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COMISSÃO TEOLÓGICA INTERNACIONAL

O SACERDÓCIO CATÓLICO[1]

(1970)

1. Na Igreja, todo ministério hierárquico se vincula à instituição dos Apóstolos. Esse ministério, querido por Cristo, é essencial à Igreja; por meio dele, o ato salvífico do Senhor torna-se sacramental e historicamente presente a todas as gerações.

2. Na nova aliança, não existe outro sacerdócio além do de Cristo. Esse sacerdócio é o cumprimento e a superação de todos os antigos sacerdócios. Na Igreja, todos os fiéis são chamados a participar dele. O ministério hierárquico é necessário à edificação do Corpo de Cristo, no qual essa vocação se realiza.

3. Só Cristo realizou o sacrifício perfeito na oferta de si mesmo à vontade do Pai. Portanto, o ministério episcopal e presbiteral é sacerdotal no sentido de que torna presente o serviço de Cristo no anúncio eficaz da mensagem evangélica, na reunião e na condução da comunidade cristã, na remissão dos pecados e na celebração eucarística, na qual, de modo singular, se atualiza o único sacrifício de Cristo.

4. O cristão chamado ao ministério sacerdotal não recebe, portanto, com a ordenação, uma função apenas exterior, mas uma participação radical no sacerdócio de Cristo, em virtude da qual representa Cristo à frente da comunidade e como que diante dela. O ministério é, portanto, um modo específico de viver o serviço cristão na Igreja. Essa especificidade aparece com mais clareza em sua tarefa própria de presidir a Eucaristia, presidência necessária à plena realidade do culto cristão. O anúncio da Palavra e o ofício pastoral orientam-se para a Eucaristia, que consagra toda a existência cristã no mundo.

5. Embora se reconheça um certo período de maturação das estruturas eclesiais, não se pode contrapor uma constituição puramente carismática das Igrejas paulinas à constituição ministerial de outras Igrejas. Para a Igreja primitiva não há contraposição, mas complementaridade entre a liberdade do Espírito na concessão de seus dons e a existência de uma estrutura ministerial.

6. O ministério da nova aliança possui uma dimensão colegial segundo modalidades de ordem analógica, quer se trate dos bispos em torno do Papa na Igreja universal, quer dos sacerdotes em torno de seu bispo na Igreja local.

[1]Texto das teses aprovadas “in forma specifica” pela Comissão Teológica Internacional. Um relatório mais completo foi aprovado pela Comissão como “documento de trabalho”. Cf. Comissione Teologica Internazionale, Il Sacerdozio Ministeriale: ricerca storica e riflessione teologica, Edizioni Dehoniane, Bolonha, 1972, 157 pp.