Marbre

Adamo Tadolini

• 1836 – 1840
• Placée aux pieds des escaliers en 1847

Statue:

• Hauteur: 5,55 m

Spada:

• Lunghezza: 2,29 m

Piédestal :

• Hauteur: 4,91 m

Place Saint-Pierre. Côté droit face à la Basilique

La statue de saint Paul fut sculptée par Adamo Tadolini, sculpteur bolognais qui à son arrivée à Rome en 1813 sut s’imposer à l’attention de l’artiste dominant de l’époque, Canova, qui l’accueillit dans son atelier. L’œuvre, comme celle de saint Pierre, fut commissionnée par le pape Grégoire XVI (1831-1846) pour la nouvelle Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, reconstruite après un incendie en 1823. Conservée dans les entrepôts de la basilique, elle fut placée place Saint-Pierre à la demande de Pie IX en 1847. La sculpture remplaça une statue exécutée dans les années 1461-1462 sur le même sujet mais de dimension plus modeste. Le Pontife fit, en outre, installer la statue sur un socle cubique, haut de 4,91 mètres, sur les côtés duquel on peut lire une inscription rappelant l’arrivée de la statue, les armoiries avec les insignes du pape entre des guirlandes de laurier et l’emblème de la Révérende Fabrique de Saint-Pierre indiquée par les lettres R.F.S.P.
L’apôtre est représenté jeune et fort, et richement vêtu. Dans la main droite, il tient une épée, de 2,79 mètres de longueur, avec la pointe tournée vers le haut et dans la main gauche, un parchemin portant l’inscription en caractères hébraïques « en Dieu, ma force, je peux tout » (Phil. 4,13).

Pie IX donna le modèle en plâtre de la statue à l’église Saint-Charles « ai Catinari », où elle fut placée dans une niche de l’abside.

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