Travertin et marbre

Gian Lorenzo Bernini

1656 – 1667 colonnade

1662 – 1703 statues

Colonnade:

• Largeur: 16,77 m
• Longueur intérieure: 163 m
• Longueur extérieure: 202 m

Colonnes:

• Hauteur: 13 m

Statues:

• Hauteur: 3,10 m  env.

Place Saint-Pierre

Commandée et inspirée par le pape Alexandre VII (1655-1667), la colonnade a été réalisée par Gian Lorenzo Bernini entre 1656 et 1667.

Le 31 juillet 1656 l’artiste fut chargé de préparer des projets préliminaires qui furent toutefois tous rejetés. Il s’ensuivit des débats et modifications jusqu’au mois de mars 1657, qui marqua le début des travaux, pour aboutir au projet actuel de la colonnade entre le printemps 1659 et celui de 1660.

Elle est composée de 284 colonnes et 88 piliers disposés sur 4 rangées. La structure est complétée par un architrave soutenu par des chapiteaux d’ordre toscan et surmonté d'un cadre en marbre. La couverture est en double pente.

La balustrade est ornée de 140 statues de saints symboliquement tournés vers la place : les défenseurs de la foi et le fondateurs sur l'hémicycle nord ; les papes, les évêques, les docteurs de l’Église et les réformateurs sur l'hémicycle sud ; les saints martyrs, quelques saints de la Réforme catholique et les saints vénérés comme thaumaturges sur les deux bras horizontaux.

Les avant-corps de la colonnade sont décorés de six armoiries du pape Alexandre VII.

Le projet du Bernin prévoyait une troisième aile couverte d’un portique, mais la mort du Saint-Père en 1667 interrompit les travaux.

Projets