alguns anos da vida ao serviço do Papa e da Santa Sé se insere num percurso pessoal de fé. Mais do que soldados sois servos que, à imagem de Cristo, ides ao encontro daqueles que precisam da vossa ajuda: não só os membros da Cúria ou os funcionários em visita ao Vaticano, mas também os peregrinos e os turistas. Recordai-vos sempre destas palavras de Jesus: «Tudo o que fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, foi a mim que o fizestes» (Mt 25, 40).

Os plantões noturnos, no silêncio e na solidão, sucedem-se aos frenéticos turnos diurnos, durante os quais deveis prestar atenção a todos e a tudo. Para vós podem ser momentos propícios para alimentar a vossa alma com leituras e meditações que vos ofereçam a oportunidade de encontrar o Mestre interior e de recitar esta oração de São Nicolau de Flüe: «Meu Senhor e meu Deus, tira de mim tudo aquilo que me impede de vir a ti; dá-me tudo o que me conduz a ti; tira-me de mim e entrega-me inteiramente a ti, para que eu pertença totalmente a ti!».

Prezados Guardas, juntos formais o Corpo da Guarda Suíça Pontifícia, fortalecidos pelas vossas qualidades e diversidades, bem como pelos vossos respetivos carateres. A vida no quartel é um lugar privilegiado para desenvolver as virtudes humanas do serviço ao próximo, da generosidade e da humildade. Através da solidariedade fraterna que distingue as vossas relações, construireis um clima de harmonia e alegria no interior da Guarda, que se refletirá sobre todos aqueles que encontrardes. Encorajo-vos a perseverar neste caminho, muitas vezes exigente, mas que dá frutos.

Renovo a toda a Guarda a minha gratidão pelo serviço diligente e generoso de que sou testemunha todos os dias. Confio todos vós aqui presentes ao amparo maternal da Virgem Maria, de São Martinho de Tours, de São Sebastião e de São Nicolau de Flüe, vossos santos Padroeiros, e concedo-vos cordialmente a Bênção Apostólica.

Obrigado! Vielen Dank, merci beaucoup!

O Santo Padre concede a bênção e acrescenta estas palavras.

Muito bem, felicidades! Agora cumprimentaremos cada família e assim será um prazer conhecer-vos e agradecer-vos pessoalmente. Parabéns!

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L'Osservatore Romano