Caríssimos Irmãos e Irmãs

1. Hoje, Festa da Conversão do Apóstolo Paulo, conclui-se a "Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos", durante a qual, em todos os recantos da terra, os cristãos rezaram juntos para que se realize a sua plena comunhão segundo a vontade do Senhor. "Ut unum sint Para que todos sejam um" (Jo 17, 21). A invocação fervorosa de Jesus no Cenáculo continua a recordar às comunidades cristãs que a unidade é um dom que se deve acolher e desenvolver de modo cada vez mais profundo.

2. A unidade dos cristãos foi o anseio constante do meu Pontificado e continua a ser uma prioridade exigente do meu ministério. Na Carta apostólica Novo millennio ineunte, no final do Jubileu, quis recordar que o anseio de Cristo é "imperativo que nos obriga, força que sustenta, salutar censura à nossa preguiça e mesquinhez" (n. 48).

Por conseguinte, nunca faltemos ao compromisso de rezar pela unidade e de a buscar incessantemente! Impedimentos, dificuldades e até incompreensões e insucessos não nos podem nem devem desencorajar, porque a "confiança de poder chegar, também na história, à comunhão plena e visível de todos os cristãos" não se baseia nas nossas capacidades humanas, mas na oração do nosso comum Senhor (cf. ibid.).

3. Invoquemos agora com confiança Maria, Mãe de Cristo e da Igreja, para que Ela nos ampare e nos acompanhe no caminho ecuménico.

Depois do Angelus

A Unidade dos Cristãos

Hoje à tarde, na Basílica de São Paulo fora dos Muros, realizar-se-á a tradicional Celebração ecuménica de encerramento da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos. Convido todos a unirem-se espiritualmente a este importante momento de comunhão.

O Dia Mundial da Lepra

Celebra-se hoje o Dia Mundial da Lepra e o meu pensamento dirige-se para quantos sofrem devido à doença de Hansen. Enquanto convido a rezar por eles e por quantos se ocupam deles, encorajo os esforços da comunidade internacional para debelar esta doença.
A Semana da Vida e da Família

Celebrar-se-á no próximo domingo, na Itália, o Dia pela Vida, e terá início, na Diocese de Roma, a Semana da Vida e da Família. Convido desde já as famílias romanas a participar na "Festa da Família e da Vida", que terá lugar em 1 de Fevereiro, às 15.30 horas, no Palácio do Desporto.
A Acção Católica de Roma

Dirijo agora uma saudação especial ao Cardeal Vigário e aos meninos e jovens da Acção Católica de Roma, que formaram uma "Caravana da Paz" da Praça Navona até São Pedro, concluindo assim o "Mês da Paz". Dirijo uma palavra de aplauso e de encorajamento à A-CI-ERRE pelo seu compromisso!

Saúdo todos os peregrinos presentes, em particular os grupos paroquiais provenientes de Crispano, Pianura, Pagani e Conza da Campânia.

Desejo a todos bom domingo.

Obrigado à ACR. Obrigado pelas vossas palavras e pelo vosso discurso. Também eu gosto de vós, gosto muito de vós.

Saúdo em particular o grupo do Centro Nacional de Criatividade vindo da Polónia. Saúdo também os peregrinos que vieram individualmente e quantos se unem a nós na oração "Angelus Domini".

Abençoo-vos a todos.

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