Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Friede sei mit euch!

Guten Morgen und herzlich willkommen!
Eminenz, liebe Freunde!

Auf eurer Wallfahrt nach Rom, auf den Spuren des heiligen John Henry Newman zur Feier des 700. Jahrestages der Verleihung des königlichen Privilegs an das Oriel College, freue ich mich, den Rektor zusammen mit einigen Fellows sowie weiteren Mitgliedern des Colleges im Vatikan willkommen zu heißen.

Oriel hat eine lange und glorreiche Geschichte, die natürlich über einen so langen Zeitraum viele Veränderungen, Ereignisse und auch Umbrüche miterlebt und erfahren hat. Dennoch ist das College seiner christlichen Identität treu geblieben. Euer Jubiläum ist daher eine Gelegenheit, seinen katholischen Ursprung als »College der allerseligsten Jungfrau Maria« zu feiern. Tatsächlich ist diese Identität entscheidend für das, was Oriel nicht nur zu einer akademischen Einrichtung, sondern zu einer wahren Gemeinschaft des Glaubens und der Gelehrsamkeit im tiefsten Sinne gemacht hat und weiterhin machen kann. Das College kann daher vertrauensvoll auf seine in der Vergangenheit geleisteten Beiträge als sichere Grundlage und Leitlinie für seine zukünftigen Unternehmungen schauen.

In dieser Hinsicht ist der heilige John Henry Newman ein leuchtendes Beispiel für einen Gelehrten, der die Untrennbarkeit von Glauben und Vernunft nicht nur in seinen Werken, sondern noch bewundernswerter in seinem Leben aufzeigte. Seine Ideen waren sehr konkret, da seine religiösen Überzeugungen in seiner persönlichen Beziehung zu Gott wurzelten, während seine Gelehrsamkeit erhaben und höchst praktisch zugleich war. Die großen Tiefen beider Dimensionen seines Lebens wurden in seiner Erhebung zum Kirchenlehrer und Mitpatron der Bildungssendung der Kirche anerkannt. Gewiss ist es von der Vorsehung gewollt, dass eure Jubiläumswallfahrt ganz nahe an einem Ereignis von solcher Tragweite sowohl für euch als auch für die ganze katholische Kirche stattfindet.

Außerdem ist im Kontext der heutigen Herausforderungen Newmans eigenes Denken über die Bildung besonders bedeutsam, denn er schlägt eine christliche Unterweisung vor, die die ganze Person umfasst und den Wert der Bildung an der Würde des Menschen, der Gerechtigkeit und der Fähigkeit, dem Gemeinwohl zu dienen, bemisst (vgl. Apostolisches Schreiben Drawing New Maps of Hope, 4.2, 28. Oktober 2025). Ebenso ermutige ich euch, in euren persönlichen akademischen Unternehmungen mutig nach der Wahrheit zu suchen und diese ganzheitliche anthropologische Sichtweise zu fördern. Als Ergebnis kann eure Arbeit eine Begegnung »von Herz zu Herz« mit euren Brüdern und Schwestern und besonders mit unserem Herrn Jesus Christus, der der Weg, die Wahrheit und das Leben ist (vgl. Joh 14,6), wirklich erleichtern.

Schließlich zeigte Newman in seinem berühmten Hymnus Lead, Kindly Light sein großes Vertrauen darauf, dass Gott ihn trotz der Ungewissheiten des Lebens leiten werde. Ich ermahne euch daher, euch selbst und die Zukunft des Colleges dem unvergänglichen Licht der Welt anzuvertrauen, so dass auch ihr, wie Unsere Liebe Frau, ein Widerschein seiner Herrlichkeit für die Welt sein mögt.

Mit diesen Gedanken vertraue ich einen jeden von euch der Fürsprache des heiligen John Henry Newman und der allerseligsten Jungfrau Maria an.

Und ich lade euch jetzt ein, euch zu erheben, und werde euch allen, euren Familien und Angehörigen mit großer Freude den Apostolischen Segen erteilen.

Und der Segen des allmächtigen Gottes, des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes, komme auf euch herab und bleibe bei euch allezeit. Amen.